Las autoridades sanitarias de Nuevo México han establecido una nueva zona de control en el condado de Grant tras confirmar el segundo caso de gusano barrenador del Nuevo Mundo en el estado, una infestación detectada en un caballo el 17 de septiembre. La respuesta incluye inspecciones más exhaustivas de los animales, captura de moscas y vigilancia para determinar si el parásito carnívoro se ha propagado más allá del animal afectado, según el comunicado.
La zona infestada se extiende al menos 20 kilómetros alrededor del lugar afectado. Los animales que se muevan dentro o fuera de la zona generalmente deben ser inspeccionados y, de ser necesario, tratados. Los viajes rutinarios a subastas, ferias, citas veterinarias y eventos recreativos no se prohíben automáticamente, pero las autoridades pueden retrasar el movimiento cuando la salud o las heridas de un animal representen un mayor riesgo. Las directrices indican que las inspecciones normalmente deben realizarse dentro de los cinco días posteriores al movimiento y que los animales deben estar libres de heridas visibles o signos de infestación. Estas zonas generalmente permanecen vigentes durante al menos tres meses después de la última detección, aunque los resultados de la vigilancia, el clima y las condiciones del hábitat pueden modificar el plazo.
El caso añade incertidumbre a los planes para restablecer el comercio de ganado a través de Nuevo México. La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, declaró la semana pasada que el gobierno federal se preparaba para reabrir un puerto de Nuevo México tras meses de restricciones relacionadas con el parásito. La reapertura prevista se produjo tras la reanudación limitada del comercio transfronterizo de ganado a través de Douglas, Arizona, a finales de agosto, según informó Reuters. Las autoridades federales han indicado que pueden volver a cerrar un puerto si la situación empeora. La anterior suspensión de las importaciones redujo la oferta de ganado y contribuyó a que los precios de la carne alcanzaran niveles récord, lo que hizo que la respuesta a la enfermedad tuviera consecuencias importantes para los ganaderos, el comercio fronterizo y los consumidores mucho más allá de la zona de control.
El caballo infectado se encontraba en el suroeste de Nuevo México, cerca de la frontera con México. Datos federales citados por Reuters lo identificaron como el segundo caso confirmado en el estado desde que la mosca barrenadora reingresó a Estados Unidos desde México en junio. Las autoridades aún investigan cómo se infectó el caballo. Las larvas del parásito se alimentan de tejido vivo en animales de sangre caliente y pueden convertir pequeñas heridas en infestaciones graves, potencialmente mortales.
Las consecuencias prácticas van más allá de las explotaciones ganaderas comerciales. La respuesta de Nuevo México involucra a los departamentos de Agricultura, Vida Silvestre y Salud, la Junta Ganadera, funcionarios federales de sanidad animal y la red de extensión de la Universidad Estatal de Nuevo México. El sitio web de recursos orienta a los ganaderos, veterinarios, cazadores y dueños de mascotas sobre la importancia de inspeccionar a los animales con regularidad, mantener las heridas limpias e informar de inmediato sobre los casos sospechosos.
Las autoridades estatales señalan que las señales de alerta incluyen heridas que no cicatrizan, larvas visibles, mal olor o secreción, lamido o mordedura persistente y malestar inusual. Quien sospeche una infestación debe evitar mover al animal y contactar a un veterinario o a la Junta Ganadera de Nuevo México. La ampliación de la zona no garantiza que el parásito esté muy extendido, sino que busca responder rápidamente a esa pregunta y reducir la probabilidad de que el traslado de animales lo propague a otros lugares.
