Equipos federales se han unido a expertos estatales y del condado de Alabama para evaluar los daños causados por la tormenta, lo que permite avanzar en el proceso de recuperación hacia una posible solicitud de asistencia por desastre ampliada. Sin embargo, la actualización del 19 de octubre de la Agencia de Gestión de Emergencias de Alabama describe una evaluación, no un anuncio de que se haya aprobado la ayuda para los hogares. El informe de WDHN también identifica la revisión como un paso preliminar.
La revisión surge a raíz de una respuesta que abarcó varios condados, no solo la costa. En su inventario del 13 de octubre, la Agencia de Manejo de Emergencias de Alabama (EMA) informó sobre la entrega de alimentos, agua, lonas y equipos de comunicaciones. Dicho informe documentó la necesidad de energía de respaldo en hospitales de los condados de Escambia y Monroe, la interrupción de las comunicaciones en el condado de Coffee y problemas de acceso por carretera en el condado de Conecuh. Estas fueron las condiciones reportadas ese día, no una afirmación de que todos los cortes o bloqueos de energía sigan sin resolverse.
Por qué la revisión lleva tiempo
Según el informe del 16 de octubre de la Agencia de Manejo de Emergencias de Alabama (EMA, por sus siglas en inglés), el huracán Isaias causó daños dispersos en las zonas afectadas, y los árboles que bloqueaban las carreteras dificultaron la documentación de las pérdidas. Las autoridades describieron el esfuerzo por elaborar una evaluación precisa en lugar de anunciar un total definitivo de los daños. El aviso del 19 de octubre indica la participación federal en este trabajo; no proporciona una estimación en dólares ni una fecha para la decisión presidencial.
Las directrices de capacitación de FEMA explican las funciones institucionales. Funcionarios federales, estatales, locales y otros organismos competentes colaboran para estimar la magnitud y los efectos de un incidente cuando la capacidad local y estatal pueda verse superada. Una solicitud de Kay Ivey , gobernadora de Alabama, se tramitaría a través de FEMA hasta llegar al presidente. En el caso de incidentes graves o catastróficos, una solicitud de trámite acelerado puede preceder a la finalización de la evaluación, por lo que la secuencia habitual no es una regla absoluta para todos los desastres.
Los distintos tipos de ayuda satisfacen diferentes necesidades
La actualización de Alabama distingue entre dos programas que suelen confundirse. La Asistencia Individual cubre las pérdidas no aseguradas o insuficientemente aseguradas. La Asistencia Pública apoya las labores de recuperación elegibles, como la reparación de carreteras y puentes dañados, en lugar de ser un pago directo a los hogares. El Departamento de Salud del Estado de Washington (WDHN) describe la misma distinción, mientras que la guía de FEMA identifica a los gobiernos y a ciertas organizaciones privadas sin fines de lucro como beneficiarios de la Asistencia Pública.
Esa distinción también es importante desde el punto de vista geográfico. La FEMA indica que una declaración identifica las áreas afectadas y los tipos de asistencia autorizados, que pueden variar entre los lugares designados y pueden complementarse posteriormente. Una declaración que abarque la infraestructura pública no implicaría, por sí sola, que todos los hogares dañados hayan recibido ayuda individual. Los residentes y los gobiernos locales tendrían que verificar la designación y el programa específicos según las normas de elegibilidad aplicables, y no simplemente la existencia de un anuncio federal.
Para necesidades inmediatas, la Agencia de Manejo de Emergencias de Alabama (EMA) recomienda no esperar el proceso federal. Su recomendación actual es llamar al 2-1-1 o enviar un mensaje de texto con el código postal al 898-211 para conectarse con la ayuda disponible, un mensaje que también difundió WDHN. Estos servicios son una vía para obtener asistencia ahora, no una garantía de un pago futuro de FEMA.
