China ha propuesto añadir 40 tecnologías a su catálogo de artículos prohibidos o restringidos a la exportación, 23 de ellas relacionadas con la inteligencia artificial. El borrador otorgaría a Pekín un mayor control sobre las transferencias que involucren modelos avanzados, agentes de IA, clústeres de computación y diseño de semiconductores, dejando fuera del nuevo régimen la mayoría de los servicios de software convencionales.
El Ministerio de Comercio y el Ministerio de Ciencia y Tecnología abrieron una consulta pública el 16 de octubre e impusieron un requisito de registro temporal para las exportaciones que involucren las tecnologías incluidas en la lista. El comunicado conjunto indica que se aceptarán comentarios hasta el 15 de noviembre. Dado que las modificaciones al catálogo aún son un borrador, el alcance final y los detalles de la licencia podrían cambiar tras la consulta.
Qué abarca la propuesta
La propuesta abarca inteligencia artificial, biomedicina y fabricación de paneles fotovoltaicos. Según los ministerios, la IA representa 23 de las 40 tecnologías en revisión. Entre las áreas incluidas se encuentran el desarrollo de modelos a gran escala, agentes diseñados para aplicaciones sensibles, métodos de diseño de chips, empaquetado avanzado y clústeres de computación de alto rendimiento.
Algunas tecnologías estarían prohibidas para la exportación, mientras que otras requerirían licencia. Esta distinción es importante: una clasificación restringida no equivale a una prohibición total, sino que permite al gobierno revisar una transacción, imponer condiciones o denegar una licencia. Reuters informó que la parte relativa a la IA incluye modelos, agentes y sistemas informáticos que Pekín considera cada vez más importantes para la seguridad nacional y la competencia estratégica.
El borrador también abarca el conocimiento técnico relacionado con el diseño y la producción de semiconductores. Esto incluye transferencias que se producen mediante licencias, asistencia técnica, colaboración en investigación en el extranjero o adquisiciones corporativas, en lugar del envío físico de un chip. Por lo tanto, estas normas son importantes para las empresas multinacionales que buscan propiedad intelectual, talento de ingeniería o tecnología modelo en China, incluso cuando no se transfiere ningún hardware terminado a través de la frontera.
Límites y excepciones importantes
El Ministerio de Comercio de China afirmó que la propuesta es específica, no universal. En una declaración oficial de preguntas y respuestas, indicó que la gran mayoría de las tecnologías de IA seguirán siendo exportables libremente una vez que entre en vigor el catálogo revisado.
El ministerio estableció una distinción entre la transferencia de tecnología controlada y el acceso a un servicio. Indicó que el despliegue en el extranjero de un modelo a gran escala con restricciones podría estar sujeto a la normativa de exportación cuando la tecnología subyacente se traslada fuera de China. Por el contrario, ofrecer acceso a través de una interfaz de programación de aplicaciones, un producto de software como servicio, un sitio web o una aplicación local sencilla generalmente no se consideraría una transferencia de la tecnología del modelo en sí.
El comunicado también describió medidas para facilitar acuerdos de menor riesgo. El despliegue en la infraestructura de nube propia de la empresa en el extranjero, algunos proyectos de investigación conjuntos y ciertas iniciativas internacionales de desarrollo de capacidades podrían optar a licencias automáticas o simplificadas. La tecnología ya disponible públicamente mediante publicaciones de código abierto recibiría, en general, un trato diferente al de la tecnología propietaria, si bien los umbrales precisos del borrador aún requieren una revisión exhaustiva.
Estas distinciones buscan preservar los negocios internacionales de los desarrolladores chinos de IA, al tiempo que impiden que los compradores extranjeros adquieran el conocimiento fundamental necesario para reproducir sistemas de importancia estratégica. Además, reducen la probabilidad de que cada usuario extranjero de un chatbot o herramienta empresarial china desencadene un proceso de licencia de exportación.
Un concurso de control tecnológico más amplio
La propuesta surge tras años de crecientes restricciones estadounidenses a los chips avanzados y equipos semiconductores vendidos a China. Washington argumenta que estos controles son necesarios para limitar el uso militar y de inteligencia de la informática de vanguardia. Pekín ha criticado las medidas, considerándolas un intento de contener el desarrollo chino, y ha establecido su propio conjunto de controles que abarcan materiales y tecnologías de importancia estratégica.
El nuevo borrador extendería ese enfoque más allá de las materias primas y el hardware. Associated Press , el catálogo abarcaría conocimientos avanzados sobre inteligencia artificial, energía solar y biomedicina, lo que refleja la preocupación de Pekín de que la tecnología pueda salir del país a través de inversiones, movimientos de personal y el comercio convencional.
China ya ha revisado su catálogo de exportación de tecnología. El Ministerio de Ciencia y Tecnología publicó el catálogo de 2023 como base legal para las transferencias prohibidas y restringidas. La consulta actual incorporaría nuevos campos y actualizaría el mecanismo, dado que los sistemas de IA se han vuelto más capaces, más valiosos comercialmente y están más estrechamente vinculados al suministro de chips.
Según informes independientes, la medida también responde a acuerdos comerciales rápidos. El Financial Times informó que las autoridades chinas buscaban subsanar deficiencias que pudieran permitir la fuga de tecnologías clave de IA o chips mediante adquisiciones o traslados de personal. El periódico señaló que la propuesta distingue entre los sistemas abiertos y ampliamente disponibles y las tecnologías de vanguardia que las autoridades consideran sensibles.
Qué deberían vigilar las empresas
Las empresas deberán determinar si un acuerdo internacional implica la transferencia de conocimientos técnicos controlados o simplemente el suministro de un producto o servicio. Este análisis puede resultar especialmente complejo en el caso de implementaciones en la nube, el ajuste fino de modelos, el diseño de chips, los laboratorios conjuntos y los equipos de ingeniería transfronterizos. Asimismo, las empresas podrían necesitar registros internos que indiquen dónde se almacenan el código, los pesos de los modelos, los archivos de diseño y los métodos de capacitación, así como quién tiene acceso a ellos.
El requisito de registro temporal implica que las empresas no pueden simplemente esperar al catálogo definitivo antes de prepararse. Los exportadores que operan en las áreas cubiertas deben identificar las transacciones pertinentes ahora y evaluar si es necesario notificar a las autoridades. Al mismo tiempo, el período de consulta brinda a los participantes del sector la oportunidad de argumentar que las definiciones son demasiado amplias, los umbrales poco prácticos o que los procesos de concesión de licencias necesitan plazos más claros.
Las normas definitivas revelarán cómo Pekín concilia dos objetivos contrapuestos: proteger la tecnología que considera estratégicamente importante y apoyar a las empresas chinas que desean vender sistemas de IA a nivel mundial. El borrador indica un control más estricto sobre las capas más profundas de la tecnología avanzada, pero sus excepciones para los servicios demuestran que China no pretende cerrar la puerta al uso internacional habitual de los productos chinos de IA.
