Los reguladores de servicios públicos de Minnesota están evaluando si los problemas de facturación de Xcel Energy requieren una supervisión más estricta después de que ciudades, empresas y clientes residenciales informaran sobre retrasos en los créditos, cargos inexactos y otros errores en sus cuentas.
La Comisión de Servicios Públicos de Minnesota inició una investigación formal tras un fuerte aumento de las quejas de los clientes a partir de 2022. La comisión ordenó a Xcel que explicara las causas, describiera las medidas correctivas y presentara datos mensuales sobre los errores de facturación nuevos y sin resolver. Una revisión del expediente realizada el 30 de septiembre muestra que las quejas han continuado mientras se mantiene el seguimiento.
Las recientes denuncias ilustran la magnitud de los problemas. El administrador municipal de Roseville declaró que una propiedad municipal estuvo ocho meses sin factura de electricidad ni créditos por producción solar antes de recibir una factura de aproximadamente 15 000 dólares. La ciudad afirmó que este incidente complicó la presentación de informes anuales sobre el consumo energético y obligó al personal a revisar las cuentas repetidamente. La denuncia del 24 de septiembre también describió errores en otras cuentas municipales.
La ciudad de St. Louis Park informó a la comisión que errores en la facturación generaron más de $6,500 en recargos por mora durante un período reciente de 12 meses. La ciudad también indicó que perdió $16,000 en 2023 al no haber sido notificada de la posibilidad de cambiarse a un programa de suscripción de energía renovable de menor costo antes del cierre de inscripciones. En su solicitud, pide una auditoría independiente y una mejor notificación de los cambios importantes en las tarifas o los programas.
Una imprenta de St. Paul informó por separado que no había recibido ningún pago correspondiente a 2026 por la electricidad generada por su sistema de paneles solares en el tejado, a pesar de que el sistema producía más energía de la que consumía el edificio. la documentación presentada por la empresa ante la comisión , la falta de estos créditos perjudicó la rentabilidad de su inversión en energía solar.
La oficina del fiscal general Keith Ellison argumenta que la compañía de servicios públicos podría estar definiendo los errores de facturación de forma demasiado restrictiva. En su último informe, señala que las cancelaciones de facturas residenciales relacionadas con problemas de facturación aumentaron en más de la mitad entre 2023 y 2026, y solicita a los reguladores que exijan informes más amplios.
Xcel niega que los registros demuestren una falla sistémica que requiera una auditoría externa. La compañía declaró al Minnesota Reformer que ha reducido los retrasos en los pagos y abordado las causas subyacentes. Informó que las cancelaciones de facturas residenciales atribuidas a factores controlables disminuyeron de 7098 en julio a 4812 en agosto, y señaló que muchos de los aparentes impagos de energía solar correspondían a cuentas no elegibles o inactivas.
La mejora de las cifras mensuales no resuelve por sí sola la disputa. Los municipios solicitan a los reguladores que examinen si las cuentas se corrigieron con prontitud, si los clientes recibieron la totalidad del dinero adeudado y si la definición de Xcel excluye los errores que aún generan costos. Estas cuestiones son fundamentales para determinar si los informes continuos de la empresa son suficientes o si se justifica una auditoría externa.
La comisión no ha anunciado una solución definitiva. Su decisión final tiene repercusiones más allá de las disputas individuales, ya que la compañía eléctrica de Xcel en Minnesota presta servicio a aproximadamente 1,5 millones de clientes. Las preguntas inmediatas son si los informes mensuales actuales reflejan la magnitud total de los errores, si los reembolsos y créditos se están procesando con prontitud y si es necesaria una revisión independiente.
