En las elecciones generales de noviembre, todos los votantes de Nuevo Hampshire verán una pregunta local sobre el límite al impuesto escolar, que plantea si se debe limitar el aumento del impuesto a la propiedad escolar y el gasto de las oficinas centrales durante dos años. Según una guía electoral , la medida aparecerá en todo el estado una vez que los tribunales autorizaron a los funcionarios a finalizar la preparación de las papeletas.
La cuestión es de ámbito local, aunque se plantee durante una elección estatal. Según la nueva ley estatal, cada municipio o distrito vota sobre los límites que afectan al distrito o distritos escolares que prestan servicio a esa comunidad. Su aprobación requiere el apoyo de tres quintas partes (el 60 % de los votos emitidos), y esa misma mayoría cualificada puede posteriormente aprobar una anulación.
Una votación favorable limitaría el aumento del impuesto predial escolar recaudado localmente al monto del año anterior, ajustado por inflación y nuevas construcciones sujetas a impuestos. Se excluyen los costos de capital financiadas con bonos. La medida también limita el presupuesto de la oficina central de una unidad administrativa escolar al 6 % de las asignaciones combinadas de sus distritos miembros, excluyendo nuevamente los proyectos financiados con bonos.
La ley define la administración de la oficina central de forma amplia. Incluye los servicios de la superintendencia y la oficina administrativa, recursos humanos, nóminas, compras, tecnología de la información a nivel de distrito, servicios legales y algunos directores de currículo que no dedican la mayor parte de su tiempo a la docencia. No incluye la instrucción en el aula, la administración escolar, la educación especial, el transporte, el servicio de comedor ni las operaciones de los edificios.
La Secretaría de Estado ha publicado los materiales de votación, el historial legislativo y las actas de las audiencias del Proyecto de Ley 1300 de la Cámara de Representantes. La pregunta indica a los votantes que los límites se aplican durante dos años y que no afectan la instrucción en el aula ni los servicios escolares. Los críticos argumentaron que esta declaración podría inducir a error a los votantes, ya que un tope al total de los impuestos escolares recaudados localmente podría obligar a las juntas escolares a considerar recortes que vayan más allá de las cuentas de la administración central.
La disputa llegó a los tribunales antes de que se imprimieran las papeletas. El Tribunal Supremo de Nuevo Hampshire finalmente rechazó la medida cautelar de emergencia que habría detenido la distribución, dejando la cuestión pendiente, según el informe judicial. La decisión resolvió el plazo inmediato para la emisión de las papeletas; sin embargo, no zanjó el debate político sobre cómo el límite máximo podría afectar a los distritos electorales individuales.
De aprobarse en noviembre, los límites entrarían en vigor con los presupuestos escolares y administrativos del año fiscal 2028. Los votantes volverán a plantear la cuestión en 2028, y la derogación de la sección legal está prevista para 2032. El Departamento de Administración de Ingresos certificaría la inflación, el crecimiento de la propiedad imponible y los costos de los bonos antes de aprobar los tipos impositivos locales.
Los distritos que abarcan varios municipios añaden otra capa de complejidad. El límite máximo del impuesto predial local se aplica según la votación en cada municipio participante, mientras que el límite máximo de la unidad administrativa depende del apoyo conjunto de las comunidades a las que sirve dicha unidad. Los funcionarios municipales y las juntas escolares pueden celebrar audiencias antes de las elecciones, pero no se requirió ningún artículo de ordenanza ni petición por separado para incluir la pregunta en la boleta electoral.
Un voto negativo mantiene vigente el proceso actual de presupuesto escolar. Un voto afirmativo establece un límite máximo vinculante, sujeto a las normas de excepción. Por lo tanto, la decisión inmediata no es votar sobre un presupuesto escolar específico, sino sobre la fórmula que limitará los impuestos escolares locales y el gasto de la administración central a partir de 2028.
