Dakota del Norte ha colocado la última viga estructural en su nuevo hospital estatal en Jamestown, lo que permite que el proyecto de salud mental de 300 millones de dólares pase de su fase estructural a la fase de cerramiento, trabajos interiores y una inauguración prevista para principios de 2028.
La gobernadora Kelly Armstrong se unió el martes a funcionarios estatales y socios constructores para la ceremonia de colocación de la primera viga en el lugar. El centro, con capacidad para 140 camas, está diseñado para reemplazar un antiguo complejo hospitalario y modernizar la atención psiquiátrica para pacientes internados, los servicios forenses, la rehabilitación y el programa estatal de tratamiento seguro para personas consideradas sexualmente peligrosas, según el anuncio. Aproximadamente 300 personas trabajan en el hospital actual.
Este hito significa que la estructura portante principal está prácticamente terminada; no significa que el hospital esté casi listo para recibir pacientes. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Dakota del Norte prevé que los trabajos de cerramiento del edificio se extiendan hasta la primavera de 2027 y finalicen en otoño de 2027. El cronograma apunta a una finalización sustancial en el invierno de 2027, cuando el mobiliario, el equipo médico y otros sistemas operativos puedan comenzar a trasladarse a las áreas seguras.
El nuevo hospital centralizará la atención médica en un edificio moderno frente al campus actual. Contará con 140 camas, 19 más que las instalaciones existentes, y una superficie aproximada de entre 295 000 y 316 000 pies cuadrados, según la descripción del proyecto utilizada en las distintas fases de diseño. El complejo actual suma alrededor de 650 000 pies cuadrados distribuidos en varios edificios que, según funcionarios estatales, ya no cumplen con los estándares actuales de accesibilidad, seguridad ni diseño terapéutico.
Los objetivos del estado van más allá de la simple sustitución de infraestructuras deterioradas. Los planes incluyen habitaciones privadas para pacientes, luz natural, áreas de terapia flexibles, zonas de tratamiento seguras y sistemas de bajo consumo energético. Se han diseñado espacios especializados para terapias psiquiátricas, ocupacionales y físicas, mientras que los patios y las instalaciones de rehabilitación buscan favorecer la recuperación y preparar a los pacientes para la vida en comunidad.
El proyecto también amplía la capacidad solo modestamente, lo que subraya el papel especializado del hospital en lugar de convertirlo en un sustituto general de la atención comunitaria. En la ceremonia de colocación de la primera piedra de 2025, los directivos del hospital afirmaron que el centro continuaría ofreciendo tratamiento psiquiátrico a corto plazo, servicios para el tratamiento de la drogadicción, atención forense y evaluación de seguridad. Describieron la luz natural y la reubicación del personal de seis edificios en uno solo como mejoras prácticas para pacientes y empleados, según el Monitor.
La Legislatura aprobó el proyecto después de que una propuesta inicial de 330 millones de dólares se redujera a 300 millones. Mortenson Construction está a cargo de la construcción, mientras que JLG Architects y Architecture+ colaboraron con Tegra Group en el diseño. Ahora, los funcionarios estatales deben mantener dentro del cronograma las fases de cerramiento e interiorismo, al tiempo que reclutan y retienen al personal clínico necesario para operar las camas adicionales.
Para los habitantes de Dakota del Norte, la colocación de la viga es un hito visible en la construcción, pero la medida importante llegará más adelante: si el hospital terminado abre a tiempo, traslada de forma segura a pacientes y personal, y mejora la capacidad del estado para que las personas pasen de un tratamiento hospitalario seguro a una atención comunitaria.
