El miércoles, vientos de entre 40 y 56 km/h con ráfagas cercanas a los 72 km/h ya afectaban las costas de Nueva Jersey y Delaware, a medida que una tormenta del noreste de principios de otoño se organizaba en alta mar, aumentando el riesgo de retrasos en los vuelos en los aeropuertos de Nueva York y Boston e interrupciones en las carreteras costeras y las salidas de cruceros durante el fin de semana.
Los peligros inmediatos no son hipotéticos. En una sesión informativa , la oficina del Servicio Meteorológico Nacional que presta servicio a Filadelfia y Mount Holly indicó que el oleaje estaba aumentando hasta alcanzar entre 2,4 y 4,5 metros y que se esperaban inundaciones costeras de leves a moderadas al menos hasta el viernes por la noche. La agencia advirtió que algunas carreteras costeras y de la bahía podrían volverse intransitables durante la marea alta.
La trayectoria exacta de la tormenta sigue siendo incierta, sobre todo a partir del viernes. Esta incertidumbre afecta a los viajeros: una baja presión que se mantenga más alejada de la costa concentraría las interrupciones a lo largo del litoral, mientras que una trayectoria más cercana traería vientos más fuertes y lluvias más intensas a las principales vías de transporte. Por lo tanto, los pronósticos deben considerarse como un riesgo operativo en desarrollo, en lugar de un mapa de cancelaciones definitivo.
Los viajes en el Atlántico Medio ya están bajo presión
Un viento persistente del noreste empuja el agua hacia la costa desde Delaware, pasando por Nueva Jersey y Long Island. La oficina de Mount Holly indicó que se esperaban condiciones de vendaval en las aguas costeras hasta el jueves por la noche, con alto riesgo de corrientes de resaca y erosión significativa de las playas hasta el sábado. Su confianza era relativamente alta hasta el jueves, pero menor para el fin de semana, ya que los impactos dependen de la trayectoria de la baja presión en alta mar.
Long Island se enfrenta a una posible ola de lluvias más intensa a finales de semana. El Servicio Meteorológico Nacional de Nueva York emitió una alerta indicando que podrían producirse inundaciones de entre 60 y 90 centímetros por encima del nivel del suelo en zonas vulnerables del sur del condado de Nassau durante las mareas altas del viernes por la noche y el sábado por la mañana. Se prevén numerosos cierres de carreteras, lo que dificultará el acceso a las playas, los hoteles costeros y algunas rutas de transporte terrestre.
Estos riesgos pueden provocar retrasos en los viajes incluso en aeropuertos que permanecen abiertos. Las vías de acceso inundadas, la lentitud en las operaciones en tierra, las restricciones por viento y el desplazamiento de aeronaves pueden afectar los horarios antes de que se cierre una terminal o se cancele formalmente un vuelo.
Los aeropuertos corren el mayor riesgo el viernes y el sábado
Se prevé que la mayor amenaza para la aviación se desplace hacia el sur de Nueva Inglaterra. El Servicio Meteorológico Nacional de Boston emitió una alerta por fuertes vientos desde la mañana del viernes hasta la noche del sábado, con vientos del norte de 20 a 30 mph y posibles ráfagas de hasta 50 mph. La alerta abarca Boston, la costa de Massachusetts, Cape Cod, Nantucket y Rhode Island.
Los pronósticos independientes coinciden en gran medida en la zona afectada. ABC News informó que la tormenta invernal en desarrollo podría producir fuertes lluvias, vientos intensos, oleaje fuerte e inundaciones costeras desde la región del Atlántico Medio hasta Nueva Inglaterra, con los impactos más graves concentrados en Nueva Inglaterra entre el viernes y el lunes. Weather.com identificó el aeropuerto Logan de Boston como el que tiene más probabilidades de sufrir retrasos, mientras que los tres principales aeropuertos de Nueva York también podrían verse afectados.
La dirección del viento puede ser tan importante como la velocidad máxima en aeropuertos congestionados. Los vientos cruzados sostenidos, la baja visibilidad y la capacidad reducida de las pistas pueden provocar retrasos que se extienden por todo el país, ya que las aeronaves y las tripulaciones pierden sus vuelos posteriores. Por lo tanto, los viajeros que hacen escala en Boston o Nueva York pueden sufrir interrupciones incluso si su origen y destino permanecen secos.
Los cruceros y las carreteras costeras conllevan diferentes riesgos
El mismo sistema podría complicar las operaciones de cruceros desde Manhattan, Brooklyn, Cape Liberty y Boston. Travel Market Report , los itinerarios por Canadá y Nueva Inglaterra estaban expuestos a mares agitados y posibles cambios de puerto, aunque las compañías de cruceros no habían anunciado cambios generalizados cuando se publicó su informe el miércoles.
Esta distinción es importante. Las compañías de cruceros pueden modificar el orden de los puertos, acortar una escala o sustituir un día de navegación sin cancelar el viaje completo. Los pasajeros deben confiar en los avisos directos de su compañía de cruceros en lugar de inferir cambios a partir de un mapa meteorológico. Quienes se desplacen en coche a los puertos también deben tener en cuenta las inundaciones por marea alta y los posibles cierres de carreteras, especialmente en las costas de Nueva Jersey y Long Island.
desplazamientos por la costa en la zona de Boston podrían seguir siendo complicados durante el fin de semana. Un aviso costero advirtió sobre la posibilidad de crecidas repetidas y erosión de las playas en el este de Massachusetts, incluyendo el condado de Suffolk, Cape Cod y Nantucket. El momento y la intensidad de la baja presión dependen de su trayectoria final.
¿Qué deberían ver los viajeros a continuación?
Los pasajeros aéreos deben activar las notificaciones de la aerolínea, consultar el avión que llega a su vuelo y evitar dar por definitivo un aviso de puntualidad recibido la noche anterior. Las opciones de cambio de reserva podrían ampliarse si las aerolíneas emiten exenciones por mal tiempo, pero hasta la mañana del miércoles no se había informado de ninguna exención generalizada. Los pasajeros de cruceros deben verificar las instrucciones de embarque antes de salir de casa y prever tiempo adicional para acceder al puerto.
Las normas federales protegen el dinero del pasajero en caso de una interrupción grave del servicio, pero no garantizan que el viaje se desarrolle según lo previsto. El Departamento de Transporte indica que el viajero tiene derecho a un reembolso cuando una aerolínea cancela un vuelo, independientemente del motivo, y el viajero rechaza otras alternativas. Los reembolsos también se aplican tras un cambio significativo de horario cuando el viajero decide no volar, según las directrices.
La señal más útil a corto plazo será si los pronósticos del jueves coinciden en una trayectoria cercana a la costa de Nueva Inglaterra. Hasta entonces, lo prudente no es afirmar que las cancelaciones generalizadas sean seguras ni que su posición mar adentro haga que la tormenta sea inofensiva. La combinación de viento, inundaciones costeras y mar agitado crea un riesgo real de varios días en algunas de las principales vías de comunicación de la costa este.
