Los demócratas obtuvieron el control de ambas cámaras del Congreso tras arrebatar al menos siete escaños del Senado a los republicanos y más de dos docenas de distritos de la Cámara de Representantes, una transferencia de poder a nivel nacional confirmada la madrugada del miércoles por Associated Press e informada de forma independiente por Reuters. Este resultado pone fin al control republicano unificado de Washington y establece un gobierno dividido para los dos últimos años del mandato del presidente Donald Trump.
Según la AP, los demócratas superaron el umbral de 218 escaños necesarios para controlar la Cámara de Representantes la madrugada del miércoles y se aseguraron al menos 54 de los 100 escaños del Senado, con algunas contiendas aún por definir. Estos resultados determinan qué partido organizará cada cámara, aunque los márgenes exactos aún pueden variar a medida que se cuentan los votos y los estados certifican los resultados. Este acontecimiento tiene mayor trascendencia que las victorias individuales en el Senado ya reportadas por The American Quorum en Texas, Carolina del Sur y otros estados: los resultados combinados determinan el control del Congreso.
Un cambio en el mapa electoral que afectó a bastiones republicanos
Los avances demócratas en el Senado se extendieron desde los estados tradicionalmente disputados hasta aquellos que no habían elegido a un demócrata para la cámara en décadas. El partido arrebató escaños en Texas, Carolina del Sur, Kansas, Iowa, Ohio, Carolina del Norte y Maine, al tiempo que defendió escaños clave en Georgia y Michigan, según el recuento de AP. En la Cámara de Representantes, los demócratas conquistaron distritos que Trump había ganado por un amplio margen en 2024, desmintiendo la suposición republicana de que la redistribución de distritos a mitad de década y el mapa electoral vigente preservarían la mayoría del partido.
La amplitud del resultado importa más que cualquier contienda individual. Les da a los demócratas los votos suficientes para elegir a los líderes de la Cámara de Representantes, presidir comités y controlar la agenda en ambas cámaras. También significa que los republicanos pasarán de establecer la agenda del Congreso a depender de la presión procedimental, los vetos presidenciales y las negociaciones sobre leyes de aprobación obligatoria. Según informes del Washington Post , Alaska y Mississippi aún no se habían definido el miércoles por la mañana, lo que dejaba abierta la cuestión del resultado final del Senado, aunque el control del Senado ya no estaba en duda.
Las encuestas a votantes apuntan a varias presiones superpuestas en lugar de una sola causa comprobada. El análisis de AP reveló una preocupación generalizada por el costo de vida, la guerra con Irán y el rumbo del gobierno; aproximadamente siete de cada diez encuestados afirmaron que el Congreso no estaba haciendo lo suficiente para ejercer un control efectivo sobre el presidente. Estos hallazgos describen las prioridades de los votantes, pero no determinan por sí solos por qué cada distrito cambió de bando ni si la coalición se mantendrá en las próximas elecciones presidenciales.
¿Qué cambia cuando comienza el nuevo Congreso?
Las elecciones no transfieren el poder del Congreso de inmediato. Según la 20.ª Enmienda, los mandatos de los senadores y representantes recién elegidos comienzan al mediodía del 3 de enero de 2027, a menos que el Congreso fije una fecha de inicio diferente. Por lo tanto, los republicanos conservan el control durante el resto del período de sesiones saliente, cuando la financiación del gobierno y otros asuntos pendientes aún podrían avanzar antes de que finalice el mandato del Congreso actual.
A partir de enero, una Cámara de Representantes controlada por los demócratas podrá decidir qué proyectos de ley se someten a votación y qué comités emiten citaciones o realizan investigaciones. Un Senado controlado por los demócratas podrá establecer su propio calendario de sesiones y controlar el proceso de confirmación de jueces, embajadores y altos funcionarios del poder ejecutivo. La función de asesoramiento abarca a los jueces federales y a determinados funcionarios de los departamentos del Gabinete, las agencias independientes, las fuerzas armadas y el cuerpo diplomático, lo que hace que el cambio de control de la Cámara sea especialmente trascendental para lo que resta del mandato de Trump.
Un mandato de gobierno limitado por el veto
El control del Congreso no otorga a los demócratas el poder unilateral de promulgar su programa. Trump sigue siendo presidente y puede vetar leyes; anular un veto requiere una mayoría de dos tercios en cada cámara, muy superior a la mayoría ordinaria de cualquiera de los partidos. Esta estructura facilita la negociación bipartidista en plazos como las asignaciones presupuestarias y el límite de la deuda, mientras que los proyectos de ley partidistas pueden ser aprobados por el Congreso, pero quedar estancados en la Casa Blanca.
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, afirmó que la asequibilidad será la principal prioridad legislativa del partido, identificando la vivienda, la atención médica, la energía, los alimentos y el cuidado de personas dependientes como áreas clave en un plan político presentado en septiembre. El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, también situó el costo de vida en el centro de su discurso de victoria del miércoles . Estos son compromisos del partido, no políticas ya implementadas, y las diferencias internas sobre el gasto, la atención médica, la guerra con Irán y el juicio político podrían limitar las medidas que las nuevas mayorías pueden aprobar.
El liderazgo y la supervisión vienen después
Jeffries está en posición de convertirse en el primer presidente de la Cámara de Representantes afroamericano, pero el cargo no es automático. Los demócratas de la Cámara deben nominar a un candidato, y la Cámara en pleno votará cuando se reúna el nuevo Congreso. Reuters informó que no había surgido ningún rival serio, mientras que algunos progresistas recién elegidos aún no habían comprometido su voto. En el Senado, los demócratas también organizarán comités y elegirán líderes antes de establecer su agenda para enero.
Es probable que la supervisión se convierta en el cambio visible más inmediato. Los líderes demócratas han anunciado investigaciones sobre la administración y sus relaciones con intereses privados, mientras que algunos miembros han planteado la posibilidad de un juicio político. Ninguna de estas medidas es inevitable: los comités deben seleccionar a los responsables, reunir pruebas y decidir si las audiencias o las citaciones tienen un propósito legislativo, y cualquier juicio político requeriría una votación separada en la Cámara de Representantes, seguida de un juicio en el Senado.
Mientras tanto, los republicanos han indicado que se opondrán a las prioridades demócratas y utilizarán la presidencia como contrapeso. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, declaró anoche que su partido continuaría su lucha política tras la derrota, mientras que Trump afirmó que aceptaría el resultado y se mostró abierto a la cooperación, aunque advirtió que podría vetar los proyectos de ley demócratas. Por lo tanto, las preguntas inmediatas no son quién controlará el Congreso —eso ya se ha anunciado—, sino cuán amplias serán las mayorías finales, quién ganará las elecciones de liderazgo y si ambos partidos podrán llegar a acuerdos antes de que el nuevo Congreso inicie sus sesiones el 3 de enero.
