Según una nueva modificación a la Ley de Transparencia en el Alquiler del estado, los inquilinos de Michigan deben tener al menos una forma de pagar el alquiler sin cargos adicionales por transacción. La medida se centra en los contratos de arrendamiento que, si bien ofrecen nominalmente múltiples canales de pago, aplican un cargo por conveniencia o procesamiento a cada uno de ellos.
El proyecto de ley del Senado 373 prohíbe que un contrato de alquiler imponga un cargo adicional por cada método de pago permitido. Cuando un arrendador permite más de un método, al menos uno debe estar disponible sin cargo adicional. La ley no obliga a los arrendadores a aceptar todas las tecnologías de pago, ni prohíbe los cargos por todos los métodos opcionales.
Esta distinción resulta práctica para los inquilinos que recurren cada vez más a los portales en línea. Las comisiones por pago con tarjeta, transferencia bancaria y otros métodos de pago pueden convertir el alquiler anunciado en una obligación recurrente más elevada. Una opción sin comisiones, como un cheque, una transferencia bancaria o cualquier otro método elegido por el propietario, permite cumplir con el contrato de arrendamiento al precio estipulado.
La Legislatura aprobó el proyecto de ley con mayoría bipartidista. El Senado votó 24-12 y la Cámara de Representantes 99-5, según el acta legislativa publicada tras su aprobación definitiva. La senadora Mary Cavanagh, del municipio de Redford, fue la promotora de la medida. Dichas votaciones abordaron la disposición sobre las comisiones de pago por separado de un proyecto de ley complementario relativo a la devolución electrónica de los saldos de los depósitos de garantía.
La Ley de Transparencia en el Alquiler de Michigan ya restringe las cláusulas de los contratos de arrendamiento que renuncian a derechos legales, transfieren ciertas obligaciones legales o entran en conflicto con la legislación sobre arrendadores y arrendatarios. La nueva normativa añade los cargos por métodos de pago a ese marco, convirtiendo el contrato de arrendamiento escrito —y no una promesa informal— en el documento central de cumplimiento.
Para los inquilinos, el primer paso es identificar la opción sin comisiones en el contrato de arrendamiento o en las instrucciones de pago antes de la fecha de vencimiento del alquiler. El propietario puede seguir ofreciendo métodos de pago más rápidos o con recompensas que tengan un cargo adicional, pero no puede hacer que dicho cargo sea inevitable. Los inquilinos deben conservar el contrato de arrendamiento, las capturas de pantalla del portal y los recibos si todos los canales disponibles aplican un recargo.
Para los administradores de propiedades, el cumplimiento normativo puede requerir ajustar la configuración del portal, las plantillas de contratos de arrendamiento y los avisos en todas las propiedades existentes. La norma regula la disponibilidad de un método sin comisiones, en lugar de imponer qué proveedor o tecnología debe utilizarse. Esto permite distintos modelos operativos, al tiempo que establece un mínimo claro: el pago del importe denominado «alquiler» no puede, por sí solo, requerir un pago adicional en todos los casos.
La ley es restrictiva y no limita el alquiler, no elimina los recargos por mora autorizados por un contrato de arrendamiento válido ni modifica los procedimientos de desalojo. Su consecuencia es más específica: el costo rutinario del procesamiento del alquiler ya no puede hacerse obligatorio mediante el diseño del sistema de pago del arrendador.
La aplicación de la ley dependerá de su fecha de entrada en vigor y de las particularidades de cada contrato de arrendamiento. Los inquilinos que consideren que no existe una opción sin cargos deben solicitar primero una aclaración por escrito al administrador de la propiedad y evitar retener el alquiler sin asesoramiento legal. Los asesores de vivienda o un abogado pueden evaluar si un cargo infringe la ley modificada y qué recursos legales existen.
