Un tribunal federal de apelaciones ha dado luz verde, por ahora, a que el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos redirija las subvenciones para personas sin hogar, alejándolas de algunos programas de vivienda de apoyo permanente. Estos cambios, según los proveedores de Maine, podrían poner en riesgo a unos 600 residentes, quienes podrían perder la asistencia a largo plazo.
El Primer Circuito otorgó a la administración Trump una suspensión temporal mientras se tramita su apelación, al considerar que el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) había presentado argumentos sólidos que indicaban que probablemente prevalecería. La orden de tres páginas no resuelve definitivamente la demanda, pero permite al departamento utilizar su nuevo enfoque de financiación durante el litigio.
Posteriormente, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) volvió a publicar su convocatoria del programa Continuum of Care para el año fiscal 2026. La página web del programa indica que las subvenciones tienen como objetivo ayudar a las comunidades a realojar rápidamente a las personas sin hogar, conectarlas con los servicios convencionales y fomentar su autosuficiencia. El programa Continuum of Care de Maine coordina la solicitud estatal para una red de organizaciones de vivienda y servicios sociales.
Dean Klein, director ejecutivo de Maine Continuum of Care, declaró a Maine Public que alrededor de 600 residentes de Maine podrían perder su ayuda para vivienda a largo plazo si la nueva política se mantiene vigente. Añadió que los adultos mayores y las personas con discapacidad tendrían especial dificultad para encontrar alternativas. Los proveedores están trabajando para cumplir con el plazo de solicitud federal a finales de septiembre.
La disputa gira en parte en torno a si el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) puede modificar drásticamente el equilibrio entre la vivienda de apoyo permanente y las intervenciones a corto plazo. El enfoque revisado prioriza la vivienda de transición, la asistencia en la calle y los servicios para la adicción. Los proveedores de Maine argumentan que desviar fondos de la vivienda con servicios continuos podría desestabilizar a los residentes que han permanecido en sus hogares precisamente porque ese apoyo es a largo plazo.
El riesgo inmediato es menor que el de los aproximadamente 1200 residentes de Maine que, según funcionarios estatales, podrían haberse visto afectados por una propuesta federal similar el año pasado. Un juez federal bloqueó temporalmente esa política anterior después de que Maine se uniera a otros 20 estados en los tribunales. El fallo anterior mantuvo las condiciones de la subvención vigentes mientras avanzaba la impugnación general.
Los propios documentos del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) demuestran la importancia del momento oportuno: la financiación del programa Continuum of Care se otorga mediante un proceso anual, y las decisiones de renovación determinan si los proyectos locales pueden seguir funcionando. En Maine, la cuestión práctica no es si desaparecerá toda la asistencia para personas sin hogar, sino si los programas pueden reemplazar los fondos federales que actualmente apoyan a las personas que ya tienen vivienda.
Esa distinción es importante en un estado donde las redes de servicios cubren tanto centros urbanos como comunidades rurales muy dispersas. Perder un subsidio de alquiler o un cupo de gestión de casos puede ser más difícil de asumir cuando la tasa de desocupación es baja, el transporte es limitado y otro proveedor puede estar a horas de distancia. La estimación de 600 personas es una cifra de planificación del organismo coordinador de Maine, no una lista final de exclusión federal.
La suspensión dictada por el tribunal de apelaciones es temporal y el caso subyacente sigue abierto. Hasta que un fallo definitivo u otra orden judicial modifique la situación, las agencias y organizaciones sin fines de lucro de Maine deben presentar sus solicitudes conforme a los términos federales revisados, previendo la posibilidad de que algunas subvenciones permanentes para vivienda de apoyo no se renueven.
