Vermont comenzará a aceptar solicitudes el 26 de octubre para un programa de ayuda por desastre agrícola y forestal de 31,7 millones de dólares destinado a ayudar a las granjas, los propietarios de tierras forestales y los contratistas de tala a recuperarse de las pérdidas climáticas que cumplan los requisitos en 2023 y 2024.
La primera fase del Programa de Asistencia para Desastres en la Agricultura y la Silvicultura de Vermont reembolsará el 95 % de las pérdidas elegibles no cubiertas, con un límite máximo de pago de 75 000 dólares. Se prevé que el plazo de solicitud finalice el 31 de diciembre y que los pagos se realicen a principios de 2027. Las autoridades describen esta ronda como no competitiva: los solicitantes que documenten pérdidas elegibles recibirán asistencia, aunque el programa no necesariamente compensará la totalidad de las pérdidas de una empresa.
En las operaciones agrícolas, los costos potencialmente cubiertos incluyen daños a la infraestructura de la finca, prácticas de tala en suelo desnudo, pérdidas económicas futuras y pérdidas de mercado. El componente forestal puede cubrir pérdidas de madera en pie o cosechada, evaluaciones de silvicultores autorizados, planes de gestión actualizados y ciertos costos necesarios para reabrir los sitios de cosecha dañados y restablecer el acceso mediante prácticas de manejo aceptables.
Los solicitantes deben haber operado una granja, empresa maderera o explotación forestal elegible durante 2023 o 2024, haber sufrido pérdidas relacionadas con un evento meteorológico que califique y seguir operando. La lista de eventos incluye el período prolongado de lluvias torrenciales que comenzó en julio de 2023. Las reclamaciones pueden incluir trabajos ya reparados, reconstruidos o replantados, o restauración planificada respaldada por una declaración jurada y documentación posterior.
Vermont recomienda a los solicitantes reunir registros de propiedad, arrendamiento o venta de madera; información de la parcela; identificación fiscal o comercial; fotografías con fecha y hora; recibos, facturas y presupuestos; y comprobantes de seguro u otros pagos. Los solicitantes de madera también podrían necesitar mapas de rodales, registros de intereses financieros y una evaluación de un ingeniero forestal autorizado. Esta preparación es importante porque el programa está diseñado para compensar únicamente las pérdidas no cubiertas y no puede duplicar la ayuda de otra fuente.
Una segunda fase competitiva abordará proyectos de infraestructura valorados en más de 75 000 dólares y podrá otorgar hasta 750 000 dólares. La participación en la ronda inicial no descalificará automáticamente al solicitante de la segunda fase, pero la subvención posterior no podrá compensar una pérdida ya cubierta por la primera fase u otro programa.
La necesidad va más allá de una sola tormenta. Tras las inundaciones de julio de 2024, un estudio estatal contabilizó casi 5 millones de dólares en daños y otros impactos en más de 3000 acres y 89 granjas. En aquel entonces, las autoridades advirtieron que las repetidas pérdidas causadas por el clima amenazaban la supervivencia de algunas explotaciones.
Los fondos provienen de una subvención federal en bloque autorizada por la Ley de Ayuda Estadounidense de 2025. El Departamento de Agricultura de EE. UU. afirma que su autorización suplementaria para desastres de 2023-24 incluye asistencia mediante subvenciones en bloque para pérdidas relacionadas con fenómenos meteorológicos. Vermont obtuvo su acuerdo en junio, cuando VTDigger informó que el estado aún estaba desarrollando el proceso de solicitud tras dos grandes inundaciones y una helada dañina.
El nuevo calendario convierte ese premio anterior en una fecha límite práctica. Los operadores elegibles tienen varias semanas para organizar los registros de pérdidas antes de que se abra el portal; la agencia agrícola y el Departamento de Bosques, Parques y Recreación informan que se publicarán instrucciones adicionales y asistencia para la solicitud antes del 26 de octubre.
