En noviembre, los votantes de Colorado decidirán si la posesión de cualquier cantidad de fentanilo debe convertirse en un delito grave y si la distribución de cualquier cantidad debe conllevar una pena de prisión obligatoria de entre ocho y 32 años. La Proposición 132, una iniciativa ciudadana, figura entre las 14 preguntas estatales incluidas en el folleto informativo de las elecciones estatales de 2026, , y necesita una mayoría simple para ser aprobada.
Según la legislación vigente, las penas por posesión de fentanilo dependen del peso total de la sustancia, la conducta involucrada y las circunstancias del acusado. La posesión de menos de un gramo generalmente no conlleva pena de prisión estatal, mientras que los jueces pueden reducir ciertos cargos si el acusado completa un tratamiento o demuestra que desconocía que la sustancia contenía fentanilo. Las penas por distribución también aumentan con la cantidad, y la ley actual contempla reducciones limitadas para quienes, como el "Buen Samaritano", denuncian una sobredosis y permanecen en el lugar para recibir ayuda.
La Proposición 132 reemplazaría gran parte de esa estructura escalonada. El análisis imparcial del estado indica que la distribución de cualquier cantidad conllevaría una pena de entre ocho y 32 años de prisión. La posesión de menos de un gramo se convertiría en un delito grave, aunque completar con éxito un tratamiento ordenado por el tribunal podría reducir la pena a un delito menor. La posesión de entre uno y cuatro gramos podría conllevar una pena de entre dos y cuatro años, y los jueces ya no podrían considerar ciertas circunstancias atenuantes, como la creencia razonable de que la sustancia no contenía fentanilo.
Argumentos sobre costos y seguridad pública
El impacto fiscal se acumularía con el tiempo. El personal del Consejo Legislativo estima que la medida aumentaría el gasto estatal en 900.000 dólares en el primer ejercicio presupuestario, 8,9 millones en el segundo y 68,2 millones para el quinto año, a medida que más personas ingresen en prisión y cumplan condenas más largas. La propuesta no identifica ninguna nueva fuente de financiación, por lo que esos gastos provendrían del Fondo General. El análisis también indica que Colorado podría necesitar eventualmente más espacio penitenciario, mientras que los condados enfrentarían mayores costos de procesamiento.
Los partidarios de la propuesta la presentan como una respuesta a la letal oferta de drogas y argumentan que penas más severas y uniformes incapacitarían a los traficantes y disuadirían el consumo de fentanilo. Los opositores afirman que la medida equipararía el intercambio de pequeñas cantidades o cantidades mínimas con el tráfico de drogas a gran escala, desalentaría las llamadas por sobredosis y desviaría fondos de los tratamientos y otros servicios públicos hacia las cárceles. Axios informó el martes que la campaña ha recibido el apoyo de familias afectadas por muertes relacionadas con el fentanilo y de grupos antidrogas estatales, mientras que los defensores de la reforma del sistema de justicia penal se están organizando en su contra.
Las implicaciones para la salud pública son considerables. El sistema de sobredosis del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado publica datos de mortalidad a nivel estatal y por condado hasta 2025 y realiza un seguimiento de las sustancias involucradas. El Libro Azul describe el fentanilo como la principal causa de muerte por sobredosis de drogas en Colorado, pero también presenta el desacuerdo político fundamental sin predecir si un castigo más severo reduciría las muertes.
Las papeletas de votación se enviarán por correo a los votantes registrados de Colorado entre el 2 y el 9 de octubre, y las elecciones se celebrarán el 3 de noviembre. Un voto afirmativo aprueba el nuevo marco de delitos graves y sentencias; un voto negativo mantiene el sistema actual basado en la cantidad de penas, las reducciones relacionadas con el tratamiento y la discreción judicial vigente. Dado que la Proposición 132 modifica las leyes estatales y no la constitución, una futura legislatura podría enmendarla si los votantes la aprueban.
