Vermont otorgará poco más de 3,7 millones de dólares en créditos fiscales a 41 proyectos de rehabilitación y revitalización en 31 centros urbanos y aldeas designadas. Según la administración, este paquete estatal permitirá invertir más de 20 millones de dólares en mejoras de edificios. El anuncio del 20 de octubre presenta estos fondos como una herramienta para restaurar edificios antiguos, rehabilitar viviendas y apoyar a las empresas e instituciones comunitarias en los centros urbanos compactos.
El dinero no es una subvención de construcción convencional que se paga por adelantado. El programa de Crédito Fiscal para Centros Urbanos y de Pueblos ofrece créditos fiscales estatales sobre la renta para obras elegibles en edificios que cumplan con los requisitos, incluyendo la rehabilitación de edificios históricos, mejoras de fachadas y actualizaciones relacionadas con el código de construcción. Según la ley estatal, un edificio elegible generalmente debe tener al menos 30 años de antigüedad, estar ubicado en un centro urbano, un pueblo o un área de desarrollo vecinal designada, y convertirse en una propiedad generadora de ingresos que no se utilice exclusivamente como vivienda unifamiliar.
Estas normas son importantes porque el programa busca concentrar el limitado apoyo público en lugares donde la rehabilitación de edificios comerciales y de uso mixto antiguos puede resultar costosa. Las subvenciones pueden ayudar a cubrir las necesidades de financiación para trabajos de seguridad contra incendios, accesibilidad, sistemas eléctricos y otras mejoras que, si bien no generan ingresos por alquiler inmediatos, son necesarias antes de que se puedan reabrir espacios vacíos o infrautilizados. Las directrices del programa también explican cómo los propietarios deben coordinar los créditos estatales con los incentivos federales para la rehabilitación de edificios históricos y cuándo estarán disponibles dichos créditos.
La administración destacó proyectos que abarcan desde la rehabilitación de viviendas de alquiler hasta mejoras en instalaciones artísticas y comunitarias. Un ejemplo es el edificio ubicado en 212 Pleasant Street en Bennington, donde los créditos están destinados a ayudar a reparar un edificio de 1895 que ha estado vacío durante mucho tiempo y a rehabilitar 11 apartamentos a precio de mercado. Un informe independiente publicado confirmó los totales estatales y describió el proyecto de Bennington entre los beneficiarios.
El monto total del proyecto anunciado supera la base estatutaria recurrente del programa, ya que el estado puede combinar las asignaciones de créditos fiscales con otras fuentes autorizadas y montos previamente disponibles. La ley aplicable limita las subvenciones anuales ordinarias e impide que un municipio reciba más del 30 por ciento de la asignación combinada, además de prohibir los créditos por costos de adquisición de edificios. Estas salvaguardias, establecidas en 32 VSA § 5930ee, están diseñadas para distribuir la asistencia y mantenerla vinculada a trabajos de rehabilitación.
Para las comunidades, el efecto práctico dependerá de si los beneficiarios completan sus proyectos y obtienen la financiación privada o pública restante. La proyección estatal de más de 20 millones de dólares en mejoras es una estimación de la actividad apalancada, no del gasto estatal directo. Aun así, las subvenciones establecen un flujo de trabajo definido en 31 centros y otorgan a los propietarios un beneficio fiscal estatal una vez finalizadas las fases elegibles, según lo estipulado en el estatuto de reclamaciones del programa. Este plazo plantea riesgos de finalización y documentación para los propietarios: una subvención por sí sola no garantiza que un apartamento, local comercial o espacio comunitario propuesto abra sus puertas en la fecha prevista.
