Un fallo tecnológico en American Airlines la noche del 28 de julio obligó a la FAA a ordenar la suspensión de operaciones en tierra a nivel nacional para la aerolínea alrededor de las 18:30 (hora del este), la tercera suspensión de operaciones de este tipo para American en dos años. La interrupción duró unos 48 minutos antes de que los sistemas volvieran a estar operativos, pero al final del día, los datos de seguimiento de vuelos mostraron aproximadamente 1100 vuelos de American retrasados ​​y 221 cancelados, lo que representa alrededor del 30 % y el 6 % de la programación de la aerolínea, respectivamente. La interrupción se produjo durante una noche ya de por sí turbulenta, ya que las fuertes tormentas eléctricas en el noreste contribuyeron a más de 2500 cancelaciones de vuelos en todo el país. Flightradar24 contabilizó 130 aeronaves menos en el aire en el momento álgido de la interrupción que a la misma hora una semana antes.

Qué pasó

Poco antes de las 18:30 (hora del este) del 28 de julio, American Airlines solicitó al Centro de Comando del Sistema de Control de Tráfico Aéreo de la FAA que suspendiera todos sus vuelos a nivel nacional tras un problema tecnológico que interrumpió la conectividad de algunos de sus sistemas internos. Los aviones que ya estaban en el aire no se vieron afectados y continuaron su viaje; la restricción se aplicó únicamente a los vuelos que aún no habían despegado. Los pasajeros reportaron dificultades para realizar el check-in y el seguimiento de sus vuelos, y DownDetectorregistró más de 1400 quejas sobre la aplicación de la aerolínea en los primeros 15 minutos. La FAA levantó la orden a nivel nacional a las 19:18 (hora del este), aunque una restricción localizada más limitada se mantuvo vigente durante más tiempo en Charlotte Douglas , uno de los centros de operaciones más importantes de American. American no ha revelado qué sistema o proveedor falló, solo que se interrumpió la conectividad de sistemas operativos no especificados.

Las cifras que explican la disrupción

Según los recuentos de FlightAware, la magnitud de las consecuencias fue de aproximadamente 1100 retrasos y 221 cancelaciones atribuibles a American Airlines el 28 de julio, cifras que reflejan tanto la interrupción del servicio como el sistema de tormentas que atravesaba la región simultáneamente. Los retrasos en las llegadas a Charlotte, donde la escala localizada se prolongó, aumentaron de un de 24 minutos a 49 minutos a medida que se acumulaba la lista de espera, y los analistas de datos de aviación estimaron una del 30 al 60 % de que la restricción localizada se extendiera más allá de su período inicial. Los analistas de la industria señalaron que la huella operativa de la interrupción —una falla de conectividad que parece congelar simultáneamente múltiples sistemas dependientes, como despacho, peso y balance, y programación de tripulaciones— coincide con el patrón de las fallas de TI anteriores de American Airlines en la víspera de Navidad de 2024 y en junio de 2025. La interrupción del servicio coincidió además con un periodo de tormentas inusualmente intensas: varias interrupciones en tierra provocadas por el mal tiempo afectaron a Newark, LaGuardia y JFK la misma noche, donde se cancelaron más de 1.000 vuelos con origen y destino en los tres aeropuertos, independientemente del problema tecnológico de American Airlines.

Lo que los viajeros deben saber

American Airlines declaró que la conectividad se había restablecido por completo y pidió disculpas por las molestias, pero advirtió que la recuperación de una interrupción de programación de esta magnitud suele ir mucho más allá de la solución técnica, ya que las aeronaves y tripulaciones afectadas deben ser reubicadas en toda la red. Los pasajeros cuyos vuelos se vieron afectados tienen derecho, según las normas del Departamento de Transporte, a una nueva reserva en el siguiente vuelo disponible o a un reembolso completo si deciden no viajar, y las aerolíneas generalmente no pueden cobrar cargos por cambios en interrupciones causadas por ellas mismas. Dado que la interrupción de American Airlines fue un fallo tecnológico propio y no un problema meteorológico, se rige por una normativa diferente a la de las cancelaciones provocadas por tormentas, que normalmente están exentas de los requisitos de compensación. Se recomendó a los viajeros con escala en Charlotte, o que volaran con American Airlines durante los días posteriores al incidente, que consultaran el estado de su vuelo directamente a través de la aplicación de la aerolínea antes de dirigirse al aeropuerto, ya que los retrasos residuales derivados de la resolución de problemas de conexión pueden persistir durante un día o más después de que se restablezcan los sistemas.

El patrón general

El incidente del 28 de julio se produjo durante lo que los analistas de aviación han descrito como uno de los veranos con mayor número de interrupciones en la historia reciente. Independientemente de la interrupción del servicio de American Airlines, el de Interrupción de Vuelos . aumentó durante julio, ya que los sistemas de tormentas saturaron repetidamente los centros de conexión de la Costa Este y el Medio Oeste; un evento distinto siete días antes ya había interrumpido más de 5600 vuelos en un solo día. La TSA también ha estado controlando un volumen récord de viajeros este verano, con un pico de aproximadamente 3,1 millones de personas controladas en un solo día en junio, lo que significa que las redes de las aerolíneas están absorbiendo fallas tecnológicas con menos margen operativo que en años anteriores. El hecho de que el incidente de American Airlines marcara la tercera interrupción de operaciones a nivel nacional, provocada por la propia aerolínea, en aproximadamente dos años, ha reavivado el escrutinio de la obsoleta arquitectura de TI de las aerolíneas, aunque ni los reguladores estadounidenses ni los federales han identificado un proveedor, sistema de software o causa raíz específicos hasta la fecha. Aún no se ha determinado el alcance total de la interrupción del 28 de julio, incluyendo cuántos días de retrasos residuales se produjeron, lo que subraya la dificultad de separar por completo el fallo tecnológico de una sola empresa de la presión generalizada que sufre el sector de los viajes durante el verano.