Apple aprovechó su Conferencia Mundial de Desarrolladores de esta semana para presentar las próximas versiones del software que ejecutan el iPhone, el iPad, el Mac y el Apple Watch, combinando nuevas funciones de comunicación y productividad con una notable ampliación de las protecciones de privacidad y un sistema de desarrollo basado en la nube destinado a facilitar la creación de aplicaciones para todos los dispositivos Apple.

El programa WWDC de la compañía reunió a una comunidad de desarrolladores que, según Apple, supera los 30 millones de personas en 227 regiones. A diferencia de los eventos de productos centrados en un nuevo teléfono o computadora, la conferencia se centra en la capa de software que conecta el hardware de Apple, y este año esa capa se está integrando aún más en todos los dispositivos.

La actualización más importante para el consumidor es iOS 15.Apple está rediseñando FaceTime, añadiendo herramientas para reducir las distracciones, ampliando Mapas y Wallet, e introduciendo funciones que permiten a los usuarios de Android y Windows unirse a las llamadas de FaceTime mediante enlaces web. Estos cambios sugieren que Apple está dispuesta a que algunas de sus funciones de comunicación sean menos exclusivas de un dispositivo, manteniendo al mismo tiempo una experiencia más completa dentro de su propio ecosistema.

FaceTime se convierte en una plataforma de colaboración más amplia

La nueva función SharePlay de Apple permitirá a los usuarios que participen en videollamadas de FaceTime escuchar música, ver vídeos de servicios compatibles o compartir sus pantallas. La compañía afirma que Disney+, ESPN+, HBO Max, Hulu, Paramount+, TikTok, Twitch y otros servicios están trabajando en su integración.

Ahora se pueden programar y compartir videollamadas de FaceTime fuera de las aplicaciones de Apple, y los usuarios de Android o Windows pueden unirse a través de un navegador. Apple afirma que estas llamadas web seguirán estando cifradas de extremo a extremo. Si bien esta medida no convierte a FaceTime en un servicio totalmente multiplataforma, soluciona una de sus mayores limitaciones en un momento en que las videollamadas se han convertido en una herramienta habitual para el trabajo, la escuela y la vida familiar.

Apple también presenta Focus, un sistema que permite a los usuarios filtrar las notificaciones según si están trabajando, durmiendo o realizando otra actividad. La función Compartido contigo muestra fotos, enlaces, música y otro material recibido en Mensajes dentro de las aplicaciones donde normalmente se consume ese contenido.

El iPad adopta una estrategia de productividad más explícita

Con iPadOS 15, Apple hace que los controles multitarea sean más visibles, agregando widgets en cualquier parte de la pantalla de inicio e incorporando la Biblioteca de Apps al iPad. Un nuevo menú multitarea está diseñado para facilitar el descubrimiento de Split View y Slide Over, solucionando así una crítica recurrente sobre la dificultad que tienen los usuarios comunes para encontrar las funciones más potentes del iPad.

Quick Note permite crear notas desde cualquier lugar del sistema, mientras que Swift Playgrounds incorpora la capacidad de crear aplicaciones para iPhone y iPad directamente en un iPad y enviarlas a la App Store. Esto representa un avance significativo para convertir al iPad no solo en un dispositivo para consumir software, sino también para crearlo.

Los cambios son especialmente significativos tras la presentación del iPad Pro con procesador M1 por parte de Apple. El hardware se asemeja cada vez más al rendimiento de Mac, lo que convierte al software en la principal diferencia entre ambas líneas de productos. iPadOS 15 no elimina esa distinción, pero dota a la tableta de herramientas más específicas para el trabajo profesional.

Monterey hace que el ecosistema de Apple se comporte más como un solo ordenador

macOS Monterey , el próximo sistema operativo de Apple para Mac , amplía muchas de las funciones de comunicación de iOS 15 e incorpora herramientas específicas para el trabajo entre dispositivos. Control Universal permitirá usar un solo teclado y ratón o trackpad para alternar entre un Mac y un iPad, incluyendo la posibilidad de arrastrar contenido de un dispositivo a otro. AirPlay para Mac permitirá enviar presentaciones, vídeos y otros contenidos desde un iPhone o iPad a la pantalla de un Mac.

Safari recibirá una interfaz de pestañas rediseñada y grupos de pestañas, mientras que Atajos —el sistema de automatización de Apple para iPhone y iPad— llegará a Mac. Estos cambios refuerzan una estrategia que Apple ha seguido durante años: mantener sistemas operativos diferenciados, haciendo que la transición entre ellos sea cada vez más imperceptible para el usuario.

Este enfoque ofrece una ventaja competitiva difícil de replicar para las empresas que controlan solo una capa de la pila tecnológica. Apple diseña los dispositivos, los sistemas operativos, las herramientas de desarrollo y muchos de los servicios, lo que permite que funciones como el Control Universal se diseñen para todo el sistema.

La privacidad se convierte en una función de servicio de pago, además de una norma de la plataforma

Apple también anunció un amplio conjunto de medidas de protección de la privacidad. La Protección de Privacidad del Correo está diseñada para evitar que los remitentes sepan cuándo se abre un correo electrónico y para ocultar la dirección IP del usuario. El Informe de Privacidad de las Aplicaciones mostrará con qué frecuencia las aplicaciones acceden a la ubicación, las fotos, la cámara, el micrófono y los contactos, y a qué dominios externos se conectan.

La compañía también está transformando iCloud en iCloud+, añadiendo Private Relay, Hide My Email y compatibilidad ampliada con HomeKit Secure Video sin aumentar los precios de los planes de almacenamiento existentes. Private Relay enruta el tráfico de Safari a través de dos repetidores separados para que ningún participante, ni siquiera Apple, pueda ver la identidad del usuario ni los sitios web que visita.

El diseño se asemeja a algunas funciones de una red privada virtual, pero está integrado en la arquitectura de servicios de Apple. Su introducción convierte la privacidad no solo en una postura política, sino también en un elemento diferenciador del producto, vinculado directamente a una suscripción de pago.

Xcode Cloud extiende el control de Apple al flujo de trabajo de desarrollo

Para los desarrolladores, Apple presentó Xcode Cloud, un servicio de integración y entrega continua integrado en Xcode 13. Este servicio permite compilar aplicaciones en la nube, ejecutar pruebas en paralelo en dispositivos Apple simulados y distribuir las versiones a los evaluadores a través de TestFlight.

Apple también está añadiendo soporte para la concurrencia a Swift, ampliando SwiftUI y ofreciendo a los desarrolladores de la App Store nuevas páginas de producto y formas de promocionar eventos dentro de la aplicación. Se trata de cambios técnicos, pero estratégicos: cada mejora que reduce el coste de desarrollo para las plataformas de Apple hace que el ecosistema sea más atractivo para los desarrolladores, lo que a su vez hace que los dispositivos sean más útiles para los clientes.

Este es el ciclo de retroalimentación positiva que constituye el núcleo de la economía de la plataforma de Apple. Los consumidores eligen dispositivos en parte por su software; los desarrolladores crean software debido a la base de usuarios instalada; y Apple proporciona herramientas y servicios que facilitan el desarrollo para esa base.

Un evento de software revela la estrategia general de Apple

La WWDC no presentó ningún anuncio tan llamativo como el del nuevo iPhone, pero en conjunto, los cambios muestran dónde está apostando Apple. Las funciones de comunicación se vuelven más colaborativas. El iPad se orienta cada vez más hacia el trabajo profesional. Los Mac y los iPad se integran con mayor facilidad. La privacidad se traslada de los menús de configuración al diseño de redes, correo electrónico y suscripciones. El desarrollo se está trasladando a la nube de Apple.

El denominador común es la integración. Apple no pretende que todos sus dispositivos sean idénticos, sino que las diferencias entre ellos sean menos importantes. Esto ofrece a los clientes más motivos para tener varios productos de Apple y a los desarrolladores más razones para crear servicios que abarquen toda la plataforma.

Para una compañía cuyo hardware acapara la mayor parte de la atención, la WWDC recuerda que es el software lo que convierte dispositivos individuales en un ecosistema. Las actualizaciones de este año hacen que ese ecosistema esté más interconectado y permiten que Apple se involucre aún más en la infraestructura de comunicaciones, privacidad y desarrollo que utilizan quienes la crean y la integran.