Nueva York ha adjudicado un contrato de diseño de 19,7 millones de dólares para la primera fase de un proyecto de resiliencia de la línea Hudson de Metro-North, destinado a proteger el servicio ferroviario de las aguas pluviales, las inundaciones provocadas por las mareas y las inclemencias del tiempo.
El contrato, anunciado el miércoles por la gobernadora Kathy Hochul, fue adjudicado a una empresa conjunta entre STV y WSP. El anuncio estatal sitúa el trabajo de diseño dentro de un proyecto de 270 millones de dólares que abarca el tramo desde Spuyten Duyvil en el Bronx hasta Hastings-on-Hudson en el condado de Westchester. Se prevé que la construcción comience en 2029.
Este proyecto constituye la primera fase de construcción de un plan integral de resiliencia climática para la línea Hudson, valorado en 800 millones de dólares. El proyecto abarca aproximadamente 32 kilómetros (20 millas) desde Riverdale hasta Croton-Harmon y contempla mejoras en los sistemas de drenaje, alcantarillas, muros de contención, taludes y protección costera. Los ingenieros también evaluarán medidas para proteger las vías de las inundaciones. Según el estado, este corredor transporta a unos 25 000 pasajeros de Metro-North en un día laborable típico y también da servicio a trenes de pasajeros y de carga de Amtrak.
La ubicación hace que el proyecto tenga repercusiones que van más allá de una simple ruta de cercanías. Gran parte de la línea Hudson discurre cerca del río, dejando expuesta una infraestructura centenaria tanto a las aguas costeras como a la escorrentía de terrenos escarpados. Un informe del Times Union sobre el proyecto indicaba que más de la mitad de los 119 kilómetros de la línea eran vulnerables a las inundaciones costeras y que la proporción expuesta a un mayor riesgo de inundación podría alcanzar el 80 % para la década de 2050. Entre los fallos recientes mencionados en la planificación se incluyen el derrumbe de una alcantarilla durante la tormenta tropical Ida y un deslizamiento de tierra en Tarrytown en 2023.
La propia planificación climática de la MTA identifica las fuertes lluvias, el aumento del nivel del mar, las marejadas ciclónicas y el calor extremo como amenazas operativas directas. Sus directrices de resiliencia prevén que las tormentas que producen cinco centímetros de lluvia en una hora podrían ocurrir casi el doble de veces para la década de 2050, mientras que el nivel del mar en la región podría aumentar hasta 76 centímetros. Estas estimaciones explican por qué la capacidad de drenaje y las defensas costeras se diseñan de forma conjunta, en lugar de como reparaciones aisladas.
El premio al diseño permite que el programa pase de la planificación a la ingeniería específica del sitio, pero no ofrece una solución inmediata para la construcción. El trabajo debe determinar dónde se necesitan reemplazar las estructuras, qué altura deben tener los elementos de protección y cómo se puede continuar la construcción mientras los trenes siguen operando. El proyecto también se enmarca dentro del programa de inversiones de la MTA para el período 2025-2029, que incluye la hoja de ruta más amplia de la agencia para la resiliencia climática y las necesidades del sistema a largo plazo.
Para los usuarios, el beneficio práctico sería una menor cantidad de interrupciones por condiciones climáticas en una línea que conecta la ciudad de Nueva York con Westchester y el valle del Hudson. El cronograma es crucial: dado que no se prevé que la construcción comience hasta 2029, la agencia debe gestionar las vulnerabilidades existentes durante varios años más. La fase de diseño determinará si el paquete propuesto de 270 millones de dólares es suficiente para la sección sur, la más expuesta, y servirá de modelo para trabajos posteriores más al norte.
