Brasil llegó al día de las elecciones presidenciales con el presidente Luiz Inácio Lula da Silva con una ligera ventaja en varias encuestas finales, pero sin el apoyo necesario para ganar directamente. Los sondeos más recientes apuntan a una segunda vuelta contra el senador Flávio Bolsonaro, y también muestran que la contienda comenzaría prácticamente empatada.
Un análisis de encuestas publicado el sábado por Reuters reveló que Lula lideraba en varios sondeos antes de la primera vuelta del domingo. Sin embargo, ninguno lo situaba por encima del 50% de los votos válidos, el umbral necesario para evitar una segunda vuelta. El calendario electoral oficial prevé una segunda vuelta para el 25 de octubre si ningún candidato presidencial supera ese porcentaje.
Las encuestas finales muestran una ventaja, pero no un veredicto
Dos de las encuestas más recientes pusieron de manifiesto la escasa diferencia existente. Datafolha otorgó a Lula el 45% de los votos válidos proyectados y a Bolsonaro el 42%, mientras que Quaest registró un 46% y un 45% respectivamente. Ambas encuestas tuvieron márgenes de error de dos puntos porcentuales, lo que significa que los candidatos estaban prácticamente empatados. La metodología y los detalles de registro publicados muestran que Datafolha entrevistó a 4.006 votantes el sábado y Quaest a 3.702 votantes entre el viernes y el sábado.
Una encuesta independiente de CNT/MDA, realizada entre el 30 de septiembre y el 2 de octubre, otorgó a Lula el 47,8% de los votos válidos proyectados y a Bolsonaro el 42,1%. Su margen en la primera vuelta fue mayor, pero en la segunda vuelta la diferencia se redujo al 47,3% para Lula y al 43,1% para Bolsonaro. En conjunto, las encuestas respaldan dos conclusiones limitadas: Lula lideraba antes de la votación y era más probable una segunda vuelta que una victoria inmediata. No predicen el orden exacto ni la magnitud del resultado final.
Las encuestas son instantáneas construidas a partir de muestras, supuestos de participación y decisiones sobre cómo tratar a los votantes indecisos. Esto es especialmente importante en Brasil, donde las estimaciones de votos válidos excluyen las papeletas en blanco y nulas, y algunos encuestadores modelan quién es probable que participe. Por lo tanto, las pequeñas diferencias entre las encuestas finales pueden reflejar tanto la metodología como los movimientos de último momento. El recuento oficial, no el promedio de las encuestas, determinará si la contienda termina o continúa.
La regla de la mayoría establece una clara línea divisoria. El candidato que recibe más de la mitad de los votos presidenciales válidos gana en la primera vuelta. Si nadie lo logra, solo los dos candidatos con mayor número de votos avanzan, y la segunda vuelta se convierte en una elección directa entre ellos. Dado que los candidatos con menor número de votos obtuvieron en conjunto varios puntos porcentuales en todas las encuestas importantes, incluso una diferencia modesta entre Lula y Bolsonaro no necesariamente sería suficiente para definir la contienda el domingo.
158,7 millones de votantes, seis opciones
La magnitud de la votación del domingo va mucho más allá de la presidencia. El Tribunal Superior Electoral (TSE) indica que 158,7 millones de personas tienen derecho a participar. Los votantes también elegirán gobernadores, dos senadores por estado, diputados federales y diputados estatales o distritales. Casi 919.000 brasileños con derecho a voto residen en el extranjero.
Lula, de 80 años, busca la reelección tras una carrera política de décadas. Bolsonaro, de 45 años, hijo del expresidente Jair Bolsonaro, intenta extender el movimiento conservador vinculado a su padre. Una guía electoral de Associated Press describió a 12 candidatos presidenciales, pero identificó a Lula y Bolsonaro como los únicos con posibilidades reales de llegar a la segunda vuelta.
La contienda presenta a los votantes coaliciones políticas marcadamente diferentes. Lula ha hecho hincapié en los programas sociales, la protección del medio ambiente y la continuidad con su gobierno actual. Bolsonaro ha basado su campaña en la seguridad pública, una respuesta más enérgica al crimen organizado y una mayor alineación con gobiernos conservadores en el extranjero. Estos contrastes son importantes no solo para Brasil, la mayor economía de América Latina, sino también para la diplomacia regional, la política amazónica y la relación del país con Estados Unidos.
Las elecciones al Congreso y a los estados determinarán el margen de maniobra del próximo presidente. El fragmentado sistema de partidos de Brasil a menudo exige que los presidentes conformen amplias coaliciones legislativas, lo que hace que la composición del Senado y la Cámara de Diputados sea crucial para los presupuestos, la política social y las prioridades regulatorias. Los gobernadores también ejercen una autoridad considerable sobre la policía, la infraestructura y los servicios públicos. Por lo tanto, el resultado del domingo constituye un mapa de poder nacional, y no simplemente una prueba de preferencia presidencial.
Se ha reforzado la seguridad, pero la votación sigue siendo la prueba central
Las autoridades prepararon un operativo de seguridad a nivel nacional para el día de las elecciones. La Policía Federal de Brasil anunció que colaboraría con los funcionarios electorales y otros organismos para prevenir e investigar delitos electorales. El operativo abarca delitos tradicionales como la compra de votos, así como incidentes cibernéticos y amenazas que podrían perturbar la votación.
El despliegue de seguridad se produce tras una tensa campaña y una mayor atención internacional. Estados Unidos y Australia suspendieron temporalmente algunos servicios diplomáticos después de que la policía brasileña investigara presuntas amenazas contra instalaciones estadounidenses. Estas investigaciones son independientes de la administración de las elecciones, y no existe evidencia oficial que demuestre que el sistema electoral en sí esté comprometido.
El sistema de votación electrónica de Brasil está diseñado para generar resultados rápidamente, y el TSE ha creado un canal público para el recuento oficial. Los totales iniciales pueden variar a medida que llegan los resultados de las diferentes regiones, por lo que el recuento certificado a nivel nacional sigue siendo la medida más relevante.
Las encuestas finales enmarcan la elección, pero no la resuelven. Lula comienza la jornada electoral con ventaja numérica; Bolsonaro se mantiene lo suficientemente cerca como para forzar una reñida segunda vuelta. Dado que ninguno de los candidatos obtiene la mayoría en la primera vuelta, serán los 158,7 millones de votantes inscritos en Brasil —y no las encuestas— quienes decidan si la contienda continúa durante tres semanas más.
