Virginia Occidental ha declarado el estado de emergencia estatal por 60 días y ha suspendido temporalmente la aplicación de las principales restricciones sobre el diésel teñido de rojo que se utiliza en las carreteras públicas, en respuesta a los altos precios del combustible y la presión sobre el suministro. La orden del gobernador Patrick Morrisey, emitida el 20 de octubre , se aplica a los 55 condados y entró en vigor de inmediato.
Este cambio permite a las empresas y a los conductores utilizar diésel teñido en las autopistas sin las sanciones estatales, multas, arrestos, procesamientos o incautaciones que normalmente se aplican a dicho uso. Asimismo, ordena a las agencias estatales que suspendan las inspecciones y el muestreo de tanques de combustible dirigidos específicamente a la detección de diésel teñido. Un aviso de la Asociación Internacional de Impuestos sobre el Combustible que resume la Orden Ejecutiva 2-26 indica que la suspensión de la aplicación de la ley abarca las conductas que comenzaron el 21 de octubre y se extiende hasta que finalice la emergencia, se revoque la orden o se cumpla otra condición de terminación.
Esta medida no implica una suspensión general de los impuestos sobre los combustibles en Virginia Occidental. El aviso de la IFTA indica que la orden no elimina el impuesto estatal sobre el consumo, no anula la ley federal ni proporciona nuevas instrucciones para la declaración de impuestos. Según la oficina del gobernador, las inspecciones de seguridad para vehículos comerciales también se mantienen vigentes. Estas limitaciones distinguen esta política de una exención total del impuesto sobre los combustibles.
Los funcionarios estatales estiman que el ahorro efectivo es de 20,5 centavos por galón. La diferencia refleja el tratamiento fiscal vigente en Virginia Occidental: la propuesta de alivio fiscal para el combustible contempla un impuesto de 35,7 centavos sobre el diésel transparente para carretera y un impuesto variable de 15,2 centavos sobre el diésel teñido para uso fuera de carretera. Por lo tanto, una compra de 200 galones generaría una diferencia estimada de 41 dólares, aunque el ahorro operativo real depende de la disponibilidad del combustible, los precios y las obligaciones de declaración de impuestos.
La orden se emite tras un fuerte aumento en los precios del diésel. Tanto el gobernador como el tesorero citaron datos de la AAA que muestran un promedio estatal de $6.34 por galón el 20 de octubre, en comparación con los $3.57 a $3.58 del año anterior. Un informe de la WVVA confirmó de forma independiente la declaración de 60 días, su alcance estatal y la suspensión de las inspecciones para el control del diésel teñido.
Los sectores con mayor probabilidad de beneficiarse de esta flexibilidad incluyen el transporte por carretera, la agricultura, la silvicultura, la minería y las operaciones de gas natural. Estas empresas suelen utilizar maquinaria diésel fuera de carretera y camiones diésel en autopistas, por lo que el acceso a combustible teñido puede reducir los costos de transporte a corto plazo cuando el diésel convencional para autopistas es caro o su disponibilidad es limitada. La orden no garantiza que estos ahorros se trasladen a los consumidores ni exime a los operadores de sus obligaciones en otros estados.
El gobernador vinculó la medida estatal con las ayudas federales emitidas a principios de octubre. Sin embargo, la orden de Virginia Occidental solo regula las disposiciones estatales de cumplimiento específicas. Las empresas de transporte que operan bajo el Acuerdo Internacional sobre Impuestos al Combustible deberán seguir registrando el kilometraje y las compras, y cumplir con las normas federales y interestatales aplicables mientras dure la emergencia.
Dado que el tinte permanece detectable incluso después de rellenar el tanque con diésel limpio, los operadores podrían enfrentar preguntas fuera de Virginia Occidental o una vez que expire la orden. La orden no establece un período de gracia para el tinte residual, por lo que las flotas deben conservar los registros de compra y estar atentas a las directrices adicionales de la agencia tributaria.
