El 83.º Festival Internacional de Cine de Venecia se inauguró el miércoles con 21 películas compitiendo por el León de Oro, solo una dirigida por una mujer, y una notablemente menor cantidad de producciones de estudios de Hollywood que en ediciones anteriores. El director del festival, Alberto Barbera, afirmó que los estudios estadounidenses están produciendo menos películas, pero más caras, y están menos dispuestos a arriesgarse con estrenos costosos, según Reuters.
El festival, que se celebra hasta el 12 de septiembre, recibió un número récord de 4.500 propuestas y contó con un programa liderado por cineastas consagrados como Danny Boyle, Martin McDonagh, Werner Herzog, Lee Chang-dong y Hirokazu Kore-eda. George Clooney y Ellen Burstyn recibirán premios a su trayectoria, y se espera la asistencia de Robert Pattinson, Penélope Cruz, Javier Bardem y otras estrellas.
Lo que ha cambiado es el equilibrio del programa. Las películas de los grandes estudios, candidatas al Óscar, han cedido espacio a largometrajes internacionales y documentales sobre Gaza, Ucrania, la represión migratoria, los multimillonarios y la inestabilidad democrática. Este cambio convierte a Venecia en un indicador excepcionalmente visible de dos movimientos simultáneos: Hollywood está reduciendo la producción y gestionando el riesgo con mayor rigor, mientras que los cineastas ajenos al sistema de los grandes estudios están produciendo obras con compromiso político a gran escala.
Las crisis contemporáneas se trasladan al centro
“Ink”, de Boyle, un drama sobre la adquisición del periódico británico The Sun, inauguró el festival tras la ceremonia del miércoles. El festival describe su misión como la promoción del cine como arte, entretenimiento e industria, en un espíritu de libertad y diálogo. La selección de este año da un significado inusualmente concreto a este concepto al tratar el poder de los medios, la guerra y la migración como temas centrales, en lugar de como programación especializada aislada.
Barbera indicó que cuatro de las obras seleccionadas abordan temas como Israel, Gaza o Palestina. Otros títulos documentales incluyen "Musk", de Alex Gibney, de casi cuatro horas de duración; "They're Here", de Laura Poitras y Rachel Lauren Mueller, sobre las redadas de inmigración en Minnesota; y la continuación del proyecto de Julia Loktev sobre periodistas rusos independientes en el exilio. Esta selección no se basó en un único tema específico; Barbera explicó que las crisis contemporáneas se repetían a lo largo de los miles de documentales presentados.
Esa distinción es importante porque la programación de un festival recoge los proyectos que los cineastas completaron meses o años atrás, no una respuesta inmediata a las noticias de la semana. Sin embargo, el programa muestra qué proyectos terminados creen los programadores que pueden captar la atención internacional ahora. La AP informó que Venecia está planteando el debate y la confrontación como parte del propósito del evento, aunque las disputas sobre ciertas películas demuestran que la selección no equivale a consenso.
Hollywood está produciendo menos y gastando con cautela
La explicación de Barbera coincide con los datos del sector, más allá de Venecia. El gasto mundial en producción de cine y televisión cayó un 6 % interanual, hasta los 8700 millones de dólares en el primer trimestre de 2026, mientras que el número de proyectos que iniciaron producción disminuyó un 7 %, hasta los 332. Estas cifras, resumidas por Entertainment Partners a partir de la investigación de ProdPro, reflejan una menor cantidad de proyectos que ingresan al proceso de distribución y que, en última instancia, abastecen a salas de cine, plataformas de streaming y festivales.
La contracción no se distribuye de manera uniforme. El informe de ProdPro para 2026 reveló que los estrenos de largometrajes aumentaron un 19 % en 2025, con un crecimiento concentrado en proyectos con presupuestos inferiores a 40 millones de dólares, mientras que los estrenos de series cayeron un 7 % y se mantuvieron aproximadamente un 23 % por debajo del pico de gasto de 2022. Esta tendencia favorece a los largometrajes independientes de menor coste, del tipo que los festivales pueden impulsar, al tiempo que reduce el volumen de costosas películas de estudio que requieren grandes campañas de marketing y estrategias de lanzamiento cuidadosamente planificadas.
Los Ángeles ofrece una medida local de esta misma situación. La producción en exteriores cayó a 4711 días de rodaje en el segundo trimestre, casi un 13 % menos que el año anterior, según FilmLA, incluso cuando California amplió los incentivos destinados a mantener la actividad. Una disminución en los rodajes locales no prueba por sí sola que los estudios hayan abandonado Venice, ya que las producciones pueden trasladarse a otros lugares. Lo que sí demuestra es que el centro tradicional de la industria está operando por debajo de los niveles anteriores, mientras las empresas redirigen proyectos a otras ubicaciones.
Una buena venta de entradas no elimina el riesgo de producción
El retroceso puede parecer contradictorio, ya que la recaudación en taquilla ha mejorado. Los ingresos nacionales alcanzaron los 6200 millones de dólares hasta el 2 de agosto, un 15 % más que en la misma fecha de 2025, gracias a que "Spider-Man: Un nuevo día" y "La odisea" contribuyeron a lograr el mejor fin de semana de estreno de la historia. de taquilla también reveló que los formatos premium y los precios más altos de las entradas contribuyeron al crecimiento de los ingresos, a pesar de que la asistencia general al cine fue menor.
Esa combinación explica por qué los estudios pueden tener un buen año sin dejar de ser cautelosos. Unos pocos éxitos costosos pueden aumentar los ingresos totales, pero un fracaso costoso sigue generando grandes pérdidas, y un menor número de estrenos hace que cada lanzamiento sea más trascendental. Venecia añade otra incertidumbre: las primeras críticas pueden impulsar la carrera por los premios, pero también pueden crear una narrativa negativa semanas antes de que una película llegue al público. Barbera citó la dura recepción de la secuela de «Joker» de 2024 como una advertencia que los estudios deben tener presente.
La producción cinematográfica tampoco está disminuyendo en todas partes. La Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) contabilizó un récord de 9628 largometrajes producidos a nivel mundial en 2024, un 2,4 % más que el máximo anterior. El de la OMPI es anterior a la reciente caída del gasto y mide los títulos en lugar de los presupuestos, pero establece un contrapunto importante: la reducción de la inversión en Hollywood no es sinónimo de la desaparición global de la industria cinematográfica. Más países y productores independientes pueden generar películas incluso mientras el capital se concentra en menos grandes proyectos estadounidenses.
Venecia conserva su influencia sin controlar los premios
La importancia del festival radica en parte en su fecha. Venecia da inicio a la temporada de otoño, que continúa con Telluride, Toronto y Londres, brindando a los distribuidores una oportunidad temprana para obtener críticas, ventas y reconocimiento para los premios. Recientes ganadoras del León de Oro, como "Poor Things" y "Nomadland", se convirtieron posteriormente en importantes candidatas a los Premios Óscar, pero la relación es selectiva. Un premio en Venecia o un estreno entusiasta pueden impulsar una campaña; sin embargo, ninguno garantiza una amplia distribución, éxito de taquilla ni una nominación al Óscar.
La presencia estelar de este año también demuestra que Hollywood se ha retirado selectivamente en lugar de desaparecer. "Ink" llega con un director y un reparto de renombre, mientras que "Wild Horse Nine" de McDonagh, "Primetime" de Pattinson y "Bunker" de Florian Zeller conservan los ingredientes habituales de la temporada de premios. La diferencia radica en que no hay un bloque denso de estrenos de grandes estudios que domine la programación. Por lo tanto, los cineastas internacionales y los documentales reciben más atención de la que podría absorber una cartelera saturada de Hollywood.
Este cambio podría beneficiar a los distribuidores que buscan adquisiciones singulares, pero las consecuencias comerciales solo se manifestarán tras las reseñas, las ventas y los planes de lanzamiento. La atención recibida en los festivales es una medida de actividad, no una prueba de la aceptación del público. La pregunta clave para la industria es si las películas internacionales y con temática política pueden convertir su visibilidad en el Lido en financiación, distribución y una proyección continua más allá de las salas especializadas y el público de los festivales.
La brecha de género complica el giro global
El mayor énfasis internacional del Festival de Venecia viene acompañado de una marcada disminución de la representación femenina en su competición principal. La cineasta danesa-egipcia May el-Toukhy es la única mujer que dirige una de las 21 películas candidatas al León de Oro, en comparación con las seis películas dirigidas por mujeres que competirán en 2025, según Variety. Barbera reconoció este desequilibrio como un problema grave, aunque afirmó que las mujeres dirigen una mayor representación en las secciones paralelas.
La comparación no permite determinar por qué se aceptaron o rechazaron ciertas películas, y un solo año no puede definir la dirección a largo plazo del festival. Sin embargo, sí demuestra que un programa presentado como una respuesta amplia a la vida contemporánea puede ampliar su alcance geográfico y político, a la vez que restringe el acceso a su plataforma más prestigiosa. La competencia del León de Oro influye en la financiación, las críticas y la visibilidad profesional, lo que hace que su composición sea sustancialmente diferente a la de otras secciones del programa.
Los próximos once días pondrán a prueba el nuevo equilibrio de Venecia. Las críticas y los acuerdos de distribución demostrarán si la menor presencia de los estudios crea oportunidades duraderas para largometrajes y documentales internacionales, mientras que la entrega de premios del 12 de septiembre revelará qué obras premia el jurado presidido por Maggie Gyllenhaal. Lo que ya se ha establecido, aunque de forma más específica, es significativo: la cautela de Hollywood en la producción ha cambiado el centro de gravedad del festival, y el cine político global ha ocupado el espacio que dejó atrás.
