El Aeropuerto Internacional de Los Cabos volvió a operar con la mayoría de los vuelos programados el domingo, a pesar de que todas las playas municipales permanecían acordonadas con bandera negra y el puerto de Cabo San Lucas permanecía cerrado a las embarcaciones pequeñas debido a que el oleaje provocado por el huracán Rachel seguía representando un riesgo mortal de resaca y corrientes de resaca.

La recuperación parcial dejó el corredor turístico accesible por vía aérea, pero solo parcialmente transitable para los viajeros. Un aviso del Centro Nacional de Huracanes (NHC) situó a Rachel a 587 kilómetros al oeste-suroeste del extremo sur de Baja California, con vientos máximos sostenidos de 160 km/h y sin alertas ni avisos costeros. La tormenta se desplazaba hacia mar abierto en el Pacífico, pero los meteorólogos indicaron que el oleaje peligroso continuaría afectando la península durante los próximos días.

Esa distinción es importante en Los Cabos, donde una señalización de vuelo despejada no significa que la costa sea segura. Las autoridades locales mantuvieron cerradas las playas de Cabo San Lucas, San José del Cabo y la zona norte del municipio el domingo, mientras que el capitán del puerto continuó restringiendo las embarcaciones pequeñas y planificó revisiones periódicas de las condiciones del mar, según informes locales.

El servicio aéreo se recupera más rápido que el costero

El Aeropuerto Internacional de Los Cabos, conocido por el código SJD, se había estabilizado en gran medida tras varios días de interrupciones causadas por la tormenta. El Cabo Sun informó que 73 llegadas y salidas sufrieron retrasos antes de las 7 a. m. del domingo, pero que las operaciones regulares se reanudaron al mejorar la visibilidad y despejarse las puertas de embarque. Posteriormente, un panel de información de vuelos mostraba una amplia variedad de servicios nacionales e internacionales en operación, aunque aún persistían algunos retrasos y cancelaciones aisladas.

Para los viajeros, el mensaje práctico es más limitado que una simple declaración de que el destino ha reabierto por completo. Si bien los vuelos pueden llegar con normalidad, los traslados terrestres, las excursiones a la marina y los planes de playa siguen estando sujetos a las condiciones locales. El aeropuerto se encuentra cerca de San José del Cabo, y muchos visitantes aún deben recorrer la costa para llegar a hoteles, villas y la marina de Cabo San Lucas.

¿Por qué persiste el peligro después de que el centro se traslada?

Los vientos más fuertes de Rachel se registraron lejos de la costa el domingo por la noche, pero el campo de vientos del huracán se extendió con fuerza de tormenta tropical hasta 225 kilómetros (140 millas) desde su centro. El oleaje generado por un gran ciclón puede viajar mucho más allá del núcleo y alcanzar la costa incluso después de que haya disminuido la amenaza inmediata del viento. Por eso, el Centro Nacional de Huracanes mantuvo su advertencia sobre oleaje peligroso, incluso sin una alerta de huracán costera.

Las observaciones locales confirmaron dicho peligro. Tribuna informó de olas de entre ocho y nueve pies mar adentro al sur de Los Cabos y señaló que las banderas negras prohibían el acceso al agua. El cierre continuo para embarcaciones pequeñas también afectó a las excursiones de pesca, los barcos de snorkel, los taxis acuáticos y las operaciones de lanchas de cruceros que dependen de condiciones más tranquilas cerca del puerto deportivo y las playas expuestas.

Las inundaciones dificultan la circulación por carretera

Los equipos municipales también se mantuvieron activos en los barrios afectados por las escorrentías. Un comunicado difundido por HCN indicó que las brigadas de evacuación estaban listas para atender a las familias que viven cerca de los canales de drenaje, y que los refugios temporales seguían disponibles. Las autoridades advirtieron específicamente a los residentes y visitantes que no cruzaran arroyos ni corrientes de agua a pie ni en vehículo.

Las carreteras principales que atraviesan San José del Cabo y Cabo San Lucas permanecieron abiertas, aunque los informes de tráfico indicaban una circulación más lenta en algunos tramos. Las condiciones pueden variar drásticamente en distancias cortas en el paisaje desértico: la entrada de un hotel puede estar seca, mientras que un cruce cercano con poca agua puede ser peligroso. Por lo tanto, se recomienda a los visitantes confirmar tanto el vuelo como el último tramo terrestre, en lugar de considerar la llegada puntual como prueba de un viaje sin contratiempos.

Lo que los pasajeros afectados pueden esperar razonablemente

Los pasajeros deben conservar las notificaciones de la aerolínea, las tarjetas de embarque y los recibos, y solicitar a la compañía aérea que identifique el motivo de cualquier retraso o cancelación. La Procuraduría Federal del Consumidor (Professional Comunitarios de la Aviación Civil) de México indica que la compensación prevista en el artículo 47 Bis de la Ley de Aviación Civil depende de la duración de la interrupción cuando la causa es imputable a la aerolínea. Su guía oficial contempla opciones como alimentos o descuentos para algunos retrasos cortos, y reembolsos, transporte alternativo o compensación para interrupciones más prolongadas causadas por la aerolínea.

Las interrupciones causadas por el clima no se tratan automáticamente de la misma manera que una falla operativa controlada por la aerolínea, por lo que los viajeros no deben asumir que cada retraso por tormenta activa la cobertura legal completa. Deben solicitar una explicación por escrito a la aerolínea, revisar la tarifa y las condiciones del seguro de viaje, y evitar cancelar un billete que aún sea válido sin antes comprender las consecuencias económicas.

Una reapertura parcial, no una reapertura definitiva

Para la noche del domingo, la evidencia respaldaba una conclusión prudente: el acceso aéreo a Los Cabos se había recuperado en su mayor parte, pero las actividades recreativas marítimas y algunos desplazamientos locales seguían restringidos. Los hoteles podrían funcionar con normalidad mientras las actividades frente al mar permanecieran suspendidas, lo que hacía que los avisos locales oficiales fueran más útiles que las declaraciones generales sobre el estado del destino. Se pronosticaba que Rachel se debilitaría a partir del lunes a medida que se desplazara hacia el oeste, pero se esperaba que el peligro del oleaje persistiera más allá de su punto más cercano.

Las próximas señales relevantes provendrán del capitán del puerto y de las autoridades de seguridad costera, no simplemente de la categoría del huracán o de su distancia a la costa. Hasta que se retiren las banderas negras y se reabra la navegación para embarcaciones pequeñas, los viajeros pueden llegar a Los Cabos con mayor seguridad que utilizando su litoral.