La tasa de desempleo de Washington descendió ligeramente hasta el 4,9% en agosto, pero el estado también perdió 2.000 puestos de trabajo asalariados y su fuerza laboral se redujo, lo que ofrece una imagen mixta de la economía en lugar de una mejora directa.
Los últimos datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. muestran que el empleo no agrícola, ajustado estacionalmente, cayó de 3,649 millones en julio a 3,647 millones en agosto. La tasa de desempleo disminuyó del 5,0 % al 4,9 %, mientras que la tasa nacional se mantuvo en el 4,1 %.
Esa combinación es importante porque la tasa de desempleo se calcula a partir de una encuesta de hogares, mientras que el número de empleados proviene de una encuesta independiente a empleadores. Según el comunicado del Departamento de Seguridad Laboral del estado, la fuerza laboral disminuyó en 4600 personas en agosto. El número de residentes desempleados se redujo en 5300, mientras que el empleo en los hogares aumentó solo en 700.
En otras palabras, parte de la menor tasa de desempleo reflejó la salida de personas del mercado laboral, no simplemente un aumento en las contrataciones. El resumen estatal clasificó la disminución de una décima de punto en Washington como estadísticamente significativa. Washington no se encontraba entre los cuatro estados con un aumento estadísticamente significativo en la nómina durante agosto.
Las pérdidas se concentraron en varios sectores importantes. Los servicios profesionales y empresariales perdieron 3.600 empleos desde julio, las nóminas gubernamentales cayeron en 700, las actividades financieras disminuyeron en 600 y el sector de ocio y hostelería perdió 600. El empleo en el sector de la información cayó en 500. Estas disminuciones se vieron parcialmente compensadas por aumentos de 1.700 en otros servicios, 1.600 en comercio, transporte y servicios públicos, 500 en la construcción y 200 en la industria manufacturera, según la tabla sectorial de la Oficina de Estadísticas Laborales).
Las perspectivas a largo plazo son algo más alentadoras. El empleo total asalariado fue un 0,7 % superior al de agosto de 2025. La actividad manufacturera aumentó un 2,5 % interanual, los servicios de educación y salud un 1,7 % y el sector de la información un 1,6 %. Sin embargo, el empleo público disminuyó un 1,7 %, la actividad financiera un 2,3 % y la construcción un 0,6 %.
Las estimaciones estatales mensuales pueden revisarse a medida que se reciben más respuestas de los empleadores, por lo que la disminución de 2000 empleos debe interpretarse como una medida inicial y no como una cifra definitiva, al menos en un principio. El ajuste estacional también elimina patrones recurrentes como los calendarios escolares y los viajes de verano, lo que permite comparar agosto con julio de forma más significativa.
La tasa de desempleo en Washington ha disminuido por segundo mes consecutivo, un hecho que también se ha destacado en la cobertura local de la publicación de datos estatales. Sin embargo, las cifras de agosto demuestran por qué la tasa general por sí sola puede ocultar cambios importantes: se contabilizó a menos residentes en la fuerza laboral y los empleadores reportaron menos puestos de trabajo en general.
Para los responsables políticos, los empleadores y quienes buscan empleo, los próximos informes mostrarán si agosto fue una pausa temporal o el inicio de una desaceleración generalizada. Los indicadores más inmediatos a tener en cuenta son la participación en la fuerza laboral y la contratación en los servicios profesionales, el gobierno y las finanzas, los sectores que representaron la mayor parte de la disminución de la nómina del mes.
