La hoja de ruta climática de Illinois, publicada recientemente, prevé que las políticas ya vigentes reducirían las emisiones netas de gases de efecto invernadero un 53 % por debajo del nivel de referencia del estado de 2005 para 2050; un progreso sustancial, pero muy lejos del objetivo de cero emisiones netas que los legisladores se han fijado para ese año.
El Plan Integral de Acción Climática, elaborado por la Agencia de Protección Ambiental de Illinois, estima que las emisiones actuales, con las políticas vigentes, ascenderán a 133 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente en 2050. Considera esta brecha como un problema de política e inversión a nivel estatal que abarca el transporte, la construcción, la industria manufacturera, la agricultura y la gestión de residuos, en lugar de un desafío exclusivo del sector eléctrico.
Según el plan, Illinois ya ha reducido sus emisiones netas un 32 % entre 2005 y 2023. Gran parte de esta disminución se debió a la transición de la generación de electricidad del carbón al gas natural y las fuentes renovables, mientras que los vehículos más eficientes y el creciente uso de vehículos eléctricos contribuyeron a reducir las emisiones del transporte. La Ley de Clima y Empleos Equitativos exige que las centrales eléctricas de combustibles fósiles eliminen gradualmente las emisiones de carbono para 2050 y ordena a la EPA que gestione programas de vehículos eléctricos y de recarga.
La nueva hoja de ruta señala que alcanzar el objetivo más amplio de cero emisiones netas requerirá acciones que van mucho más allá de la red eléctrica. Entre sus opciones se incluyen reembolsos para vehículos eléctricos medianos y pesados, un estándar de calefacción limpia para edificios, mayores incentivos para bombas de calor, códigos de construcción totalmente eléctricos, controles de metano en vertederos e incentivos para una agricultura con bajas emisiones. También propone medidas industriales como la reducción de la huella de carbono en la construcción financiada por el Estado y la transición de la producción de cemento hacia cero emisiones.
Dos escenarios modelados combinan una mayor eficiencia con una electrificación más rápida y otros cambios. Según el paquete de medidas intensificadas del plan, las emisiones netas proyectadas se reducirán a aproximadamente 79 millones de toneladas métricas en 2050 antes de que las medidas adicionales de absorción y compensación cubran la brecha restante. El informe no presenta este resultado como automático: señala que la transición requeriría una inversión inicial sustancial por parte de los hogares, las empresas y el gobierno, junto con nuevas normas y capacidad de implementación.
El plan argumenta que esos costos se compensarían con el tiempo gracias a facturas de energía más bajas, mejoras en la salud y aumentos de productividad. Su modelo estima que un aire más limpio podría prevenir entre 392 y 631 muertes prematuras al año para 2050 y generar entre 8.800 y 13.800 millones de dólares anuales en costos de salud evitados y pérdida de productividad. Incluyendo otros ahorros y beneficios, calcula que la ganancia neta anual derivada de una mayor acción estatal ascendería a unos 21.000 millones de dólares en 2050. Estas son estimaciones basadas en modelos, no garantías de rentabilidad fiscal, y dependen del diseño y la implementación de las políticas.
El documento también ofrece a los legisladores y reguladores un abanico de opciones en lugar de un paquete vinculante único. Esta distinción es importante: la evaluación estatal identifica la magnitud de la brecha y las posibles herramientas, pero la mayoría de las medidas adicionales aún requerirían legislación, reglamentación, asignaciones presupuestarias o decisiones programáticas. Illinois ahora cuenta con una base cuantificada con la que se pueden comparar las propuestas futuras: sin más medidas, la política actual alcanza aproximadamente la mitad de la distancia necesaria para lograr cero emisiones netas.
