Tres candidatos a secretario de estado de Indiana solicitaron a FOX59/CBS4 el 19 de octubre que ampliara el debate televisado del jueves para incluir a los cuatro aspirantes, mientras que las cadenas mantuvieron su plan de dos candidatos. El demócrata Beau Bayh se unió al candidato del Partido Lincoln, Greg Ballard, y a la libertaria Lauri Shillings para solicitar una reconsideración, según informes separados de Capital Chronicle e IndyStar.
La disputa gira en torno a la transmisión del 22 de octubre, no a si los candidatos cumplían con los requisitos para aparecer en la boleta electoral. Los criterios de participación de Nexstar incluyen un mínimo del 10 % de apoyo en encuestas no partidistas. El director de noticias, CJ Hoyt, declaró a IndyStar que los criterios se habían comunicado a las campañas en agosto y que la decisión se mantendría. Bayh y el republicano Max Engling cumplieron con los requisitos.
La campaña de Engling argumentó que añadir candidatos reduciría las oportunidades de interrogar directamente a Bayh. Los tres que solicitaban su inclusión sostenían que los votantes debían escuchar a todos los candidatos que cumplían los requisitos para aparecer en la boleta electoral, especialmente porque la contienda también determina el acceso futuro del partido a la boleta. Ambas posturas fueron publicadas por el Capital Chronicle; ninguno de los argumentos modifica las normas de calificación del estado.
Dos umbrales diferentes
La guía oficial para candidatos de Indiana explica que un partido minoritario que reciba al menos el 2%, pero menos del 10%, de los votos emitidos para secretario de estado en las elecciones anteriores puede nominar candidatos para las elecciones generales mediante convenciones. La guía identifica al Partido Libertario como elegible según sus resultados de 2022. Otros candidatos de partidos minoritarios e independientes utilizan peticiones de nominación para obtener un lugar en la boleta electoral.
Se trata de una prueba distinta a la que exige una emisora en sus encuestas. La guía de la División Electoral describe el procedimiento legal para incluir a los candidatos en las papeletas; el criterio de las emisoras rige la admisión a un programa específico. En la práctica, una encuesta no determina el resultado electoral del que depende la futura posición de un partido. Dichos procedimientos, descritos en la guía estatal, no predicen el resultado de ningún candidato en noviembre.
La guía también distingue a los dos partidos principales, según el mayor y el segundo mayor número de votos para secretario de estado, de los partidos minoritarios. Esta categoría legal no es sinónimo de cumplir con el umbral de votación de una cadena de televisión.
Una comparación anterior de cuatro candidatos
Los cuatro candidatos ya participaron en un debate el 7 de octubre en los estudios de WFYI en Indianápolis. El anuncio incluyó las invitaciones que aceptaron, mientras que la cobertura de WFYI documentó el evento y el debate sobre la seguridad electoral, la independencia del cargo y la participación de los votantes. Este foro previo ofrece una perspectiva que va más allá de la programación televisiva en disputa.
WFYI informó sobre distintas propuestas: Shillings hizo hincapié en mejorar el sitio web estatal; Ballard abogó por una oficina más independiente y una guía para el votante; Bayh propuso una auditoría de la oficina; y Engling argumentó que estaba en posición de abordar los problemas después de que los republicanos lo eligieran en lugar del titular Diego Morales. Estas fueron las posturas de los candidatos en ese debate anterior, no conclusiones establecidas de forma independiente sobre su capacidad para cumplirlas.
Las responsabilidades de la oficina van más allá de la disputa electoral. La descripción oficial de la oficina identifica entre sus funciones la supervisión de elecciones, la constitución de empresas, la regulación de valores y la concesión de licencias a concesionarios de vehículos. Para los votantes que comparan a los candidatos, estas funciones proporcionan un marco de referencia sustancial: cómo cada uno dirigiría la oficina, además de la cuestión de quién recibirá tiempo en antena.
