Meta ha presentado las Quest Pro, con un precio de 1499,99 dólares, sus gafas de realidad virtual más caras y el intento más claro de la compañía hasta la fecha por convertir la computación inmersiva en una plataforma tanto para el trabajo profesional como para los videojuegos. El anuncio de Meta Connect indica que el dispositivo se lanzará el 25 de octubre e incluirá realidad mixta a todo color, seguimiento ocular y facial, controladores rediseñados y un sistema óptico más delgado que el de las Quest 2.
El producto llega en un momento en que Meta está invirtiendo fuertemente en la construcción de lo que su director ejecutivo, Mark Zuckerberg, denomina el metaverso. Quest Pro no se posiciona como un reemplazo para el mercado masivo de las Quest 2, de menor precio. En cambio, es un dispositivo premium dirigido a desarrolladores, diseñadores, equipos colaborativos y usuarios pioneros que están dispuestos a pagar precios de computadoras portátiles por un visor que combina entornos físicos y digitales.
Una plataforma más potente construida en torno a la realidad mixta
Quest Pro utiliza la plataforma Snapdragon XR2+ Gen 1 de Qualcomm. Según el anuncio de Qualcomm, el nuevo procesador ofrece un 50 % más de potencia sostenida y un rendimiento térmico mejorado en comparación con la plataforma XR2 anterior. El dispositivo combina este procesador con 12 GB de RAM, 256 GB de almacenamiento y una serie de sensores diseñados para monitorizar tanto al usuario como el entorno.
El hardware está diseñado en torno a un concepto que Meta denomina realidad mixta. En lugar de aislar a los usuarios de su entorno, las cámaras externas proporcionan una vista en color del entorno físico, mientras que las ventanas, los modelos y las interfaces virtuales se superponen a la escena. Este enfoque está pensado para casos de uso como la revisión del diseño tridimensional de un producto en un escritorio real, la participación en una reunión virtual sin perder de vista el entorno o la colocación de varias pantallas de software en un espacio de trabajo físico.
más detallada del producto Quest Pro destaca las lentes planas, la mayor densidad de píxeles, los sensores internos y los controladores Touch Pro rediseñados que realizan el seguimiento por sí mismos en lugar de depender de las cámaras del visor. Estos cambios buscan reducir el tamaño y, al mismo tiempo, mejorar la precisión de la interacción.
El seguimiento ocular y facial hace que los avatares sean más expresivos
Dos de las incorporaciones más importantes son el seguimiento ocular y las cámaras internas capaces de detectar expresiones faciales. Meta afirma que estos sistemas permiten que los avatares reproduzcan la mirada y las expresiones de forma más natural, lo que podría hacer que las reuniones virtuales resulten menos estáticas que con los avatares simplificados que se utilizan actualmente en los auriculares.
Los mismos sensores también pueden optimizar la renderización al dirigir los recursos computacionales hacia la parte de la pantalla que el usuario está mirando. Sin embargo, plantean nuevos problemas de privacidad, ya que los movimientos oculares y las expresiones faciales pueden revelar información que los sistemas convencionales de ratón y teclado nunca recopilan. Meta deberá convencer a sus clientes empresariales de que estos datos se gestionan de forma compatible con los requisitos de seguridad y privacidad en el entorno laboral.
Un análisis de hardware contemporáneo señaló que las especificaciones premium conllevan desventajas prácticas, como una duración de la batería limitada en comparación con un ordenador convencional y un precio que supera en más de tres veces el del modelo base Quest 2.
Microsoft incorpora Teams y Windows a la estrategia de auriculares de Meta
Meta busca que Quest Pro sea útil antes de que exista un amplio ecosistema de productividad nativo. Una nueva alianza con Microsoft permitirá integrar Mesh para Microsoft Teams en los dispositivos Meta Quest y ofrecer aplicaciones de Microsoft 365 a través de experiencias de trabajo inmersivas. Además, se espera que Windows 365 permita a los usuarios transmitir la pantalla de un PC en la nube a las gafas.
Además, las empresas están trabajando para que los dispositivos Meta Quest se puedan gestionar mediante Microsoft Intune y Azure Active Directory, un requisito práctico para las empresas que necesitan controles de identidad, dispositivos y seguridad. Un informe reciente sobre la colaboración describió el acuerdo como una forma para que Meta acelere la adopción en el entorno laboral, mientras que Microsoft extiende su software a una nueva clase de hardware sin desarrollar sus propios auriculares de uso general que compitan con los de Microsoft.
Esta relación se basa en una alianza más amplia en el sector de los semiconductores anunciada en septiembre. Qualcomm y Meta declararon en su acuerdo multigeneracional que colaborarían en plataformas Snapdragon personalizadas para futuros productos de computación espacial.
Una costosa prueba de la tesis informática de Meta
Quest Pro es importante no tanto por la cantidad de unidades que probablemente venda de inmediato, sino porque revela la dirección técnica que Meta cree que tomará la informática personal. La compañía está combinando interfaces espaciales, señales corporales, aplicaciones en la nube y avatares persistentes en un esfuerzo por llevar el trabajo más allá de los monitores rectangulares.
El desafío económico es considerable. La mayoría de las oficinas ya cuentan con herramientas de colaboración consolidadas que funcionan en portátiles y teléfonos económicos. Para que un dispositivo de realidad virtual de 1499 dólares sea más que un accesorio especializado, debe generar suficiente productividad o valor creativo como para justificar los costes adicionales de hardware, formación y gestión. Los desarrolladores también deben crear aplicaciones que aprovechen la profundidad, la interacción manual y la realidad mixta, en lugar de simplemente recrear pantallas planas en tres dimensiones.
Meta está pidiendo, en esencia, al mercado que juzgue una plataforma futura antes de que esta alcance su madurez. Quest Pro ofrece una óptica superior, mayor capacidad de detección y alianzas empresariales más sólidas que los visores de consumo anteriores de la compañía. La clave estará en determinar si estas mejoras son suficientes para convertir la computación inmersiva, que antes se centraba en el entretenimiento, en una herramienta habitual en el entorno laboral, una prueba crucial que se verá una vez que comiencen los envíos a finales de este mes.
