El Departamento de Estado anunció el martes que ha revocado más de 300.000 visados estadounidenses desde que el presidente Donald Trump regresó al cargo en enero de 2025, lo que supone una fuerte expansión de una herramienta de control migratorio que puede bloquear los viajes y, en algunos casos, tener consecuencias para las personas que ya se encuentran en el país.
El nuevo total, reportado por primera vez el martes, es al menos 125 000 superior al recuento del departamento del 10 de agosto. Dado que ambas cifras se presentaron como mínimos, no permiten establecer una tasa exacta. Sin embargo, el aumento en aproximadamente 10 semanas demuestra la rapidez con la que se han acelerado las revocaciones a medida que la administración amplía los controles y la aplicación de la ley en todos los canales de inmigración legal.
Un salto importante en un corto período
La actualización de agosto del departamento indicaba que se habían revocado más de 175.000 visas durante el segundo mandato de Trump. Atribuía la mayoría de las revocaciones a encuentros con las fuerzas del orden e identificaba la agresión, la conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas, el robo y los delitos relacionados con las drogas como las principales causas. La información publicada el martes eleva el total acumulado a más de 300.000, sin proporcionar un desglose por categoría, nacionalidad o tipo de visa.
Un funcionario del Departamento de Estado ofreció más detalles a Al Jazeera, indicando que la mayoría de las revocaciones se debieron a actividades delictivas, problemas de seguridad pública, infracciones migratorias, fraude, declaraciones falsas o información que sugería que la persona ya no cumplía con los requisitos. El funcionario señaló que más de 4000 casos involucraron a personas presuntamente involucradas en el "turismo de maternidad" o facilitadas por este. El departamento no publicó datos que permitieran una verificación independiente de estas cifras.
El portavoz del Departamento de Estado, Tommy Pigott, afirmó que la administración había revocado visas con mayor rapidez que ninguna administración anterior y describió la política como de tolerancia cero para los titulares de visas que infringen la ley, cometen fraude o amenazan la seguridad nacional. Esta es la versión oficial de la administración; el recuento público combina diferentes motivos y, por sí solo, no muestra cuántas personas fueron acusadas de delitos graves, infracciones menores o conductas relacionadas con la libertad de expresión y la actividad política.
Qué implica y qué no implica una revocación
Una visa permite a un ciudadano extranjero viajar a un puerto de entrada de los Estados Unidos y solicitar la admisión. No garantiza la entrada y es distinta del estatus migratorio que una persona pueda tener después de ser admitida. Por lo tanto, la revocación no implica automáticamente que todas las personas afectadas hayan sido deportadas o incluso que se encontraran en los Estados Unidos cuando se canceló la visa.
Las directrices del Departamento de Estado establecen que las visas de no inmigrante pueden revocarse cuando una persona deja de cumplir los requisitos para dicha clasificación, se la considera inadmisible o queda sujeta a cierta información de seguridad o a una lista de vigilancia. El manual también contempla revocaciones “prudentes” basadas en una posible inelegibilidad mientras se revisa el caso. Estos procedimientos otorgan a los funcionarios una considerable discreción, pero el efecto legal depende del tipo de visa, los motivos alegados y si la persona se encuentra dentro o fuera del país.
Esa distinción es importante para interpretar la cifra principal. Las 300 000 medidas totales cancelaron visas, no condenas penales, deportaciones ni resoluciones judiciales. El departamento no ha revelado cuántas revocaciones fueron posteriormente anuladas, cuántas personas afectadas conservaban otro estatus legal ni cuántos casos derivaron en procesos de deportación.
El control ahora abarca más categorías de visa
El aumento se produce a medida que el gobierno amplía su revisión de la actividad en línea de los solicitantes. En un aviso de septiembre, el departamento indicó que, a partir del 1 de octubre, extendería la verificación de la "presencia en línea" a los representantes de medios extranjeros y a ciertos profesionales canadienses y mexicanos, así como a sus dependientes. El departamento instruyó a los solicitantes de estas categorías a hacer públicos sus perfiles en redes sociales.
Dicho aviso indicaba que ya se aplicaban controles similares a estudiantes, visitantes de intercambio, trabajadores temporales, trabajadores religiosos y otras categorías de visados. El gobierno argumenta que la verificación continua ayuda a identificar riesgos para la seguridad nacional y pública, y a determinar si los solicitantes siguen cumpliendo los requisitos. En conjunto con el número total de revocaciones, esta política demuestra que el escrutinio ya no se concentra únicamente en la fase inicial de solicitud, sino que puede continuar incluso después de la emisión del visado.
Las preocupaciones sobre las libertades civiles siguen sin resolverse
Los defensores de los derechos humanos no cuestionan la autoridad del gobierno para cancelar visas en los casos que corresponda, pero argumentan que la administración ha utilizado ese poder de forma demasiado amplia y con poca transparencia. El reciente informe de políticas ) incluyó las revocaciones masivas de visas y las acciones contra manifestantes por los derechos de los inmigrantes entre las medidas que, según afirma, amenazan la libertad de expresión, el debido proceso y los controles democráticos.
Estas preocupaciones se ven acentuadas por casos que involucran a manifestantes propalestinos y ciudadanos extranjeros cuyos comentarios en redes sociales fueron objeto de escrutinio gubernamental. Los funcionarios del gobierno presentan estos casos como medidas de seguridad nacional; los defensores argumentan que los criterios imprecisos pueden castigar la libertad de expresión protegida o generar un trato desigual. La información más reciente no resuelve esta controversia, ya que no ofrece datos detallados sobre los motivos, los estándares probatorios, la notificación ni la revisión aplicable a todos los casos.
La cuestión política ahora es la transparencia
La nueva cifra total es relevante no tanto porque modifique la ley de visados, sino porque evidencia la magnitud del uso de la autoridad vigente. La administración puede presentar casos penales y de fraude como prueba de su eficacia. Los críticos, por su parte, pueden señalar los casos relacionados con la libertad de expresión y la falta de datos públicos como razones para exigir una mayor supervisión.
Para el Congreso y el público, la siguiente información útil sería un desglose por tipo de visa, fundamento jurídico, nacionalidad, si el titular se encontraba en Estados Unidos y si la decisión fue impugnada o revocada. Sin esa información, la cifra de 300 000 documenta un aumento extraordinario en la actividad gubernamental, pero deja sin aclarar su composición y, por lo tanto, gran parte de su significado político.
