El martes, Estados Unidos obtuvo acceso a dos zonas de defensa adicionales en Groenlandia mediante un acuerdo trilateral que amplía la presencia militar estadounidense en el Ártico, al tiempo que deja la soberanía en manos de Dinamarca y el pueblo groenlandés.
El presidente Donald Trump, la primera ministra danesa Mette Frederiksen y el primer ministro groenlandés Jens-Frederik Nielsen firmaron el pacto en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York. El comunicado oficial indicó que entrará en vigor una vez finalizados los trámites parlamentarios necesarios en Dinamarca y Groenlandia.
El acuerdo crea zonas de defensa estadounidenses en Narsarsuaq, al sur de Groenlandia, y en Mestersvig, en la costa este, al tiempo que autoriza la modernización y expansión de la base espacial Pituffik, ya existente en el noroeste. El texto legal no establece el número de tropas, los presupuestos de construcción ni un calendario, dejando la magnitud del despliegue para negociaciones posteriores.
Un mapa operativo más amplio del Ártico
El texto del acuerdo modifica el acuerdo de defensa entre Estados Unidos y Dinamarca de 1951, en lugar de sustituirlo. Define una zona de defensa como un lugar donde Estados Unidos establece u opera una base militar, y estipula que los acuerdos detallados para Narsarsuaq y Mestersvig deben ser acordados mutuamente.
Los dos emplazamientos darían a las fuerzas estadounidenses acceso a zonas muy distantes de la isla más grande del mundo. Pituffik ya cuenta con sistemas de alerta temprana de misiles, defensa antimisiles y vigilancia espacial. Narsarsuaq ofrece una posición al sur, cerca de las rutas del Atlántico Norte, mientras que Mestersvig proporciona una ubicación en el Ártico oriental, más cercana al mar de Groenlandia.
Además de las tres ubicaciones mencionadas, cualquiera de las partes puede proponer otra zona de defensa. La propuesta debe describir su ubicación, tamaño, alcance y actividades previstas, incluyendo medidas para reducir el impacto ambiental y social. Si el comité permanente no logra llegar a un acuerdo en un plazo de 90 días, la controversia pasa primero a los viceministros y luego a los ministros.
El pacto también otorga a las aeronaves, buques, vehículos y personal militar estadounidenses amplia libertad de movimiento entre las zonas de defensa. Las aeronaves estadounidenses pueden sobrevolar y aterrizar en todo Groenlandia, y los buques públicos estadounidenses tienen acceso submarino a las aguas territoriales groenlandesas, sujeto a los términos acordados conjuntamente por las partes. Associated Press , la actual fuerza estadounidense en Pituffik se ha reducido a aproximadamente 200 personas, frente a los miles que la conformaban en 17 instalaciones durante la Guerra Fría.
Defensa antimisiles y estrategia de la OTAN
Groenlandia se encuentra bajo posibles rutas aéreas entre Norteamérica y Eurasia, lo que hace que sus sensores y su geografía sean cruciales para la alerta temprana y la defensa continental. El pacto identifica explícitamente la defensa de Groenlandia, la zona del tratado de la OTAN y el continente americano como objetivos compartidos. También menciona el sistema de defensa antimisiles Cúpula Dorada propuesto por Trump, aunque no especifica qué equipos se instalarían en la isla.
Las partes se comprometen a reforzar la planificación, los ejercicios, la presencia y la recopilación de inteligencia de la OTAN en el Ártico. Asimismo, prohíben a cualquier Estado no miembro de la OTAN establecer instalaciones militares, tripuladas o no tripuladas, o mantener una presencia militar permanente, a menos que los tres gobiernos estén de acuerdo. Las restricciones al control o la influencia en proyectos de infraestructura y recursos sensibles están dirigidas a inversores ajenos a la OTAN, la Unión Europea y los países socios de la OTAN.
Este marco refleja la preocupación por la creciente red militar rusa en el Ártico y el interés de China en el transporte marítimo, la investigación y la extracción de minerales en las regiones polares. Sin embargo, el acuerdo no implica una transferencia total de autoridad a Washington. Los nuevos emplazamientos estadounidenses requieren un acuerdo mutuo, Groenlandia y Dinamarca conservan su soberanía territorial, y el texto reconoce a los groenlandeses como un pueblo con derecho a la autodeterminación.
Un compromiso estratégico tras una ruptura
La firma se produce tras meses de tensión por la insistencia de Trump en que Estados Unidos necesitaba el control de Groenlandia, incluyendo declaraciones que alarmaron a los líderes de Nuuk y Copenhague. El acuerdo otorga a Washington gran parte del acceso militar que buscaba sin cambiar la soberanía del territorio. Reuters lo describió como el mayor aumento de infraestructura militar estadounidense en la isla desde la Guerra Fría.
Frederiksen presentó el pacto como un acuerdo de alianza basado en la OTAN y el respeto a la integridad territorial. Nielsen recalcó que Groenlandia participó directamente y que su derecho a la autodeterminación está plasmado en el documento. Al Jazeera informó que los líderes de la OTAN y la Unión Europea acogieron con satisfacción el acuerdo como un paso hacia la mejora de las relaciones transatlánticas.
El documento busca vincular la expansión de la defensa con los beneficios económicos locales. Los contratos estadounidenses para la construcción, el mantenimiento y los servicios en zonas de defensa se adjudicarán, en la medida de lo posible, a proveedores groenlandeses. El acceso militar también deberá respetar la caza, la pesca y otras actividades tradicionales, mientras que los acuerdos ambientales vigentes se mantendrán en vigor.
Aún quedan decisiones clave por tomar
La dirección estratégica del acuerdo es clara, pero sus consecuencias operativas no lo son. Las partes no han revelado cuántas tropas rotarán por las nuevas zonas, si los emplazamientos contarán con personal permanente, qué infraestructura se construirá ni quién asumirá los costes. Las evaluaciones medioambientales y las consultas con las comunidades afectadas también podrían influir en el calendario de construcción.
El pacto no tiene fecha de vencimiento y solo puede modificarse por mutuo acuerdo. Si Groenlandia se independiza, el texto indica que permanecería en la OTAN y asumiría los derechos y obligaciones de Dinamarca en virtud del acuerdo. Un análisis independiente de Reuters señaló que aún se requiere la aprobación parlamentaria y que no se ha anunciado ningún calendario de despliegue.
Para el Pentágono, la ventaja inmediata es legal y geográfica: mayor margen de maniobra en un vasto territorio ártico en un momento en que la alerta temprana de misiles, la vigilancia espacial y el acceso a las regiones polares son prioridades cada vez mayores. Para Dinamarca y Groenlandia, el acuerdo consiste en una mayor garantía de seguridad, junto con límites formales a las acciones unilaterales. Que estas salvaguardias logren restablecer la confianza pública dependerá de los planes, aún por plasmar, para las dos nuevas zonas de defensa.
