La administración Trump ha reiterado su solicitud a un tribunal federal para que devuelva la aprobación del proyecto New England Wind al Departamento del Interior, prolongando así una batalla legal y regulatoria en torno a uno de los mayores proyectos de energía eólica marina propuestos en Estados Unidos.
La última solicitud, presentada el martes ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, pide al juez que devuelva el plan de construcción y operación del proyecto para que la Oficina de Gestión de Energía Oceánica pueda tomar una nueva decisión. Politico informó por separado sobre la solicitud judicial renovada a última hora del martes. El Departamento del Interior declaró el miércoles que la presentación se realizó dentro del calendario de presentaciones previsto y no representa un nuevo anuncio de política.
Un permiso que ya está en revisión
Esa salvedad es importante. El gobierno informó por primera vez al tribunal en 2025 que tenía la intención de revisar la aprobación, y una moción del Departamento de Justicia estableció el fundamento legal. La BOEM declaró entonces que su decisión de 2024 podría no haber tenido en cuenta todos los efectos requeridos por la Ley de Tierras de la Plataforma Continental Exterior y podría haber subestimado los impactos que consideró al aprobar el proyecto.
La moción anterior solicitaba la devolución voluntaria del caso y la suspensión del litigio mientras la agencia reevaluaba el permiso. No admitía que la aprobación original fuera ilegal. En cambio, el gobierno argumentaba que las agencias generalmente pueden reconsiderar sus propias decisiones y que continuar litigando una aprobación que probablemente será reemplazada supondría un desperdicio de recursos judiciales. La nueva presentación mantiene vigente dicha solicitud en lugar de iniciar una revisión independiente.
Qué abarca la aprobación
Según el registro público del proyecto de BOEM, la agencia aprobó el plan de construcción y operaciones el 1 de julio de 2024. La autorización abarca dos fases ubicadas a unas 20 millas náuticas al sur de Martha's Vineyard y aproximadamente a 24 millas náuticas al suroeste de Nantucket.
En conjunto, los proyectos New England Wind 1 y 2 podrían incluir hasta 129 turbinas, con una capacidad total de hasta 2600 megavatios. La Oficina de Gestión de Energía Oceánica (BOEM) estimó que la producción podría abastecer a más de 900 000 hogares anualmente. Hasta cinco cables de exportación submarinos conectarían el proyecto con los sistemas de transmisión terrestres en Barnstable y el condado de Bristol, Massachusetts. El promotor Avangrid declaró en 2024 que años de revisión federal, estatal y local habían situado la primera fase cerca de comenzar la construcción, pero esta aún no ha comenzado.
La aprobación está siendo impugnada por ACK for Whales y otros demandantes, quienes alegan que las agencias federales incumplieron varias leyes ambientales y de conservación. El caso pendiente trata sobre si el tribunal debe devolver la decisión a la BOEM antes de pronunciarse sobre el fondo de las reclamaciones.
Massachusetts impugna la revocación
Massachusetts se ha opuesto a la solicitud de devolución del caso. En un escrito presentado por el estado, la fiscal general Andrea Campbell argumentó que el gobierno federal no había abordado adecuadamente los intereses del estado ni las consecuencias económicas, energéticas y ambientales de la reapertura del permiso. El estado solicitó al tribunal que denegara la moción y considerara la impugnación del promotor inmobiliario al cambio de postura federal.
Por el contrario, el gobierno ha sostenido que no hay ninguna construcción en marcha de inmediato y que una nueva decisión de la agencia estaría sujeta a impugnación legal posterior. Esta controversia obliga al juez a sopesar la reconsideración administrativa frente a los costos de la prolongada incertidumbre para los estados, los promotores y las comunidades que planificaron en función de la aprobación de 2024.
Una prueba más amplia de certeza del permiso
El caso de New England Wind no es un caso aislado. sistema de seguimiento de proyectos eólicos marinos registra anteriores remisiones judiciales aprobadas para SouthCoast Wind y Atlantic Shores, mientras que los litigios sobre otros proyectos de la costa este han continuado. Este patrón ha convertido la durabilidad de las aprobaciones federales en un tema central, independiente del debate subyacente sobre la energía eólica marina en sí.
Esa distinción es importante para los inversores en diversas tecnologías energéticas. Un sistema de permisos más rápido tiene un valor limitado si una aprobación final puede reabrirse años después sin normas ni plazos claros. Al mismo tiempo, las agencias deben conservar margen para corregir análisis erróneos y responder a cambios en la legislación o las políticas. La decisión del tribunal en el caso New England Wind ayudará a definir cómo se equilibran esos intereses cuando una nueva administración revise la decisión de su predecesora.
Presión para lograr un compromiso en el Senado
La nueva solicitud se presenta en un momento en que los senadores intentan impulsar un paquete de permisos bipartidista. Un marco propuesto buscaba acortar los plazos de revisión para proyectos de energía e infraestructura, al tiempo que abordaba el desarrollo de la transmisión y el tratamiento de las energías renovables. Los partidarios de ambos partidos han presentado la previsibilidad como un objetivo fundamental.
El senador Sheldon Whitehouse, demócrata de Rhode Island involucrado en las negociaciones, afirmó que la medida contra New England Wind podría socavar ese acuerdo. Los grupos de la industria también han advertido que la reapertura de las aprobaciones genera incertidumbre en el desarrollo de la energía marina. Estos argumentos no resuelven si el análisis original de la BOEM fue suficiente, pero demuestran por qué el caso tiene repercusiones más allá de Massachusetts.
¿Qué sigue?
La decisión inmediata corresponde al juez federal. Si el tribunal concede la devolución del caso, la BOEM reevaluaría el plan de construcción y, eventualmente, emitiría una nueva resolución; el tribunal también podría suspender el litigio actual mientras tanto. Si el tribunal deniega la devolución, el litigio sobre la aprobación existente continuaría.
Ninguna de las dos opciones garantiza la construcción ni la cancelación. La cuestión política central es más específica, pero de gran trascendencia: ¿cuán definitiva es una autorización federal tras un cambio de administración? El proyecto eólico de Nueva Inglaterra se erige ahora como una prueba para determinar si la reforma de los permisos puede ofrecer tanto rapidez como estabilidad, o si los proyectos seguirán sometiéndose a una segunda revisión tras finalizar la primera.
