Apple Vision Pro salió a la venta en Estados Unidos el viernes a un precio inicial de 3499 dólares, dando comienzo a las pruebas comerciales de la plataforma de hardware más ambiciosa de la compañía desde el Apple Watch. Apple describe las gafas como un "ordenador espacial" en lugar de un dispositivo de realidad virtual, que combina pantallas de alta resolución, seguimiento ocular y de manos, cámaras, sensores y aplicaciones familiares en una interfaz que coloca ventanas digitales en todo el entorno físico del usuario.
Según el anuncio de Apple del 1 de febrero, mientras que más de un millón de aplicaciones existentes para iPhone y iPad pueden ejecutarse en modo de compatibilidad. Esto le otorga a Apple un catálogo de software inusualmente amplio para una plataforma informática de primera generación, pero el precio, el peso y la limitada duración de la batería de los auriculares hacen que su público inicial probablemente sean entusiastas, desarrolladores y profesionales, en lugar del mercado masivo.
Una apuesta de 3499 dólares por una nueva interfaz
Apple anunció la fecha de lanzamiento y el precio en un comunicado del 8 de enero. El modelo básico incluye 256 gigabytes de almacenamiento, con versiones de mayor capacidad disponibles a precios más elevados. Vision Pro se controla principalmente con la mirada, las manos y la voz del usuario: este mira un elemento de la interfaz, pellizca con los dedos para seleccionarlo y usa gestos para desplazarse o mover ventanas. A diferencia de muchos visores de la competencia, Apple no utiliza controladores de movimiento para la interfaz principal.
En el interior del dispositivo, un procesador Apple M2 ejecuta las aplicaciones, mientras que un chip R1 dedicado procesa la información de 12 cámaras, cinco sensores y seis micrófonos. Apple afirma que las dos pantallas micro-OLED ofrecen 23 millones de píxeles, más que un televisor 4K por ojo. Cámaras externas transmiten una vista del entorno físico al casco, lo que permite que las aplicaciones aparezcan ancladas en el espacio real, mientras que una Digital Crown permite al usuario aumentar o disminuir la inmersión.
La llegada de Vision Pro a las tiendas Apple de EE. UU. viene acompañada de demostraciones en tienda, algo inusual para un producto cuyo ajuste y calibración visual varían según el usuario. Los adaptadores ópticos de Zeiss se venden por separado, y los compradores deben seleccionar una configuración de sellado de luz y diadema que se ajuste a su rostro.
El entretenimiento es la forma más inmediata de exhibición
Apple ha hecho hincapié en el vídeo y el entretenimiento inmersivos como algunas de las maneras más sencillas de demostrar por qué su hardware es diferente de un portátil o una tableta. En un avance de enero, la compañía anunció que más de 150 películas estarían disponibles en 3D a través de la aplicación Apple TV, junto con títulos de Apple Immersive Video grabados en 8K 3D con un campo de visión de 180 grados y audio espacial.
Los servicios de streaming como Disney+ y Max han desarrollado experiencias nativas, mientras que otros servicios importantes pueden funcionar a través de navegadores o aplicaciones compatibles para iPad. La plataforma puede mostrar una pantalla virtual que parece mucho más grande que un televisor físico, pero Apple también intenta diferenciar Vision Pro de un simple cine personal mostrando aplicaciones de productividad, herramientas de colaboración y contenido tridimensional.
El catálogo de software de lanzamiento incluye Microsoft 365, Zoom, Webex, herramientas de productividad, aplicaciones de diseño y juegos. El hecho de que Apple ofrezca más de 600 aplicaciones nativas es importante porque las primeras plataformas informáticas suelen enfrentarse a un dilema: los desarrolladores dudan en invertir sin usuarios, mientras que los consumidores dudan en comprar sin software. Apple intenta superar este problema facilitando la ejecución de las aplicaciones existentes para iPad en visionOS.
Las primeras críticas elogian las pantallas, pero señalan la comodidad y el aislamiento
Los primeros críticos han descrito las pantallas y el sistema de seguimiento ocular de Vision Pro como técnicamente impresionantes, aunque cuestionan si el dispositivo es lo suficientemente cómodo para sesiones prolongadas. Un resumen de reseñas del Washington Post destacó la tensión entre la interfaz inusualmente pulida de los auriculares y la incomodidad física de llevar un ordenador tan voluminoso en la cara.
El cristal frontal, el marco de aluminio, las cámaras y las pantallas contribuyen a un peso aproximado de entre 600 y 650 gramos, según la configuración, sin incluir la batería externa. La batería se conecta mediante un cable y proporciona entre dos y dos horas y media de uso general, según Apple. Estas limitaciones son importantes si la compañía pretende que los usuarios trabajen durante periodos prolongados dentro de visionOS.
La cobertura de MacRumors mostró largas filas y demostraciones con cita previa en las tiendas Apple, coincidiendo con la llegada de los primeros pedidos anticipados. La cobertura de Engadget destacó el precio de entrada inusualmente alto en comparación con los auriculares Quest de Meta y otros productos de realidad virtual para el consumidor.
La cuestión estratégica va más allá de las ventas de auriculares
La apuesta a largo plazo de Apple es que la computación espacial se convierta en una categoría de interfaz, al igual que lo hicieron las computadoras personales gráficas, los teléfonos inteligentes y las tabletas. Vision Pro no tiene un precio ni un diseño que permitan alcanzar de inmediato las ventas del iPhone. En cambio, ofrece a desarrolladores y consumidores un primer vistazo al enfoque de Apple para integrar la información digital con el entorno físico.
Esto convierte el lanzamiento tanto en una prueba de plataforma como en un lanzamiento de hardware. La compañía ha desarrollado visionOS en torno a conceptos familiares como ventanas, aplicaciones, FaceTime y la App Store, sustituyendo el ratón, el panel táctil y la pantalla táctil por seguimiento ocular y gestos con las manos. Si los desarrolladores descubren usos interesantes para esta interfaz en el trabajo, el entretenimiento, la medicina, el diseño o la comunicación, las generaciones posteriores podrían llegar a un mercado más amplio a medida que los componentes se vuelvan más económicos y ligeros.
Los riesgos son igualmente evidentes. Un precio inicial de 3499 dólares sitúa a Vision Pro muy por encima del rango habitual de compra impulsiva de electrónica de consumo. Las normas sociales en torno al uso de auriculares en espacios compartidos siguen sin estar claras. El dispositivo aísla los ojos tras una pantalla, aunque la función EyeSight de Apple intenta mostrar una aproximación de los ojos del usuario en la pantalla exterior. Además, muchas tareas siguen siendo más rápidas o cómodas con dispositivos convencionales.
Por ahora, Apple ha entregado una primera generación técnicamente sofisticada con una base de software sustancial desde el primer día. Que Vision Pro se convierta en la base de otra plataforma importante de Apple dependerá menos del espectáculo de la semana de lanzamiento que de lo que desarrollen los programadores, la frecuencia con la que los usuarios decidan usarlo y si las futuras versiones pueden reducir el costo y la incomodidad física sin perder las capacidades que hacen que el producto sea único.
