Nueva Jersey ha otorgado 9,4 millones de dólares a ocho proyectos diseñados para almacenar carbono, reducir las inundaciones y mejorar el medio ambiente local mediante la plantación de árboles, la creación de humedales, bosques y zonas costeras naturales. El Departamento de Protección Ambiental anunció las subvenciones el 22 de septiembre como parte de su programa Soluciones Climáticas Naturales, coincidiendo con un hito en Trenton, donde un proyecto estatal completó la plantación de su árbol número 1000.
El mayor premio individual, de aproximadamente 2,69 millones de dólares, se otorgará al municipio de Aberdeen para la restauración de tres acres de marisma salina, una franja costera natural de media milla y tres acres de bosque costero. El municipio de Woodbridge recibió dos premios: aproximadamente 1,08 millones de dólares para plantar 380 árboles en cuatro escuelas y 1,30 millones de dólares para restaurar un humedal de media acre en el Parque Captain Carlsen. El condado de Passaic utilizará aproximadamente 1,48 millones de dólares para proteger 49 acres y plantar 12.200 árboles en West Milford.
Otros cuatro beneficiarios completan el paquete. El municipio de Union recibió aproximadamente 898.000 dólares para 581 árboles; Morristown recibirá alrededor de 759.000 dólares para 500 árboles; la Autoridad de Servicios Públicos Municipales del Condado de Sussex recibió aproximadamente 672.000 dólares para plantar 5.000 árboles en 20 acres a lo largo del río Wallkill; y el Centro de Naturaleza de Tenafly recibirá alrededor de 566.000 dólares para la restauración forestal. En conjunto, estos proyectos ilustran la variedad de trabajos elegibles bajo el programa estatal, que apoya proyectos que crean, restauran o mejoran sumideros de carbono naturales como marismas, bosques, parques urbanos y redes de árboles en las calles.
El programa de árboles de Trenton alcanza su objetivo
El anuncio estatal también marcó la finalización del proyecto Árboles para Trenton, valorado en 1,3 millones de dólares. Su árbol número 1000, un plátano de sombra, fue plantado en South Clinton Avenue. El sitio web público de la iniciativa indica que las ubicaciones de plantación se eligieron priorizando los barrios con poca vegetación, la disponibilidad de aceras adecuadas y la ausencia de cables aéreos de servicios públicos. La Fundación para la Conservación de Nueva Jersey, uno de los socios del proyecto, describe la iniciativa como una colaboración para plantar 1000 árboles de sombra a lo largo de las calles y en los parques durante varios años.
Las nuevas subvenciones forman parte de un ciclo de financiación más amplio, en lugar de ser premios municipales aislados. El estado anunció previamente 14,8 millones de dólares para tres proyectos en abril, y la página del programa actual indica el 31 de diciembre de 2026 como fecha límite para solicitar los fondos restantes. Un resumen del programa de la Asociación de Negocios e Industria de Nueva Jersey describió la iniciativa en su conjunto como una oportunidad de 30 millones de dólares para solicitantes públicos y sin fines de lucro que cumplan los requisitos.
El valor práctico de los ocho premios dependerá de su implementación: los árboles deben sobrevivir, los humedales restaurados deben funcionar y las áreas protegidas deben permanecer intactas para brindar beneficios duraderos. Los diseños de los proyectos proporcionan al estado objetivos medibles —número de árboles, hectáreas restauradas y distancia de la costa— con los que se puede evaluar el progreso. Para los residentes, los efectos a corto plazo son más locales: sombra en escuelas y calles, mayor resistencia a las inundaciones en comunidades costeras y hábitat restaurado en parques y corredores fluviales.
