Tres personas se han declarado culpables de una red internacional de estafas románticas que causó pérdidas por más de 9 millones de dólares, según anunciaron los fiscales federales de Ohio el 26 de octubre. El informe de la fiscalía describe a las víctimas en Estados Unidos y en el extranjero, la mayoría estadounidenses mayores, que fueron engañadas mediante relaciones concertadas a través de sitios web de citas y redes sociales.
Los hermanos gemelos Jamal y Kamal Abubakari, ambos de 22 años y originarios de Ghana, se declararon culpables el 13 de octubre de conspiración para cometer fraude electrónico. Amanda Joy Opoku-Boachie, de 53 años y residente de Kula, Hawái, se declaró culpable el 20 de octubre del mismo cargo. El anuncio es reciente; las declaraciones de culpabilidad se produjeron a principios de este mes. Este informe se basa en dicho anuncio oficial para conocer los detalles específicos del caso, en lugar de en las transcripciones de las declaraciones de culpabilidad revisadas de forma independiente.
Los fiscales describieron un plan que operó aproximadamente desde julio de 2024 hasta abril de 2026. Identidades falsas e historias personales inventadas indujeron a las víctimas a transferir dinero a cuentas controladas por miembros de la conspiración. Parte de los fondos fueron enviados posteriormente a Ghana y otros lugares. Entre las víctimas se encontraban residentes del norte de Ohio y personas de otros 24 estados, Alemania y Austria. El comunicado también describió la confiscación acordada de joyas; sin embargo, no confirmó si las víctimas habían recibido el reembolso.
Un caso dentro de un patrón más amplio
El informe de la FTC sobre los consumidores mayores ofrece una perspectiva nacional independiente. Los adultos de 60 años o más reportaron pérdidas por fraude de aproximadamente 3 mil millones de dólares en 2025, casi cinco veces más que en 2020. Estas cifras abarcan el fraude en general, no solo las estafas románticas, y no representan una estimación de las pérdidas de la red de Ohio.
La comisión constató que los adultos mayores reportaron pérdidas por fraude con menor frecuencia que los adultos jóvenes, mientras que quienes sí sufrieron pérdidas reportaron pérdidas medianas más elevadas. Entre las personas de 80 años o más, la pérdida mediana reportada fue de 2000 dólares. Esta distinción es importante: mayores pérdidas no implican que todas las personas mayores sean más propensas a ser engañadas.
Las estafas románticas figuraban entre las categorías en las que los adultos mayores tenían más probabilidades que los jóvenes de denunciar una pérdida. Los hallazgos describen los informes presentados a la Red de Protección al Consumidor. Deben interpretarse como experiencias reportadas, no como un recuento exhaustivo de todas las estafas o víctimas.
Las plataformas sociales ofrecen una oportunidad
Un análisis independiente de la FTC reveló que casi el 60 % de las personas que reportaron haber sido víctimas de una estafa romántica en 2025 indicaron que el contacto se inició en redes sociales. Este cálculo excluye los informes sin un método de contacto identificado. Esto no significa que el 60 % de los usuarios de redes sociales hayan sufrido este tipo de estafa.
La agencia describió cómo los estafadores adaptan sus historias a la información del perfil de una persona, para luego introducir una supuesta emergencia o una oportunidad de inversión. Sus hallazgos demuestran por qué las señales de alerta van más allá de las aplicaciones de citas: un simple contacto social puede convertirse en una propuesta financiera. Las plataformas de inversión que muestran ganancias aparentes pueden ser fraudulentas. La FTC también advirtió sobre estafas secundarias en las que alguien ofrece recuperar fondos perdidos a cambio de una comisión.
La relación puede ser el mecanismo
Las directrices del FBI explican la estafa subyacente: una identidad inventada genera afecto y confianza antes de que comiencen las peticiones de dinero. Las promesas de matrimonio o encuentros pueden coexistir con excusas reiteradas para no estar disponible. Afirmar trabajar en el extranjero puede hacer que tanto la ausencia como una supuesta emergencia parezcan plausibles.
La oficina recomienda verificar las fotos de perfil y los datos biográficos mediante búsquedas en línea, actuar con cautela y desconfiar de las presiones para abandonar la plataforma original. Los intentos de aislar a alguien de amigos o familiares, las exigencias de información financiera y los repetidos incumplimientos de citas son señales de alerta adicionales. Una historia personal convincente no constituye una verificación de identidad independiente.
Su recomendación principal es clara: no envíe dinero a personas a las que solo conoce por contacto en línea o telefónico. El FBI también advierte que solicitar el uso de la cuenta bancaria de una persona para recibir dinero puede implicar otros robos o fraudes. Estas son advertencias generales de prevención, no acusaciones adicionales contra los acusados en el caso de Ohio.
Responder antes de que haya más movimientos de dinero
Para una protección a largo plazo, los recursos de la CFPB hacen hincapié en la planificación con un contacto de confianza y un banco o cooperativa de crédito. La agencia también ofrece orientación a cuidadores e instituciones financieras, cuyo personal puede detectar actividades sospechosas. Señala que las pérdidas pueden ser especialmente perjudiciales cuando la persona tiene dificultades para recuperar el dinero.
Si ya se ha enviado un pago, de recuperación de la FTC recomienda contactar de inmediato con el banco, la aplicación de pago, la empresa de transferencia o el emisor de la tarjeta correspondiente, denunciar el fraude y solicitar la reversión o el reembolso. El contacto adecuado depende de cómo se transfirió el dinero. Solicitar ayuda no garantiza la recuperación.
Si se divulgaron las credenciales de la cuenta, la FTC también recomienda cambiar la contraseña afectada, cambiarla en otras cuentas donde se haya reutilizado y habilitar la autenticación de dos factores. La recuperación financiera y la seguridad de la cuenta requieren atención por separado.
El FBI recomienda interrumpir el contacto con el presunto estafador y denunciar el caso ante su Centro de Denuncias de Delitos en Internet. La FTC acepta denuncias a través de ReportFraud.ftc.gov. Las declaraciones de culpabilidad y los anuncios de decomiso de bienes representan avances en la aplicación de la ley; sin embargo, no deben confundirse con una prueba de que todas las víctimas hayan sido indemnizadas.
