Illinois se encamina hacia su sesión de veto de otoño con la regulación de los centros de datos aún en negociación y las solicitudes de nuevos incentivos estatales suspendidas. El gobernador JB Pritzker declaró el 15 de octubre que persisten los desacuerdos, pero expresó su esperanza de que los legisladores puedan aprobar un proyecto de ley, según informes separados de The Center Square y el Chicago Tribune, republicados por el Daily Herald. Sus comentarios indican que las conversaciones continúan, no que se haya alcanzado un acuerdo.
La política inmediata es más restrictiva que una prohibición de construcción. El aviso del programa indica que dejó de procesar las solicitudes de incentivos para centros de datos el 1 de julio, en virtud de la directiva de Pritzker de junio. El anuncio señala que los acuerdos existentes, incluidos los firmados antes del 1 de julio, se respetarán. Por lo tanto, la pausa no debe interpretarse como la cancelación de todos los beneficios existentes ni como una prohibición estatal de la construcción de instalaciones. El DCEO describe el programa subyacente como una oferta de exenciones de impuestos estatales y locales para los operadores que cumplan los requisitos, además de un crédito salarial para la construcción en proyectos ubicados en zonas desatendidas. Esto hace que la elegibilidad para los incentivos sea independiente de las demás aprobaciones del proyecto.
¿Quién pagaría por el crecimiento?
El marco propuesto por Pritzker plantea que los centros de datos asuman los costos de la red eléctrica y del sistema de agua que generan, estableciendo requisitos de eficiencia y exigiendo que los operadores generen o paguen su propia energía limpia. También propone un servicio eléctrico interrumpible vinculado a la autogeneración de energía limpia, con el objetivo declarado de proteger a otros clientes durante picos de demanda en la red. Estas son solo propuestas políticas; no garantizan una reducción verificable en la factura de ningún hogar.
Según informes de octubre, el Proyecto de Ley 5513 de la Cámara de Representantes y el Proyecto de Ley 4016 del Senado son las medidas de la Ley POWER en torno a las cuales se han desarrollado conversaciones. La representante Ann Williams, copatrocinadora en la Cámara, afirmó que el paquete sentaría las bases para futuras negociaciones. El marco propuesto también contempla la publicación de informes sobre el consumo de energía y agua, avisos de permisos, acuerdos de beneficios para la comunidad y la prohibición de acuerdos de confidencialidad con los gobiernos locales.
El desacuerdo va más allá de si los grandes consumidores de energía deberían contribuir a la infraestructura. El análisis de la sesión respalda las protecciones para los centros de datos que ofrece la propuesta a las comunidades y a los usuarios, pero se opone al proyecto de ley a menos que se aborden las preocupaciones sobre los mandatos y las restricciones a la autoridad local. La asociación afirma que dichas disposiciones podrían afectar las decisiones sobre el uso del suelo, la administración y los costos de los condados. Esta es su postura oficial, no una conclusión de que todos los condados sufrirían el mismo impacto.
¿Qué ver a continuación?
La Asamblea General tiene previsto reunirse del 17 al 19 de noviembre y del 1 al 3 de diciembre, fechas indicadas por la asociación de condados y publicadas por el Tribune. El siguiente paso importante sería la negociación del texto legislativo y la actuación de los legisladores, en lugar de una nueva declaración de intenciones.
Para los proyectos potenciales y las comunidades anfitrionas, la distinción es práctica: la suspensión de solicitudes vigente del DCEO rige actualmente el procesamiento de incentivos, mientras que las salvaguardias describen lo que podría requerir un marco futuro. Hasta que los legisladores resuelvan los términos en disputa, no se puede dar por sentado ni la aprobación ni un resultado específico de ahorro de costos.
