La cuota mensual de Michigan para la asistencia energética a familias de bajos ingresos aumentará a 1,50 dólares por contador eléctrico en las facturas de septiembre de las compañías de servicios públicos participantes, frente a los 1,25 dólares del año anterior. La Comisión de Servicios Públicos de Michigan fijó esta nueva cantidad para financiar una ronda mayor de asistencia a los hogares ante la proximidad de la temporada de calefacción.
Esta contribución apoya el Fondo de Asistencia Energética para Familias de Bajos Ingresos, que a su vez financia el Programa de Asistencia Energética de Michigan. Según la orden de la comisión de abril, el cargo se aplica a un medidor por hogar para los clientes de las compañías de servicios públicos que participan en el fondo. A razón de $1.50 al mes, la contribución equivale a aproximadamente cinco centavos al día.
Los reguladores prevén que la evaluación genere alrededor de 90 millones de dólares durante el año del programa, que abarca desde septiembre de 2026 hasta agosto de 2027. Junto con 5 millones de dólares en apoyo federal, se espera que la financiación ampliada proporcione un año de seguridad energética a aproximadamente 90 000 hogares, en comparación con un promedio de unos 50 000 hogares antes de la ampliación estatal de 2024. Un aviso de financiación presupuestó aproximadamente 93 millones de dólares para subvenciones a organizaciones sin fines de lucro, gobiernos y gobiernos tribales que administran asistencia y servicios relacionados.
La elegibilidad se extiende a los hogares con ingresos iguales o inferiores al 60 % del ingreso medio estatal de Michigan, así como a los hogares que participan en varios programas de asistencia que califican. Para las directrices publicadas para 2025-2026, ese umbral es de $36,517 para una persona, $47,753 para dos personas y $70,225 para un hogar de cuatro personas. Los clientes también deben recibir electricidad de una compañía de servicios públicos que participe en el fondo, según la guía del consumidor.
El programa MEAP puede cubrir total o parcialmente los gastos elegibles de energía para una vivienda principal, incluyendo electricidad, gas natural, propano, gasóleo para calefacción y otros combustibles para calefacción. El programa está diseñado para brindar asistencia con el pago o la liquidación de deudas, junto con servicios destinados a reducir la inseguridad energética y mejorar la autosuficiencia de los hogares. La página web del programa indica a los residentes que buscan beneficios que se comuniquen con Michigan 211 para conectarse con un proveedor participante.
El aumento en la tasación se debe a una modificación de la ley estatal de 2024 que amplió los requisitos de ingresos y eliminó el límite anterior de 50 millones de dólares en la recaudación anual. La ley permite que el cargo mensual aumente 25 centavos al año hasta alcanzar los 2 dólares por contador, tras lo cual el máximo podrá ajustarse a la inflación. El marco de evaluación de la asequibilidad actual de la comisión estima que la tarifa de 1,50 dólares beneficiará a unos 90 000 hogares, mientras que futuras reformas podrían ampliar aún más la asistencia.
Estas reformas a largo plazo son independientes de la evaluación de septiembre. La MPSC está desarrollando planes de pago asequibles basados en los ingresos, con una carga energética objetivo para los hogares que no supere el 6 % de sus ingresos y que se calientan con electricidad. Sin embargo, su calendario de implementación prevé un borrador del plan para el 31 de enero de 2027 y, posteriormente, procedimientos de revisión de tarifas de servicios públicos.
Para los clientes, el cambio inmediato es modesto pero específico: las facturas de electricidad participantes ahora deberían mostrar el factor de financiación mensual de $1.50. Los hogares que tienen dificultades para pagar la energía no necesitan esperar un aviso de corte para buscar ayuda; el estado recomienda contactar a la compañía de servicios públicos o al servicio Michigan 211 para identificar la asistencia y las protecciones disponibles para el pago.
