El incendio de Frijoles en Nuevo México ha alcanzado las 15.956 acres y está contenido en un 78%, mientras que los equipos están centrando sus esfuerzos en reparar los daños causados por las labores de extinción. La última actualización, publicada el 21 de septiembre, indicaba que 47 personas trabajaban en el incidente y que se utilizaría un vuelo infrarrojo cuando las condiciones meteorológicas lo permitieran para localizar el calor residual y refinar las estimaciones de superficie afectada y contención.
El incendio sigue siendo una emergencia estatal, no solo una operación federal de gestión de tierras. orden declaró el estado de emergencia en los condados de Rio Arriba y Santa Fe y autorizó fondos de emergencia para la Guardia Nacional de Nuevo México. Una orden autorizó fondos adicionales para la Guardia en una zona de emergencia más amplia que incluye esos condados, el condado de Taos, Española, la Reserva Apache Jicarilla y varios pueblos indígenas.
Las recientes lluvias han reducido la intensidad del fuego, pero también han complicado las labores restantes. Las autoridades indicaron que los caminos embarrados y las tormentas vespertinas han limitado el acceso a zonas remotas, a las que los equipos llegan en vehículos todoterreno. Están evaluando diariamente el estado de los caminos y el terreno, y realizando reparaciones donde sea posible de forma segura. Estas mismas condiciones han aumentado el riesgo de que los vehículos se atasquen o patinen, y han expuesto a los bomberos a resbalones, caídas e inundaciones repentinas.
El riesgo más significativo se concentra cada vez más aguas abajo del frente de llamas. Una evaluación reveló que el 80 % de las 15 483 hectáreas evaluadas presentaban una gravedad de quema del suelo baja o muy baja, mientras que el 15 % era moderada y el 5 % alta. Las autoridades indicaron que se prevén la mayoría de los efectos en la cuenca hidrográfica en terrenos forestales nacionales, ya que una franja de terreno no quemado separa el borde del incendio del límite forestal. Sin embargo, con lluvias intensas, las cenizas, los sedimentos y los restos leñosos podrían desplazarse más allá de dicho límite.
Esa distinción es importante para las comunidades cercanas porque el incendio se propagó rápidamente en la Reserva Natural de Pecos. En agosto, funcionarios estatales de salud y medio ambiente alertaron sobre la exposición al humo, ya que el incendio creció de aproximadamente 500 acres a más de 3000 acres en un solo fin de semana. En ese momento, los residentes de Cundiyó y Cerro Piñon fueron puestos en estado de alerta, según informes. La cifra actual de contención representa un progreso sustancial, pero el calor aislado aún puede producir humo a medida que las condiciones se secan.
Los residentes tendrán la oportunidad de consultar con representantes de las agencias en una jornada informativa sobre la recuperación, programada para el jueves 24 de septiembre, de 17:30 a 19:30 horas, en la Escuela Primaria Chimayo. Las autoridades indicaron que no habrá una presentación formal; el evento está diseñado para conversaciones individuales sobre la recuperación posterior al incendio, el estado de la cuenca hidrográfica y los recursos disponibles.
La situación práctica es, por lo tanto, compleja. El avance del fuego se ha ralentizado, el control es alto y se están llevando a cabo trabajos de reparación tras la extinción, pero el incidente aún no está completamente controlado. Las tormentas que ayudan a extinguir el calor residual también pueden retrasar a los equipos y provocar inundaciones repentinas o deslizamientos de tierra. Los residentes que se encuentren cerca o aguas abajo de la zona afectada por el incendio deben seguir las alertas oficiales y evitar arroyos, cauces de ríos y otras zonas bajas cuando se aproximen las tormentas.
