La nueva autorización de General Motors para la recompra de acciones por valor de 20.000 millones de dólares está generando críticas inusualmente coincidentes en Michigan por parte del candidato republicano al Senado estadounidense, Mike Rogers, y del sindicato United Auto Workers, a pesar de que abordan la decisión desde posiciones políticas diferentes.
El consejo de administración de GM aprobó la autorización plurianual junto con los resultados del tercer trimestre el martes. En el anuncio de resultados, el fabricante de automóviles de Detroit también informó que había completado un programa de recompra de acciones por valor de 6.000 millones de dólares, anunciado en enero, y declaró un dividendo trimestral de 18 centavos, pagadero el 17 de diciembre.
El trimestre subyacente fue rentable. GM reportó ingresos de $50.000 millones, utilidad neta atribuible a los accionistas de $3.300 millones y ganancias ajustadas antes de intereses e impuestos de $4.100 millones, según el comunicado de resultados presentado ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Una autorización de recompra establece un límite máximo, no una obligación de gastar la totalidad de inmediato; el ritmo puede variar según las condiciones del mercado y las decisiones de la gerencia.
El sindicato UAW respondió argumentando que el dinero debería destinarse a apoyar a los trabajadores, las prestaciones de jubilación y la producción estadounidense. En un comunicado oficial, el presidente del sindicato, Shawn Fain, calificó el plan como la mayor recompra de acciones anunciada por un fabricante de automóviles estadounidense y afirmó que el 80% de los trabajadores de GM carecen de pensiones o prestaciones de salud para jubilados. El sindicato ha respaldado al demócrata Abdul El-Sayed en la contienda por el Senado de Michigan.
Rogers, que compite contra El-Sayed, acusó por separado a GM de priorizar a los accionistas sobre los trabajadores de Michigan tras haber invertido fuertemente en vehículos eléctricos. Según Reuters , esta crítica resulta inusual para Rogers, quien generalmente ha centrado sus ataques en las políticas gubernamentales que fomentan la adopción de vehículos eléctricos, en lugar de en los propios fabricantes de automóviles.
La coincidencia de posturas no elimina las diferencias políticas. El caso del sindicato UAW se centra en la compensación laboral y el poder de negociación, mientras que Rogers vinculó sus críticas a la estrategia de vehículos eléctricos de GM. Su objetivo común es la asignación de capital en una empresa cuya sede central, principales instalaciones y fuerza laboral hacen que sus decisiones tengan especial trascendencia en Michigan.
GM defendió su trayectoria y declaró a Reuters que invertir en su negocio y en sus empleados sigue siendo su máxima prioridad, y que ha reinvertido más de 100.000 millones de dólares desde 2020 en productos, fábricas y personal. En su carta a los accionistas del tercer trimestre, , presentó la recompra de acciones como parte de una estrategia que combina inversión con retorno de capital y afirmó que el consejo de administración considera que las ganancias a largo plazo y la generación de efectivo de la compañía son sólidas.
Reuters calculó que GM ha recomprado acciones por un valor aproximado de 29.500 millones de dólares desde 2023 e informó que la compañía ha registrado cargos relacionados con vehículos eléctricos por valor de 11.200 millones de dólares desde el año pasado, debido a la reducción de algunos de sus planes. Estas cifras explican por qué la nueva autorización se presenta simultáneamente como una decisión financiera corporativa, un asunto laboral y un argumento de campaña en Michigan.
La siguiente prueba será la ejecución. La autorización en sí misma no determina cuánto gastará GM ni cuándo. Las recompras reales, la inversión futura en fábricas, las decisiones laborales y las negociaciones laborales de 2028 demostrarán si la empresa puede mantener su estrategia de retorno para los accionistas al tiempo que afronta la presión política y laboral que converge actualmente en Michigan.
