Florida ha confirmado su primera muerte relacionada con el dengue en 2026, al tiempo que el estado reporta 152 infecciones adquiridas localmente, lo que marca uno de sus mayores brotes recientes de esta enfermedad transmitida por mosquitos.
Según un informe de AP que cita a funcionarios de salud estatales, la víctima mortal fue una mujer de 80 años de Tampa. El último informe semanal del Departamento de Salud de Florida , que abarca del 6 al 12 de septiembre, registró 41 nuevos contagios locales en una sola semana. Esto elevó el total de casos en 2026 a 152 en seis condados, además de 16 muestras de mosquitos que dieron positivo.
El condado de Hillsborough es el epicentro del brote. Hasta el 12 de septiembre, el condado registraba 134 casos de transmisión local, casi nueve de cada diez casos en todo el estado. El gobierno local calificó la respuesta de sin precedentes e informó que equipos externos de los condados de Manatee y Pasco estaban colaborando en las operaciones de control de mosquitos. La respuesta ampliada incluye fumigación aérea y terrestre, inspecciones de propiedades y tratamiento de zonas con agua estancada donde se reproducen los mosquitos.
El ritmo de notificación se ha acelerado drásticamente. El informe semanal de vigilancia previo de Florida contabilizó 111 casos de transmisión local hasta el 5 de septiembre, lo que significa que los 41 casos adicionales representaron un aumento de aproximadamente el 37 % en un solo período de notificación. Las cifras estatales son preliminares y el número de casos puede variar a medida que las investigaciones determinen si las infecciones se adquirieron localmente o durante viajes.
El total local es independiente de los 186 casos de dengue asociados a viajes reportados en Florida este año. En conjunto, las cifras muestran dos riesgos interrelacionados: los viajeros infectados pueden regresar de regiones donde el dengue es común, y los mosquitos locales pueden transmitir el virus dentro de las comunidades de Florida. Los 152 casos locales del estado representan el segundo total anual más alto después de 2023, según la AP.
El dengue se transmite principalmente por mosquitos Aedes infectados, no por contacto directo entre personas. Los CDC indican que los síntomas suelen comenzar dentro de las dos semanas posteriores a la picadura y comúnmente incluyen fiebre, dolor de cabeza, náuseas, sarpullido y dolor muscular o articular. La mayoría de las personas se recuperan en aproximadamente una semana, pero el dengue grave puede causar hemorragias, shock y la muerte. Las personas con señales de alerta como dolor abdominal intenso, vómitos persistentes o sangrado deben buscar atención médica urgente.
A nivel nacional, la mayoría de los casos de dengue en los Estados Unidos continentales aún se asocian con viajes. Sin embargo, los CDC señalan que la transmisión local puede ocurrir donde se encuentran establecidos los mosquitos portadores del virus, y Florida se encuentra entre los estados que han registrado una propagación local limitada. La base de datos del año en curso de la agencia se actualizó el 23 de septiembre, pero advierte que las cifras federales pueden estar desactualizadas con respecto a la vigilancia estatal.
Florida mantiene un archivo central de vigilancia para los informes semanales sobre arbovirus y remite a los residentes a los departamentos de salud del condado para preguntas sobre enfermedades y a los distritos locales de control de mosquitos para inquietudes sobre fumigación o lugares de reproducción.
La tarea inmediata de salud pública es reducir la cantidad de mosquitos portadores del virus y detectar las infecciones precozmente. Los residentes pueden ayudar vaciando el agua estancada, cubriéndose la piel, usando un repelente registrado por la EPA y manteniendo las mosquiteras de las ventanas en buen estado. Estas medidas son especialmente importantes en la zona de la bahía de Tampa mientras las autoridades monitorean si el reciente aumento de casos está disminuyendo o si continúa durante el otoño.
