Cincuenta y seis legisladores de Nueva York solicitan a la gobernadora Kathy Hochul y a los reguladores de servicios públicos que amplíen la participación ciudadana en la revisión ambiental estatal de los centros de datos, a pocos días de la fecha límite para la presentación de comentarios. En una carta del 16 de octubre, solicitan un plazo total de 120 días para la presentación de comentarios y al menos cinco audiencias, distribuidas entre las comunidades del norte y del sur del estado que probablemente se verán afectadas. Esta solicitud no constituye una prórroga.
La senadora Liz Krueger y la asambleísta Anna Kelles, junto con 54 colegas, argumentan que los residentes necesitan más tiempo para comprender cómo la revisión podría influir en los costos de electricidad, el consumo de agua y el impacto en la comunidad. En su comunicado , señalan que el proceso de evaluación actual no incluye audiencias públicas. La carta solicita al presidente de la Comisión de Servicios Públicos, Rory Christian, y al gobernador que adopten el enfoque de participación más amplia contemplado en la Ley de Desarrollo Responsable de Centros de Datos de la Legislatura.
El procedimiento inmediato se refiere al alcance de una Declaración Genérica de Impacto Ambiental, no a la aprobación de un edificio en particular. En su aviso del 17 de septiembre, la comisión indicó que revisaría los posibles efectos ambientales de los centros de datos y otras grandes cargas eléctricas, junto con los cambios propuestos a la interconexión de la red y la asignación de costos. Los objetivos declarados de la agencia incluyen la confiabilidad y la protección de otros clientes de servicios públicos frente a costos adicionales. Tras recibir comentarios, la comisión podrá revisar el borrador y adoptar el alcance final.
El borrador del documento enumera los posibles efectos sobre las aguas superficiales y subterráneas, la calidad del aire, las tierras agrícolas, el transporte, el ruido y las comunidades desfavorecidas. Asimismo, solicita que se consideren los beneficios a nivel estatal y las alternativas razonables. Por lo tanto, su importancia va más allá de una simple lista de objeciones ambientales: la revisión tiene como objetivo examinar tanto las instalaciones como las normas que rigen la conexión de los grandes consumidores a la red eléctrica.
Según dicho documento, en agosto, la cola de interconexión del Operador del Sistema Independiente de Nueva York (NYSIO) tenía casi 14 gigavatios de solicitudes de alta carga, de las cuales el 88 % correspondían a centros de datos. Estas son demandas propuestas en la cola, no evidencia de que todos esos proyectos se hayan construido o vayan a operar simultáneamente. El alcance también incluye un escenario de referencia sin intervención, utilizando los procesos de interconexión existentes, lo que permite comparar los efectos con la adopción de nuevas normas estatales. Entre las posibles herramientas políticas que se examinan se incluyen cargos basados en la capacidad, generación o almacenamiento dedicados, medidas de restricción y cambios tarifarios para abordar el riesgo financiero.
En un análisis jurídico, White & Case explica que una declaración de impacto genérica evalúa un programa o una categoría de acciones, en lugar de un sitio específico. La firma identifica la fase de definición del alcance como el paso que centra el análisis posterior en los impactos potencialmente significativos. Esta distinción explica por qué los legisladores están solicitando opiniones ahora, antes de que se elabore la declaración ambiental detallada.
El aviso publicado por la comisión establece el 20 de octubre como fecha límite para la presentación de comentarios. Los participantes deben consultar el Caso 26-E-0045 para obtener información sobre la documentación a presentar y cualquier posible modificación de la fecha límite. Un período de comentarios más extenso, audiencias adicionales y, eventualmente, estándares de interconexión requieren acciones adicionales por parte de la agencia; ninguna de estas medidas se establece simplemente mediante la carta de los legisladores.
