El fiscal general de Pensilvania ha demandado a un hombre de Idaho y a su empresa, alegando que utilizaron correspondencia con apariencia oficial para vender permisos y cursos de capacitación fraudulentos sobre la mosca linterna manchada a residentes y empresas. La advertencia para las empresas es clara: los permisos y la capacitación legítimos para obtenerlos en Pensilvania están disponibles gratuitamente a través del estado y de Penn State Extension.
La Fiscalía General declaró el miércoles que Kevin Wardell y Diverse Solutions LLC operaban bajo el nombre de "Spotted Lanternfly Commission". El estado alega que sus cartas utilizaban logotipos y terminología engañosos para imitar las comunicaciones del Departamento de Agricultura de Pensilvania y amenazaban con sanciones civiles o penales a menos que los destinatarios compraran rápidamente los materiales ofrecidos.
Según informó WPXI, la demanda se presentó ante el Tribunal de Primera Instancia del Condado de Dauphin. La demanda busca impedir que Wardell y Diverse Solutions operen en Pensilvania, obtener una indemnización para los compradores e imponer sanciones civiles. Estas son alegaciones y las medidas solicitadas; el caso aún no ha sido resuelto.
¿Quién necesita realmente un permiso?
Las normas de cuarentena subyacentes son reales, lo que hace que una solicitud de apariencia oficial pueda resultar confusa. El Departamento de Agricultura indica que se requiere un permiso para las empresas, agencias y organizaciones que transporten productos regulados, vehículos u otros medios de transporte dentro o fuera de una zona de cuarentena. Ciertas empresas de otros estados que transporten artículos regulados a Pensilvania también necesitan uno.
El requisito se extiende más allá de las explotaciones agrícolas. Entre los ejemplos que ofrece el estado se incluyen fabricantes, empresas de reparto, operadores de autobuses, concesionarios de automóviles y empresas de atención médica a domicilio que utilizan vehículos en zonas de cuarentena. Por el contrario, una empresa que solo tenga oficinas, sin vehículos propios ni transporte de productos, podría no necesitar un permiso, aunque se recomienda a los empleados que lleven una lista de verificación de cumplimiento en sus vehículos personales.
La página oficial de cumplimiento para empresas remite a gerentes y supervisores a un curso gratuito sobre permisos desarrollado en colaboración con Penn State Extension. La capacitación abarca la inspección de productos, empaques, vehículos y otros artículos que puedan transportar la plaga. Las empresas pueden confirmar los requisitos escribiendo a SLFPermit@pa.gov o llamando al 717-787-5674, en lugar de depender de un aviso no solicitado.
Qué deben hacer los destinatarios
Las empresas que hayan recibido una de las cartas impugnadas deben conservar el comprobante de envío, la factura y el comprobante de pago, verificar su obligación de obtener el permiso correspondiente ante el Departamento de Agricultura y evitar pagar a un remitente privado simplemente porque la carta utilice un lenguaje similar al del gobierno. Quienes crean haber pagado por material fraudulento pueden utilizar los formularios de quejas de consumidores o estafas para presentar la documentación necesaria para su revisión.
El caso de aplicación de la ley no anula la cuarentena en Pensilvania. El Departamento de Agricultura afirma que el insecto invasor se detectó por primera vez en el condado de Berks en 2014 y amenaza a las industrias de la uva, los árboles frutales, los viveros y la madera; un estudio económico citado por el estado estimó que los daños descontrolados podrían costar 324 millones de dólares anuales y más de 2800 puestos de trabajo.
Esa distinción es fundamental: cumplir con la cuarentena obligatoria, pero obtener orientación y capacitación a través de los canales oficiales. Antes de realizar cualquier pago, se debe verificar si una solicitud de permiso exige un pago o una acción inmediata, comparándola con el programa gratuito del estado.
