El demócrata Chris Pappas ha ganado el escaño vacante del Senado de Estados Unidos por Nuevo Hampshire, derrotando al republicano John E. Sununu en una contienda que ayudó a determinar el control de la cámara.

La Associated Press declaró a Pappas ganador el martes por la noche. Un informe simultáneo del New Hampshire Bulletin indicó que AP anunció el resultado a las 8:20 p. m. (hora del este) y que a las 8:30 p. m. Pappas contaba con aproximadamente el 60 % de los votos. Estas cifras correspondían a los resultados parciales de la noche de las elecciones, no al recuento final certificado.

de Nuevo Hampshire advierte que los recuentos publicados reflejan los resultados reportados por los secretarios electorales locales y pueden cambiar si estos presentan correcciones. Por lo tanto, el resultado es una declaración de la contienda electoral, mientras que el escrutinio final y la certificación siguen siendo pasos oficiales independientes.

El escaño vacante seguirá en manos demócratas

Pappas sucederá a la senadora demócrata Jeanne Shaheen, quien se retira. La Comisión Federal Electoral (FEC) identifica a Pappas como el candidato demócrata para el escaño vacante del Senado por Nuevo Hampshire. La FEC también incluye a Sununu como el candidato republicano para el mismo cargo estatal.

La contienda atrajo la atención nacional porque los demócratas necesitaban defender el escaño mientras buscaban obtener victorias en otros distritos. Pappas se unió a la contienda tras representar al 1.er Distrito Congresional de Nuevo Hampshire desde 2019. Antes de ingresar al Congreso, fue miembro de la Cámara de Representantes de Nuevo Hampshire, tesorero del condado de Hillsborough y miembro del Consejo Ejecutivo estatal.

Sununu contaba con una dilatada experiencia federal. Fue miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos durante tres legislaturas y del Senado durante una, antes de perder contra Shaheen en 2008. Su padre y su hermano fueron gobernadores de Nuevo Hampshire, lo que le otorgó al candidato republicano uno de los apellidos políticos más conocidos del estado.

Una campaña centrada en los costos y Washington

Pappas se presentó como una voz pragmática de Nuevo Hampshire y enfatizó los costos para los hogares, la atención médica y la rendición de cuentas política. También se esforzó por vincular a Sununu con el presidente Donald Trump, argumentando que el exsenador no ofrecería suficiente independencia de la administración.

Sununu hizo campaña presentándose como un experto en la resolución de problemas y atacó a Pappas como un político atrincherado en Washington. Los republicanos esperaban que su perfil a nivel estatal y su apellido pudieran devolver el escaño al Partido Republicano en un estado que suele elegir gobernadores republicanos, incluso cuando apoya a los demócratas en las elecciones federales.

Según la versión de AP, Sununu reconoció su derrota poco después del cierre de las urnas. Esta concesión no invalidó la declaración oficial: TAQ informa del resultado porque AP declaró explícitamente a Pappas ganador tras evaluar el recuento de votos, las papeletas aún por contabilizar y las opciones disponibles para el candidato perdedor.

Representación histórica y lo que está en juego en el Senado

Pappas está a punto de convertirse en el primer hombre abiertamente gay elegido para el Senado de los Estados Unidos. Este hito no fue el argumento central de su campaña, pero le otorga una importancia nacional a un resultado que ya era crucial para el equilibrio partidista de la cámara.

La victoria en New Hampshire representó una retención demócrata más que una victoria, pero conservar el escaño era fundamental para que el partido alcanzara la mayoría. Posteriormente, AP informó que los demócratas habían obtenido el control del Senado tras victorias en varios estados republicanos. El triunfo de Pappas impidió que los republicanos contrarrestaran esos avances arrebatando el escaño de Shaheen.

El senador electo pasará de la Cámara de Representantes a un mandato de seis años en el Senado, que comenzará con el nuevo Congreso. Su partida también genera una transición en el 1.er Distrito, donde los votantes eligieron por separado a su sucesor.

Los porcentajes de la noche de las elecciones seguirán cambiando a medida que se procesen más distritos electorales y votos por correo. Los hechos innegables son el cargo, los candidatos y el resultado de la AP: Chris Pappas derrotó a John E. Sununu por el escaño vacante del Senado de los Estados Unidos por Nuevo Hampshire.

Foto principal: Chris Pappas hablando en la Convención Estatal Demócrata de Nuevo Hampshire de 2019, fotografiada por Marc Nozell, vía Wikimedia Commons, bajo licencia CC BY 2.0. Recortada a formato 16:9.