Maine ha publicado una guía actualizada sobre calefacción de invierno, ya que el precio medio estatal del gasóleo para calefacción se mantiene cerca de un máximo histórico, lo que aumenta la urgencia de que los hogares organicen la entrega de combustible, soliciten ayuda y revisen las opciones de eficiencia a largo plazo antes de que llegue el frío.
El Departamento de Recursos Energéticos de Maine informó que su encuesta del 28 de septiembre situó el precio promedio del gasóleo para calefacción en 5,96 dólares por galón, aproximadamente un 80 % más que en la misma fecha del año anterior. A ese precio, llenar un tanque estándar de 275 galones cuesta alrededor de 725 dólares más que hace un año, según el comunicado del departamento del 1 de octubre.
La cifra más reciente se sitúa ligeramente por debajo del promedio estatal de 6,02 dólares registrado el 21 de septiembre. Dicha encuesta anterior estableció un récord en Maine, superando el máximo anterior de 5,92 dólares alcanzado en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania. El aviso estatal sobre el precio récord también situó el precio promedio del queroseno en 6,88 dólares por galón, lo que supone una mayor presión para los hogares que dependen del suministro de combustible a domicilio.
Maine está particularmente expuesto a esa volatilidad. Los funcionarios estatales de energía informan que aproximadamente la mitad de los hogares de Maine utilizan gasóleo como principal fuente de calefacción, una cifra inferior al 70 % de 2010, pero que aún representa el mayor consumo per cápita de gasóleo para calefacción residencial del país. Por lo tanto, las fluctuaciones en los precios de los combustibles importados pueden afectar rápidamente los presupuestos familiares durante el invierno, incluso cuando los precios de la electricidad o el gas natural se mantienen estables.
La página web estatal de recursos para el invierno de 2026-2027 recomienda a los residentes programar el mantenimiento de sus sistemas de calefacción, considerar cuidadosamente los contratos de combustible a precio fijo y consultar con los proveedores sobre la entrega automática. También recopila información de contacto para el aislamiento térmico de viviendas, asistencia con las facturas de electricidad, centros de acogida de emergencia e incentivos para bombas de calor.
Para los hogares que cumplen con los requisitos de ingresos, el Programa de Asistencia Energética para el Hogar puede ayudar con los costos de combustible, entregas de emergencia, pagos de servicios públicos y ciertas reparaciones de calefacción. Las solicitudes para la temporada 2026-2027 del HEAP se abrieron el 3 de agosto y permanecerán disponibles hasta que se agoten los fondos o hasta el 29 de mayo de 2027. La elegibilidad depende principalmente de los ingresos y el tamaño del hogar; los beneficios varían según los ingresos, los gastos del hogar y las necesidades energéticas.
MaineHousing gestiona las solicitudes a través de agencias locales de acción comunitaria y un portal en línea. Los residentes que enfrentan una escasez inmediata deben completar primero una solicitud de HEAP antes de solicitar asistencia de emergencia a través del Programa de Intervención en Crisis Energéticas (ECIP). El ECIP estará operativo del 1 de noviembre al 30 de abril y puede proporcionar un pago único a un proveedor de combustible para hogares elegibles en caso de emergencia de calefacción.
La guía también describe el Programa de Asistencia para Personas de Bajos Ingresos de Maine para el pago de facturas de electricidad, subvenciones para la mejora de la eficiencia energética de viviendas y planes para el pago de deudas de servicios públicos. Los clientes de Central Maine Power y Versant que cumplan los requisitos del programa LIHEAP y tengan al menos 500 dólares de deudas pendientes con una antigüedad máxima de 90 días pueden optar a programas que condonan parte del saldo si las facturas actuales se pagan a tiempo.
El mensaje práctico es actuar antes de que el tanque esté casi vacío. Las solicitudes requieren documentación sobre el hogar, los ingresos y el consumo de energía, y el estado advierte que el programa HEAP está diseñado para complementar los costos de calefacción, no para cubrir todas las facturas de invierno. Dado que los precios aún se encuentran cerca del récord de septiembre, presentar la solicitud con anticipación y contactar directamente con los proveedores puede brindar a los hogares más opciones que esperar a una emergencia.
