Las autoridades de Misuri han presentado un nuevo plan energético estatal que sitúa la energía nuclear, una mayor generación de electricidad dentro del estado y una red eléctrica más diversificada en el centro de la agenda política a largo plazo del estado. El Departamento de Recursos Naturales de Misuri indicó que el plan, hecho público el 30 de septiembre, tiene como objetivo ayudar a los legisladores estatales y locales a comparar los efectos de las diferentes opciones energéticas, en lugar de imponer lo que debe construir cada empresa de servicios públicos.
El plan organiza sus recomendaciones en torno a cuatro prioridades: independencia energética, desarrollo nuclear, crecimiento económico y fiabilidad de la red eléctrica. El Departamento de Recursos Naturales (DNR, por sus siglas en inglés) señala que Misuri ha pasado de ser un exportador neto de electricidad a un importador neto en la última década, mientras que la mayor parte del combustible utilizado en las centrales eléctricas de Misuri proviene de fuera del estado. Su respuesta recomendada incluye fomentar la generación dentro del estado, mantener programas voluntarios de eficiencia energética, evaluar los recursos distribuidos mediante diversas pruebas de costos y vincular a los nuevos grandes consumidores de electricidad con medidas del lado del cliente que podrían reducir la presión sobre las tarifas de otros clientes.
La política nuclear es el componente legislativo más detallado del plan. Tras informar al Grupo de Trabajo de Energía Nuclear Avanzada de Missouri el 1 de octubre, Naturales (DNR) presentó propuestas que incluyen permitir que la Autoridad de Mejora Ambiental y Recursos Energéticos financie proyectos nucleares, estudiar la creación de una Autoridad de Energía Nuclear de Missouri, convertir el estándar estatal de energía renovable en un estándar de "energía avanzada" y crear subvenciones para programas universitarios y de capacitación en el sector nuclear.
El departamento también propone una recuperación limitada de los costos previos a la operación para proyectos nucleares avanzados, pero solo con protecciones para los usuarios y la aprobación de la Comisión de Servicios Públicos de Missouri. Esto es importante porque pagar por grandes centrales eléctricas mientras aún están en construcción traslada parte del riesgo financiero a los consumidores. Los legisladores de Missouri autorizaron la contabilidad de obras en construcción para ciertos proyectos de generación en 2025, y el nuevo plan exige un enfoque más específico para el desarrollo nuclear avanzado.
La hoja de ruta llega en un momento en que las empresas de servicios públicos se enfrentan a previsiones de demanda mucho mayores. En julio, Reuters informó, basándose en los documentos regulatorios de Ameren Missouri, que incluso una planta de gas natural propuesta de 2100 megavatios no eliminaría la escasez de capacidad proyectada por la empresa a principios de la década de 2030. El plan estatal no aprueba esa planta ni ninguna instalación nuclear. En cambio, modela cómo diferentes opciones políticas —incluida la generación dentro del estado, el fomento de la energía nuclear, los recursos intermitentes y la eficiencia voluntaria— podrían afectar los costos, la confiabilidad, el empleo y los ingresos fiscales.
La implementación ahora entra en una fase política y regulatoria. El gobernador Mike Kehoe creó el grupo de trabajo nuclear mediante la Orden Ejecutiva 26-04, encargándole la identificación de obstáculos para el despliegue avanzado de la energía nuclear y la recomendación de medidas estatales. El Departamento de Recursos Naturales (DNR) afirma que el grupo de trabajo ayudará a implementar las recomendaciones relacionadas con la energía nuclear, mientras que otras propuestas requerirían legislación, procedimientos regulatorios o futuras decisiones de la agencia.
Para los hogares y las empresas de Misuri, la cuestión práctica radica en si las autoridades pueden ampliar el suministro eléctrico sin imponer costos ni riesgos desproporcionados a los clientes actuales. El plan proporciona un marco analítico y una dirección preferida, pero sus recomendaciones no son de aplicación automática. Cada autoridad financiera, norma de recuperación de costos y propuesta de generación requerirá su propio proceso de decisión pública.
