Las aerolíneas cancelaron vuelos en cuatro aeropuertos del sur de la India el lunes 2 de noviembre, ante la llegada del ciclón Murasu desde la Bahía de Bengala. El aeropuerto de Chennai anunció 11 cancelaciones, mientras que al menos 19 vuelos nacionales fueron cancelados en Vijayawada, Visakhapatnam y Tirupati, según informaron funcionarios del aeropuerto y el diario TOI. La tormenta tocó tierra cerca de Ongole, en la costa sur de Andhra Pradesh, a primera hora del martes, hora local.
Las cancelaciones demuestran cómo una tormenta puede interrumpir los viajes incluso lejos del punto donde su centro toca tierra. Chennai, al sur de Tamil Nadu, ya había experimentado fuertes lluvias cuando su aeropuerto emitió las cancelaciones. En Andhra Pradesh, los aeropuertos afectados dan servicio a diferentes partes del estado. Las cifras describen los vuelos cancelados a medida que se acercaba la tormenta; no representan un recuento de las interrupciones del martes ni evidencia de que alguno de los cuatro aeropuertos haya cerrado.
Chennai y Vijayawada concentran la mayoría de los recortes reportados
Según NDTV Profit, que reprodujo el aviso del aeropuerto, el aeropuerto de Chennai describió las cancelaciones como una medida de precaución y remitió a los pasajeros a las aerolíneas que gestionaban sus vuelos. La lista de rutas incluía conexiones regionales con Vijayawada, Rajahmundry, Kadapa y Tiruchirappalli. Por lo tanto, los recortes afectaron a los pasajeros que viajaban dentro del sur de la India y a aquellos que dependían de un vuelo nacional para conectar con su próximo destino desde Chennai.
En Vijayawada, el director del aeropuerto declaró al Times of India que IndiGo canceló 10 vuelos y Air India Express, dos. Visakhapatnam registró cuatro cancelaciones y Tirupati, tres. Estas cifras describen las operaciones del aeropuerto, por lo que al sumarlas a la de Chennai se puede contabilizar dos veces un vuelo entre dos aeropuertos afectados. Tampoco indican cuántos pasajeros fueron reubicados ni cuántos asientos quedaron disponibles en los servicios que continuaron operando.
La distinción entre ruta y salida es importante al buscar un vuelo alternativo. Un aviso de cancelación que menciona un vuelo a Vijayawada no significa que se hayan cancelado todos los vuelos entre ambas ciudades, y el panel de salidas del aeropuerto podría mostrar que otra aerolínea aún ofrece asientos en un servicio diferente. Los viajeros que cambien de aerolínea deben confirmar qué aeropuerto y terminal utiliza la nueva reserva y si el equipaje facturado puede transferirse al vuelo de conexión. El aviso del aeropuerto remitía a los viajeros a sus aerolíneas para obtener ayuda, ya que estos trámites dependen de la reserva.
El aterrizaje y el acceso seguro siguen cronogramas diferentes
Antes de tocar tierra, un boletín costero pronosticó vientos de 100 a 110 kilómetros por hora, con ráfagas de hasta 120, a medida que el ciclón cruzara entre Nellore y Narsapur. El mismo boletín advirtió que la visibilidad a lo largo de la costa norte de Tamil Nadu podría ser muy reducida debido a las fuertes lluvias e indicó que el mar estaría agitado frente a Chennai y los distritos costeros vecinos. Estos eran pronósticos para las zonas afectadas, no mediciones de las condiciones en las pistas de los aeropuertos.
La autoridad de gestión de desastres de Andhra Pradesh también emitió alertas por lluvias intensas y fuertes vientos en varios distritos. Un vuelo que aparece como operativo aún puede ser difícil de alcanzar si las carreteras locales están inundadas. Para un viajero, las preguntas relevantes son cuándo prevé la aerolínea despegar y si la ruta hacia la terminal está abierta. Una mejora en una de estas situaciones no implica que la otra se haya recuperado.
Las alternativas ferroviarias y por carretera requieren controles separados
NDTV Profit informó que no hubo interrupciones en el servicio de trenes en el momento de su actualización del lunes por la tarde, antes de que el ciclón llegara a la costa. Esta información no garantiza que todos los servicios del martes funcionaran según lo programado. Sin embargo, sí permite distinguir las cancelaciones de vuelos confirmadas del riesgo general para el transporte terrestre. Quienes consideren el tren como alternativa deben verificar el tren específico y la conexión por carretera o transporte público hasta su estación de salida.
En Vijayawada, el Economic Times informó de inundaciones en las principales carreteras tras las intensas lluvias. Esto complica la elección de un itinerario a través de otro aeropuerto, más de lo que sugiere un horario. Un asiento alternativo solo es útil si el pasajero puede llegar con tiempo suficiente para facturar. Un posible desvío por carretera puede añadir un segundo factor de incertidumbre cuando las condiciones meteorológicas que afectan al aeropuerto original también afectan a las carreteras entre ciudades.
Qué comprobar antes de salir hacia el aeropuerto
Los pasajeros deben usar el número de vuelo de la compañía aérea y la fecha de salida local al consultar su itinerario. Una actualización general del aeropuerto puede confirmar que el servicio está operativo, pero un aviso de reserva es más útil para determinar si un vuelo en particular fue cancelado o modificado. Los pasajeros con vuelos de conexión también deben confirmar la nueva conexión antes de aceptar un cambio, especialmente si se trata de diferentes compañías aéreas o billetes separados.
Los informes disponibles indican dónde se produjeron los primeros cortes, pero no especifican cuándo se normalizarán las rutas afectadas. Los vuelos cancelados el lunes sirven de referencia para saber dónde se concentraron las interrupciones, no para predecir el horario del martes. Las próximas actualizaciones útiles para los viajeros son las salidas confirmadas en las rutas regionales afectadas, cualquier nuevo aviso de cancelación e informes locales sobre el acceso a aeropuertos y estaciones.
