La taquilla estadounidense y canadiense recaudó 4610 millones de dólares entre el 1 de mayo y el 31 de agosto, un aumento del 26,1 % con respecto al verano de 2025 y la mayor recaudación estival desde 2013, según cifras de Rentrak publicadas el viernes por Associated Press. Este incremento demuestra claramente, tras la pandemia, que los cines aún pueden ofrecer una temporada para el gran público, incluso cuando el volumen de venta de entradas se mantiene muy por debajo de los niveles previos a 2020.
La recuperación fue tan generalizada que no se puede explicar fácilmente. "Spider-Man: Un nuevo día" de Sony, "La odisea" de Universal y "Toy Story 5" de Pixar lideraron la taquilla del verano, pero las películas de terror de bajo presupuesto, las producciones originales de directores independientes, los estrenos familiares y las secuelas también contribuyeron. Reuters contabilizó 34 estrenos a nivel nacional, dos más que en 2025, pero aún 10 menos que los 44 disponibles en el verano de 2019.
Esa distinción es importante porque la recaudación en taquilla mide tanto la asistencia como el precio. Los recargos por formatos premium contribuyeron a aumentar los ingresos, mientras que los datos citados por AP mostraron que se vendieron 547,1 millones de entradas hasta mediados de agosto de este año, en comparación con los 795,9 millones del mismo período de 2019. Por lo tanto, la temporada establece una recuperación comercial, no una restauración completa del público anterior. Hollywood ha encontrado una combinación más productiva de películas y proyecciones de mayor valor; aún no ha recuperado la asistencia previa a la pandemia.
Un repunte basado en el alcance
Las películas más taquilleras abarcaron segmentos de mercado inusualmente diferentes. Box Office Mojo registró una recaudación de casi 900 millones de dólares en Estados Unidos durante la temporada, seguida de "La Odisea" con aproximadamente 572 millones y "Toy Story 5" con cerca de 479 millones. En conjunto, estos tres títulos aportaron aproximadamente dos quintas partes del total de 4610 millones de dólares, proporcionando a los cines estrenos fiables sin que la temporada dependiera de un solo fin de semana.
Los títulos que aparecen a continuación son más instructivos para la programación futura. "Obsession", realizada con menos de un millón de dólares, recaudó aproximadamente 263 millones de dólares en Estados Unidos y más de 500 millones a nivel mundial, según informó AP. "Backrooms", dirigida por Kane Parsons, de 21 años, y con un presupuesto de 10 millones de dólares, recaudó alrededor de 198 millones de dólares en Estados Unidos y 394 millones a nivel mundial. Estos resultados no demuestran que las películas de bajo presupuesto sean inversiones más seguras, pero sí muestran cómo los creadores con seguidores en línea pueden convertir la popularidad digital en demanda en salas de cine.
Al mismo tiempo, varias franquicias consolidadas tuvieron un rendimiento inferior al esperado. Los estrenos cinematográficos de “Star Wars: The Mandalorian y Grogu”, la versión de acción real de “Moana” de Disney y “Supergirl” de DC Studios quedaron por detrás de estrenos menos convencionales. Este patrón complica el debate habitual de la industria entre franquicias y producciones originales: Spider-Man y “Toy Story” siguieron siendo grandes éxitos de taquilla, mientras que otras marcas no ofrecían ninguna garantía. La clave no residía en la propiedad intelectual frente a la novedad, sino en si una película creaba un motivo específico para ir al cine en ese momento.
La Generación Z se convierte en el público principal
La generación más joven de adultos que asisten al cine está impulsando cada vez más esa urgencia. Según AP, las personas de entre 14 y 29 años ya eran las que más veían las películas antes de este verano. Un de Cinema United reveló que la Generación Z visitó el cine un promedio de 6,1 veces en 2025, frente a las 4,9 del año anterior, y que el 41% asistió al menos seis veces. Si bien esta asociación representa a los exhibidores, su enfoque optimista requiere cautela, pero la tendencia subyacente coincide con los resultados de taquilla de cada película de la temporada.
Películas como «Obsession» y «Backrooms» transformaron los hábitos de descubrimiento online de ese grupo demográfico en ventas de entradas, en lugar de utilizar el vídeo social como sustituto del cine. Sus directores surgieron de YouTube y sus películas ofrecieron experiencias de terror colectivas difíciles de reproducir en un feed. El informe de la industria también reveló que los cinéfilos de entre 13 y 34 años compraron el 73 % de las entradas de películas de terror en Norteamérica en 2025, lo que proporciona a los estudios una base sólida para sus apuestas de este verano.
Según Reuters, las mujeres también regresaron en masa para ver “Michael”, “El diablo viste de Prada 2” y “Scary Movie”, mientras que “Spider-Man” amplió el atractivo de la temporada a hombres jóvenes y parejas. Esta combinación es más importante que cualquier afirmación de que un grupo demográfico “salvó” los cines. Un multicine viable necesita que diferentes públicos acudan durante fines de semana consecutivos. La programación de este verano distribuyó la demanda entre películas de superhéroes, terror, animación, biografías musicales, comedia y cine de autor, en lugar de exigir que todos los clientes quisieran el mismo evento.
Las pantallas premium aumentan los ingresos
El otro factor clave fue el precio. "La Odisea" incorporó el formato de 70 milímetros y la presentación en gran formato a su oferta, incentivando a los clientes a planificar sus visitas en función de las salas disponibles y a pagar más por ellas. IMAX anunció que generó un récord mundial de 257 millones de dólares en julio, un 47% por encima de su máximo mensual anterior, con 221 millones de dólares aportados por "La Odisea" hasta el 3 de agosto. En Norteamérica, IMAX representó el 43% de la recaudación nacional del tercer fin de semana de la película en tan solo 443 salas.
Los formatos premium ayudan a explicar cómo los ingresos pueden alcanzar máximos históricos mientras que la asistencia no. Un dólar ganado en una sala IMAX u otro formato grande no equivale a una entrada estándar, y ninguno es directamente comparable con un dólar de 2013 sin ajustar por la inflación. Por lo tanto, la cifra de 4610 millones de dólares es significativa como flujo de efectivo actual para los estudios y exhibidores. Es una medida menos precisa de cuántas personas adquirieron el hábito de ir al cine o con qué frecuencia asistía el hogar promedio.
Sin embargo, los precios más altos por sí solos no bastan para lograr un mes récord. Las salas premium son escasas, y los espectadores deben considerar si una película justifica las restricciones de horario y el recargo. "La Odisea" triunfó porque su producción y marketing hicieron visible el formato para los consumidores; "Spider-Man" posteriormente se estrenó en pantallas IMAX ante la persistencia de la demanda. La lección comercial es más específica que "cuanto más grande, mejor": una presentación distintiva puede reducir la brecha entre el cine y el cine en casa cuando se asocia a una película que el público ya valora.
Las admisiones y la oferta siguen estando rezagadas
El déficit de entradas sigue siendo el principal obstáculo para la recuperación del sector. La venta de 547,1 millones de entradas hasta mediados de agosto, frente a los 795,9 millones del mismo periodo de 2019, deja una brecha de casi 249 millones de visitas. Parte de esta diferencia podría reflejar cambios en los periodos de medición o en los patrones de estreno, pero la magnitud es demasiado grande como para ignorarla. Los cines generan más ingresos con menos transacciones, lo que los hace más vulnerables si los clientes se resisten a pagar precios elevados o si la cartelera futura carece de películas que sean verdaderos éxitos de taquilla.
La oferta de películas presenta un riesgo relacionado. El calendario de estrenos actual define un estreno amplio como aquel que se proyecta en al menos 2000 salas de cine en Norteamérica, y las 34 películas estrenadas este verano con estas características se mantuvieron un 23 % por debajo de las 44 de 2019. La pandemia paralizó las producciones, y las huelgas de guionistas y actores de 2023 retrasaron los estrenos posteriores. La producción se está recuperando, pero los cines no pueden proyectar películas que aún no se han estrenado, y las semanas de baja afluencia no se pueden compensar únicamente con las ventas en la dulcería o una mejor distribución de las butacas.
La concentración en la cima también merece atención. Los seis mayores estrenos del verano generaron más de la mitad del total de la temporada en la lista estacional. Esto es normal en una industria que depende de los éxitos de taquilla, pero deja a los cines más pequeños a merced de que los estudios mantengan un ritmo constante de títulos ampliamente disponibles. Un récord en una cadena de formato premium no se traduce automáticamente en la misma rentabilidad para un cine rural de una sola sala o para un operador sin acceso a la presentación más solicitada.
La siguiente prueba es la consistencia
El analista de Rentrak, Paul Dergarabedian, declaró a Reuters que la recaudación total en taquilla en Estados Unidos podría superar los 10.000 millones de dólares por primera vez desde 2019, con los estrenos de "Avengers: Doomsday" y "Dune: Part Three" previstos para diciembre. Alcanzar esa cifra mejoraría el mercado de 2025, que ronda los 9.000 millones de dólares, según informaron los exhibidores. Sin embargo, este dato debe interpretarse junto con la asistencia a las salas, el precio medio de las entradas y la distribución de los ingresos entre las películas y los cines.
El verano también ofrece a los estudios un argumento práctico para diversificar su cartera de proyectos. Si bien algunas franquicias costosas proporcionaron escala, el verdadero beneficio de la temporada radicó en la diversificación del riesgo entre géneros, presupuestos y fuentes creativas. Las películas originales o dirigidas por artistas independientes no reemplazaron a las franquicias; simplemente cubrieron la demanda que las propiedades conocidas no satisfacían. Si los estudios se limitan a copiar el éxito de terror más visible o a extender las marcas más importantes, podrían reproducir la escasez de estrenos que, en primer lugar, hizo vulnerable a la exhibición cinematográfica.
Los cambios del verano de 2026 son cuantificables: los ingresos aumentaron en más de un 25%, el público joven acudió con frecuencia a las salas, las mujeres apoyaron varios estrenos importantes y las salas premium convirtieron el interés en mayores ingresos. Lo que queda por resolver es si Hollywood podrá repetir ese equilibrio al tiempo que amplía el número de estrenos a gran escala y reduce la brecha de asistencia de 2019. La respuesta vendrá de varias temporadas, no de una sola, pero los 4610 millones de dólares ofrecen a los cines la evidencia operativa más sólida de los últimos años.
