En junio, el 8,1 % de los recién nacidos en Estados Unidos, según un análisis de registros médicos nacionales, no recibieron una inyección documentada de vitamina K durante el primer día de vida, frente al 5,2 % en enero; un aumento del 57,4 % en seis meses. Este incremento es importante porque los bebés que no reciben la inyección de rutina se enfrentan a un riesgo bien documentado de hemorragia interna durante los primeros seis meses de vida, a veces sin previo aviso.
El nuevo de Truveta abarcó a 1.026.375 bebés nacidos entre enero de 2019 y junio de 2026 en los sistemas de salud estadounidenses participantes. Se constató que la falta de vacunación comenzó a aumentar en 2023, se aceleró en 2025 y alcanzó su nivel mensual más alto durante el período de estudio en junio de este año. A lo largo de los siete años y medio, el 97 % de los recién nacidos recibieron una inyección documentada, por lo que el estándar sigue siendo predominante, incluso con el marcado cambio reciente.
El resultado requiere una aclaración importante. El estudio midió si la administración del medicamento figuraba en el registro electrónico, no si un padre lo había rechazado explícitamente; la falta de documentación, los traslados y otras circunstancias clínicas también pueden generar un registro de no recepción. Aun así, una docena de especialistas en pediatría declararon a Reuters que los rechazos se están convirtiendo en una preocupación importante, y los hospitales y las clínicas pediátricas están modificando sus procedimientos en consecuencia.
Una pequeña inyección previene un riesgo de hemorragia oculta
La vitamina K permite que el hígado active las proteínas necesarias para la coagulación sanguínea. Los recién nacidos tienen reservas bajas porque poca vitamina atraviesa la placenta, sus intestinos aún no contienen bacterias maduras productoras de vitamina y la leche materna solo les proporciona pequeñas cantidades. Esta deficiencia biológica persiste hasta que la alimentación y el desarrollo del intestino proporcionan una fuente más fiable varios meses después del nacimiento.
El sangrado por deficiencia de vitamina K puede aparecer precozmente, durante el primer día; clásicamente, durante la primera semana; o tardíamente, entre la primera semana y los seis meses. Los casos tardíos son especialmente peligrosos porque un bebé puede parecer sano antes de que comience el sangrado en el cerebro o los intestinos. Los CDC indican que entre el 30 % y el 60 % de los casos tardíos implican sangrado cerebral y que los sangrados de advertencia son poco frecuentes.
La medida preventiva estándar consiste en una única inyección intramuscular después del nacimiento, que puede retrasarse hasta seis horas para permitir un vínculo afectivo sin interrupciones. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda un miligramo para bebés que pesen más de 1500 gramos y una dosis ajustada al peso para bebés prematuros más pequeños. La AAP indica que la inyección proporciona parte de la vitamina de inmediato, mientras que el resto se almacena en el hígado para su liberación gradual.
El aumento prolonga una tendencia nacional de mayor duración
La aceleración de 2026 no partió de una base estable. Un análisis revisado por pares publicado en JAMA , que incluyó 5,1 millones de nacimientos en 403 hospitales, reveló que la proporción no ajustada de recién nacidos sin vitamina K intramuscular aumentó del 2,92 % en 2017 al 5,18 % en 2024. Tras ajustar por las características del paciente y del hospital, la falta de administración aumentó del 2,57 % al 4,62 % durante el mismo período.
Los datos más recientes de Truveta apuntan en la misma dirección, pero no deben considerarse una extensión directa de la serie de JAMA. Las bases de datos incluyen diferentes sistemas de salud, poblaciones y criterios de inclusión, mientras que Truveta contabilizó la administración de la vacuna en la fecha de nacimiento o al día siguiente. Por lo tanto, su estimación del 8,1 % en junio debe interpretarse como evidencia de un marcado aumento reciente dentro de ese conjunto de datos, y no como un censo nacional preciso de todos los nacimientos en Estados Unidos.
El análisis de Truveta también reveló diferencias según el sexo y la edad materna. En junio, el 8,9 % de las niñas y el 7,3 % de los niños carecían de documentación sobre la administración de la vacuna; la falta de administración durante el primer semestre de 2026 fue mayor entre los bebés nacidos de madres de entre 40 y 49 años. Estos patrones no permiten determinar las razones de la decisión de las familias, y los investigadores advirtieron que la composición del hospital, la documentación y las prácticas locales podrían influir.
Las chicas parecen tener más probabilidades de fallar el tiro
Un estudio independiente realizado en tres hospitales de Pensilvania, que analizó más de 93 000 nacimientos, reveló que los padres eran más propensos a rechazar la vitamina K y la vacuna contra la hepatitis B para las niñas que para los niños. Los autores propusieron un posible mecanismo: muchos hospitales no circuncidan a los niños que no han recibido vitamina K porque el procedimiento aumenta el riesgo de hemorragia, lo que podría llevar a algunas familias, inicialmente reacias, a aceptar la inyección.
Esa explicación sigue siendo una hipótesis, no una causa demostrada. Las preferencias sobre la circuncisión varían geográfica y culturalmente, y los registros administrativos no reflejan completamente el razonamiento detrás de las decisiones familiares. Sin embargo, el patrón nacional de Truveta refuerza la necesidad de monitorear las diferencias de género, ya que la brecha se observó en la mayoría de los años y se amplió a medida que aumentaba la tasa general de no circuncisión.
Esta diferencia también tiene implicaciones prácticas para la vigilancia epidemiológica. Si las políticas de circuncisión aumentan indirectamente la aceptación entre los niños, las niñas podrían representar una mayor proporción de lactantes vulnerables a hemorragias por deficiencia, aunque la fisiología subyacente no sea específica de un sexo. Los médicos necesitarían datos sobre los resultados, no solo registros de administración, para determinar si esta disparidad se traduce en un mayor número de diagnósticos de hemorragia.
La falta de recepción no es lo mismo que el daño
El análisis estadounidense más reciente no registró el sangrado posterior al alta, por lo que no puede demostrar que el aumento de casos de no administración haya provocado ya más lesiones o muertes. Sus datos eran preliminares, no habían sido sometidos a revisión por pares y estaban actualizados al 22 de julio. Además, el conjunto de datos no permite distinguir de forma consistente entre la negativa a recibir la inyección, la documentación incompleta o una inyección tardía registrada fuera del sistema de administración.
La evidencia causal a favor de la profilaxis es mucho más sólida. Un estudio de cohorte , con más de dos millones de nacimientos, reveló que los lactantes sin administración intramuscular de vitamina K presentaban una mayor probabilidad ajustada de cualquier hemorragia y casi el triple de probabilidad ajustada de hemorragia intracraneal durante los primeros seis meses. Dado que se trató de un estudio observacional, no se pueden descartar todas las diferencias entre las familias que aceptaron y las que rechazaron el tratamiento, pero sus hallazgos concuerdan con el mecanismo de coagulación conocido.
Las investigaciones de casos en EE. UU. muestran cómo puede ser este desenlace poco común. En un brote ocurrido en Tennessee, cuatro bebés previamente sanos cuyos padres habían rechazado la vitamina K desarrollaron hemorragia por deficiencia tardía entre las seis y las quince semanas de vida. Tres presentaron hemorragia intracraneal difusa y uno, hemorragia gastrointestinal; todos sobrevivieron, aunque uno de ellos presentaba un aparente déficit motor grueso cuando los CDC informaron de los casos.
La desconfianza se extiende por el cuidado de los recién nacidos
La vitamina K no es una vacuna, pero los padres la reciben junto con otras intervenciones rutinarias poco después del parto, como la vacuna contra la hepatitis B y la pomada oftálmica antibiótica. Diversos estudios han demostrado repetidamente que las familias que rechazan una de estas intervenciones son más propensas a rechazar otras. Entrevistas revelan inquietudes sobre los ingredientes, la dosis, los efectos secundarios y la información encontrada en internet, además de una preferencia por lo que las familias consideran cuidados naturales.
La política federal de vacunación ha añadido otra capa de incertidumbre. El aumento en la falta de administración de vitamina K es anterior a la administración actual, y los datos de Truveta no permiten determinar si algún anuncio político causó la aceleración de 2026. Funcionarios de salud declararon a Reuters que la desconfianza creció durante la pandemia de COVID-19, mientras que los pediatras señalaron que los cambios recientes y los mensajes públicos contradictorios sobre las vacunas para recién nacidos pueden afectar a la inyección de vitamina K, que no guarda relación con las vacunas.
Algunas familias solicitan vitamina K oral en lugar de la inyectable, pero las alternativas no son equivalentes. La absorción oral es menos consistente, se necesitan múltiples dosis y ningún producto oral está aprobado en Estados Unidos específicamente para la profilaxis neonatal. Una revisión estimó que la administración intramuscular reduce el riesgo de hemorragia por deficiencia de aproximadamente uno de cada 59 sin profilaxis a alrededor de uno de cada 100 000.
La siguiente prueba consiste en determinar si aumentan los casos de hemorragia
Los hospitales están respondiendo en diferentes etapas de la atención. Algunos exigen que los padres que rechazan la inyección firmen un formulario de reconocimiento de riesgos; otros prohíben la circuncisión sin profilaxis, y los grupos pediátricos han comenzado a tener vitamina K en stock para que las familias puedan reconsiderar su decisión tras el alta. Estas medidas pueden reducir los daños, pero no sustituyen la medición nacional sistemática de la administración y el sangrado posterior.
El principal desafío de vigilancia radica en vincular los registros de nacimientos con los resultados durante los primeros seis meses de vida, incluyendo las visitas de emergencia a centros ajenos al sistema de partos. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) informó a Reuters que el departamento y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están evaluando los datos disponibles sobre rechazos y hemorragias. Para obtener una señal nacional fiable, será necesario diferenciar los rechazos genuinos de los fallos en la documentación, identificar dónde se concentra la falta de recepción de la atención y medir si las hemorragias intracraneales o gastrointestinales cambian posteriormente.
La evidencia actual es más específica pero significativa: la falta documentada de administración de vitamina K ha aumentado drásticamente en una amplia base de datos de EE. UU. tras varios años de incrementos más generalizados, mientras que el beneficio preventivo de la inyección está respaldado por la fisiología, la vigilancia epidemiológica a largo plazo y grandes estudios observacionales. La pregunta sin respuesta es si los sistemas de salud podrán revertir esta tendencia antes de que un aumento evitable de hemorragias catastróficas en lactantes se haga visible en los datos de resultados.
