El salario mínimo estatal de Nebraska aumentará a 15,26 dólares por hora el 1 de enero de 2027, un incremento de 26 centavos que refleja una nueva fórmula fija aprobada por los legisladores este año. Esta tasa es 29 centavos inferior a los 15,55 dólares que habría generado la fórmula de ajuste por inflación aprobada por los votantes, según un informe estatal publicado el miércoles.
La diferencia se debe al Proyecto de Ley Legislativa 258, que sustituyó los aumentos anuales vinculados a la inflación del Medio Oeste por un ajuste del 1,75 %. El registro muestra que los legisladores aprobaron la medida por 33 votos a favor y 16 en contra antes de que entrara en vigor. La legislación también estableció un salario mínimo para los jóvenes de 14 y 15 años, fijado en 13,50 dólares a partir de julio de 2026.
En 2022, los votantes aprobaron un sistema diferente. Dicha medida electoral incrementó gradualmente el salario mínimo de 9 a 15 dólares para 2026 y, posteriormente, estableció ajustes anuales por costo de vida basados en el Índice de Precios al Consumidor del Medio Oeste. Datos recientes de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) muestran que dicho índice aumentó un 3,6 % entre agosto de 2025 y agosto de 2026. Aplicado a la base de 15 dólares y redondeado según la fórmula aprobada por los votantes, el resultado habría sido de 15,55 dólares. La tasa de inflación medida fue más del doble del nuevo ajuste legal.
Con una jornada laboral de 40 horas semanales durante 52 semanas, la tarifa vigente de $15.26 equivale a $31,740.80 de salario bruto anual antes de horas extras o tiempo no remunerado. La tarifa alternativa de $15.55 equivaldría a $32,344, una diferencia de $603.20. El salario mínimo federal se mantiene en $7.25, y el Departamento de Trabajo de EE. UU. señala que los trabajadores amparados tanto por la legislación estatal como federal tienen derecho a la tarifa más alta aplicable.
Durante el debate legislativo, los partidarios del aumento fijo argumentaron que los empleadores necesitan costos laborales predecibles y que una fórmula estable evita cambios anuales bruscos. Los opositores afirmaron que reemplazar el ajuste por inflación debilita la protección del poder adquisitivo que los votantes aprobaron. Estas son opiniones políticas; el resultado tangible para 2027 es un aumento menor que el que habría generado la fórmula anterior.
La cifra estatal podría no ser la tasa final en todas partes. Omaha y Lincoln adoptaron ordenanzas locales que restablecerían el ajuste aprobado por los votantes y rechazarían el salario mínimo para jóvenes dentro de los límites de la ciudad. El fiscal general de Nebraska, Mike Hilgers, presentó una demanda, argumentando que la política de salario mínimo es un asunto de interés estatal. Un juez del condado de Lancaster bloqueó la ordenanza de Lincoln antes de que entrara en vigor, mientras que el litigio sobre la ordenanza de Omaha sigue pendiente antes de su entrada en vigor prevista para el 1 de octubre.
Para los empleadores, la tarea inmediata consiste en preparar los sistemas de nómina y publicar los avisos salariales para el cambio del 1 de enero, a menos que un tribunal establezca una normativa local diferente. Para los trabajadores que perciben el salario mínimo, la fórmula estatal prevé un aumento, pero este es inferior al último incremento registrado en los precios al consumidor en el Medio Oeste. Los casos municipales en curso determinarán si Nebraska finalmente aplica un salario mínimo estatal único o si establece salarios mínimos diferentes en sus dos ciudades más grandes.
