Según la revisión realizada en octubre, el esfuerzo de Luisiana por facilitar el seguimiento de los pagos a organizaciones externas se ve obstaculizado por normas de información poco claras. La oficina identificó pagos financiados por el estado a entidades no gubernamentales por un valor aproximado de 3200 millones de dólares durante cuatro años fiscales, y constató que términos legales clave siguen sin estar definidos.
La revisión abarca desde el 1 de julio de 2021 hasta el 30 de junio de 2025, durante las administraciones de John Bel Edwards y Jeff Landry. El Louisiana Illuminator, en un informe del 20 de octubre, señaló que los pagos anuales aumentaron de aproximadamente 723,7 millones de dólares en 2021-22 a 942 millones de dólares en 2024-25. Estas cifras corresponden a los totales de gasto a lo largo de los años, no a la cantidad de dinero declarado como irregular.
Un amplio catálogo de productos, no solo subvenciones discrecionales
La educación representó la mayor parte, alrededor de 1900 millones de dólares. El informe de The Illuminator explica que importantes pagos apoyan las escuelas chárter y los programas para escuelas privadas, incluidos los servicios exigidos por el estado. Otros beneficiarios proporcionan mejoras en el suministro de agua potable, representación legal, servicios de refugio para víctimas de violencia doméstica y promoción de eventos deportivos. Agrupar estos pagos no implica que sus propósitos u obligaciones legales sean idénticos.
La metodología del auditor se basó en la información proporcionada por las agencias y los informes contables del gobierno de Luisiana, aplicando sus propios criterios para identificar a los beneficiarios. La revisión se inició antes de la aprobación de la ley de divulgación y se llevó a cabo independientemente de los requisitos de información de dicha ley. Esta distinción es importante: un inventario de pagos no constituye automáticamente la misma población que debe figurar en la nueva base de datos.
Lo que exige la ley de transparencia
Ley 467, conocida como Ley TRUST de 2025, ordena al comisionado de administración que proporcione una base de datos pública de entidades no gubernamentales integrada con Louisiana Checkbook. Entre sus funciones obligatorias se incluyen la búsqueda y agregación de registros por agencia, beneficiario y categoría de servicio, así como la descarga de los resultados de la búsqueda. La senadora Heather Cloud patrocinó la medida.
El texto promulgado exige información sobre los beneficiarios, los montos de los contratos o asignaciones presupuestarias, las fuentes de financiamiento, las fechas de entrada en vigor y de finalización, los propósitos, las evaluaciones de resultados y el estado de cumplimiento de los requisitos de presentación de informes. Asimismo, exige que la División de Administración presente un informe anual al Comité Legislativo Conjunto de Presupuesto antes del 1 de enero. Estas son obligaciones legales, no una prueba de que todos los registros requeridos estén completos.
La ley también excluye de su definición para esa subsección a las autoridades escolares que ya están obligadas a divulgar información financiera a través del Portal del Proyecto de Transparencia Escolar. Esta excepción expresa es otra razón para no equiparar el amplio inventario de gastos del auditor con la cobertura legalmente requerida de la base de datos.
La cuestión de implementación sin resolver
El informe de octubre describe cómo las agencias aplican diferentes interpretaciones de las entidades no gubernamentales, los gastos cubiertos y los organismos gubernamentales que deben informar. Indica que el auditor sugirió una aclaración legislativa para resolver esas inconsistencias. Un sitio web con función de búsqueda no puede generar registros comparables si las agencias que proporcionan la información aplican diferentes reglas de inclusión.
El documento del auditor, emitido el 7 de octubre, se presenta como un informe informativo en lugar de una auditoría de desempeño conforme a las Normas de Auditoría Gubernamental. Debe interpretarse como un inventario de gastos y un informe sobre deficiencias en la divulgación de información, no como una conclusión de que los beneficiarios mencionados hayan hecho un uso indebido de los fondos.
