El lunes 19 de octubre, el estado de Washington abrió el período de comentarios públicos sobre las modificaciones propuestas a la legislación sobre quién puede matar a un lobo que ataque a animales domésticos y las condiciones asociadas a dicha autorización. El plazo para la elaboración de normas finaliza el 23 de noviembre. La propuesta se refiere a una respuesta limitada ante los ataques, no a una temporada general de caza de lobos.
Según las enmiendas presentadas, el representante autorizado del propietario sustituiría a la referencia actual a un agente. Dicho representante necesitaría una autorización firmada y fechada del propietario para gestionar o supervisar a los animales domésticos, expedida antes de tomar cualquier medida y disponible para los funcionarios de vida silvestre que la soliciten. Los propietarios, sus familiares directos y los empleados autorizados seguirían estando identificados en la normativa.
La propuesta también negaría esta autorización a quienes, por negligencia, atraigan a los lobos dejando animales domésticos enfermos, heridos o muertos en zonas de pastoreo. En su explicación, el departamento vincula esta disposición con la prevención no letal de conflictos, incluyendo la limpieza de cadáveres y la retirada de animales vulnerables de las zonas de pastoreo. Estos requisitos son propuestos, no constituyen nuevas obligaciones.
Los límites existentes
La normativa vigente ya permite que determinadas personas maten a un lobo sin necesidad de un permiso expedido por el director cuando este ataque a sus animales domésticos. Esta excepción se aplica únicamente cuando los lobos no figuran en la lista federal de especies en peligro de extinción o amenazadas. No anula ninguna otra ley estatal o federal.
Los requisitos actuales también incluyen informar al departamento sobre la muerte de un animal en un plazo de 24 horas, entregar el cadáver y facilitar el acceso a la propiedad para la investigación. Es importante diferenciar estas disposiciones de los cambios propuestos en la autorización: la normativa no otorga un permiso ilimitado para matar lobos cuando se encuentren cerca del ganado.
La definición actual de ataque incluye el contacto físico inminente o real, como persecución, mordedura o herida. La mera proximidad, presencia u observación por parte de la fauna silvestre no constituye un ataque. La solicitud propone una revisión gramatical de dicha definición; el departamento indica que los cambios sustanciales requerirían una propuesta de redacción adicional y una nueva oportunidad para presentar comentarios.
Contexto de recuperación y ganadería
El informe de abril de la agencia estimó que la población mínima de lobos en Washington para finales de 2025 sería de 270 ejemplares, distribuidos en 49 manadas y 23 parejas reproductoras, frente a los 230 lobos del año anterior. Documentó 17 incidentes de depredación de ganado que afectaron a 19 cabezas de ganado. Estos datos corresponden a estudios históricos, no a un recuento de ataques ocurridos durante el período de consulta actual.
Un reportaje independiente de Methow Valley News también describió el aumento de la población y la ausencia de manadas o parejas reproductoras documentadas en la región de recuperación de las Cascadas del Sur y la Costa Noroeste. Por lo tanto, el crecimiento a nivel estatal no implica que la recuperación se haya distribuido de manera uniforme.
La Comisión de Pesca y Vida Silvestre planea una audiencia híbrida durante su reunión del 19 al 21 de noviembre en Spokane, según el calendario de la agencia. El aviso presentado indica que la adopción prevista será el 11 de diciembre o después; no se anuncia ninguna norma definitiva con esta apertura de comentarios. La agencia acepta comentarios en línea, por correo electrónico y por teléfono; su página de reglamentación proporciona instrucciones para el envío de comentarios.
