Un juez de Kentucky ha bloqueado de forma permanente una nueva norma de elegibilidad que habría impedido que muchos empleados de escuelas públicas formaran parte de las juntas directivas de los dos distritos escolares más grandes del estado, lo que permite que Tyler Murphy, presidente de la junta del condado de Fayette, permanezca en la papeleta electoral de noviembre.
El Tribunal de Circuito de Franklin otorgó el martes un fallo sumario a favor de Murphy y la Asociación de Educación de Kentucky, y emitió una orden judicial permanente contra la parte impugnada del Proyecto de Ley 4 del Senado, según informaron WKYT y WUKY. El fallo impide la aplicación de la ley, pero deja fuera de la disputa inmediata las demás disposiciones educativas de la misma.
La disposición se aplicaba a las personas empleadas por un distrito escolar durante más de 100 días al año que aspiraban a formar parte de la junta directiva de un “distrito escolar grande”, definido como aquel con una población superior a 300 000 habitantes. Los demandantes afirmaron que solo los condados de Fayette y Jefferson cumplían con ese requisito. Murphy reside en Lexington, preside la junta directiva de Fayette y es profesor en la escuela secundaria del condado de Boyle.
El registro oficial de la Asamblea General muestra que el proyecto de ley SB 4 comenzó como una medida de desarrollo para directores escolares antes de que los legisladores añadieran importantes cambios en la gobernanza de los distritos grandes. La legislatura aprobó la versión final en abril, el gobernador Andy Beshear la vetó, y los legisladores anularon el veto por 30 votos contra 8 en el Senado y por 78 contra 19 en la Cámara de Representantes. Otras disposiciones crearon un programa de prácticas de liderazgo para directores escolares, modificaron las estructuras de las juntas directivas de los distritos grandes y establecieron programas estatales de educación cívica universitaria.
Murphy y el sindicato de maestros presentaron una demanda en junio. Su demanda argumentaba que la restricción de empleo violaba la constitución estatal, incluidas las disposiciones que prohíben la legislación local o especial cuando se aplica una ley general. Los demandantes también argumentaron que el límite de población y la norma de empleo trataban de manera diferente a educadores en situaciones similares según su lugar de residencia o trabajo.
Los antecedentes de la denuncia evidenciaban las implicaciones prácticas: Murphy ya había solicitado un tercer mandato, y sus abogados afirmaron que la incertidumbre sobre su elegibilidad podría disuadir a votantes, donantes y voluntarios. Ha representado al Distrito 2 de Fayette desde 2019 y se presenta a las elecciones del 3 de noviembre.
El estado solicitó la desestimación del caso, argumentando que la legislatura tiene autoridad para estructurar la educación pública y establecer los requisitos para los miembros de las juntas locales. La orden judicial rechaza la aplicación de esta restricción en particular, pero el estado aún podría interponer un recurso de apelación. No se publicó ninguna resolución de apelación junto con la decisión del tribunal de primera instancia.
El efecto inmediato es limitado pero significativo. Murphy sigue siendo elegible, y los empleados escolares de Fayette y Jefferson no quedan excluidos por la norma bloqueada. En términos más generales, la decisión refuerza el límite constitucional a la hora de adaptar los requisitos para cargos públicos a un número reducido de jurisdicciones sin una justificación suficientemente general.
Los votantes decidirán si Murphy cumple otro mandato. La decisión del tribunal resuelve el obstáculo inmediato para la elegibilidad, no el debate político sobre las escuelas del condado de Fayette, las finanzas del distrito ni los cambios más amplios en la gobernanza propuestos por la legislatura.
