El Departamento de Trabajo suspendió el jueves a ocho importantes empresas de tecnología y servicios informáticos de las nuevas certificaciones laborales permanentes y las que estaban pendientes, interrumpiendo de inmediato un paso necesario en muchos casos de obtención de la tarjeta de residencia permanente por motivos laborales. Microsoft, Adobe, Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, HCL y Capgemini están incluidas en la medida, según declaró el secretario de Trabajo, Keith Sonderling, durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca, según informó Reuters.

Sonderling declaró que el departamento no aceptaría nuevas solicitudes ni tramitaría las pendientes relacionadas con dichas empresas. El vicepresidente JD Vance alegó que los empleadores habían abusado del sistema para reemplazar a trabajadores estadounidenses con mano de obra extranjera peor pagada, señalando específicamente a Microsoft en una publicación. Hasta el mediodía del jueves, la administración no había publicado las conclusiones de los casos que respaldaban cada acusación, y ni Microsoft ni las demás empresas mencionadas habían emitido respuestas públicas sustanciales.

La suspensión es importante porque el programa de Certificación Laboral Permanente, conocido como PERM, es el requisito federal que los empleadores generalmente deben cumplir antes de patrocinar a un trabajador para la residencia permanente. No se trata de una cancelación del programa de trabajadores temporales H-1B, ni revoca las visas de los empleados actuales. Sin embargo, sí bloquea una vía fundamental para obtener la residencia permanente en algunas de las mayores empresas tecnológicas del país, desde la condición de trabajador temporal hasta la residencia permanente.

Lo que bloquea la suspensión

En el marco del proceso PERM, el empleador debe demostrar que no hay suficientes trabajadores estadounidenses cualificados, dispuestos y disponibles para un puesto y que la contratación de un trabajador extranjero no afectará negativamente a los salarios ni a las condiciones laborales. Una vez que el Departamento de Trabajo certifica la solicitud, el empleador puede presentar una petición de inmigración ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS). El empleado no puede sustituir al empleador en este proceso.

Por lo tanto, el efecto inmediato recae tanto sobre las futuras solicitudes como sobre los casos que ya están pendientes de resolución por parte del Departamento de Trabajo. Al 5 de octubre, el sistema estaba procesando casos de revisión por analistas presentados en diciembre de 2025, y los datos federales mostraban un tiempo de procesamiento promedio de 336 días para las resoluciones completadas en agosto. Este retraso significa que la suspensión del jueves podría afectar a trabajadores y empleadores cuyos procesos de contratación y presentación de solicitudes comenzaron hace muchos meses.

el programa H-1Bautoriza el empleo temporal en ocupaciones especializadas. Un trabajador puede tener estatus H-1B sin un caso PERM aprobado, aunque el proceso de residencia permanente puede afectar la permanencia a largo plazo y, en algunos casos, la elegibilidad para permanecer en el país más allá del límite habitual de seis años.

Las acusaciones de fraude siguen siendo alegaciones

Vance afirmó que Microsoft despidió a 6000 trabajadores estadounidenses el año pasado, al tiempo que obtuvo 6300 visas H-1B y casi 3000 tarjetas de residencia permanente. Describió esta comparación como prueba de que los trabajadores extranjeros habían reemplazado a los estadounidenses. Sin embargo, estas cifras por sí solas no demuestran que los despidos y las aprobaciones de visas afectaran a los mismos puestos, ubicaciones o trabajadores, y la administración no presentó pruebas detalladas del caso durante el anuncio.

Associated Press , Microsoft no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios. Asimismo, The Washington Post informó que la duración de la suspensión de Microsoft y la conducta específica bajo investigación seguían sin estar claras. Estas lagunas son importantes, ya que una suspensión temporal de la investigación y una conclusión definitiva de fraude en el programa conllevan implicaciones legales y operativas diferentes.

Nueve universidades se enfrentan a una investigación paralela

Funcionarios de la administración también anunciaron investigaciones sobre Harvard, Yale, Stanford, Brown, la Universidad de Pittsburgh, la Universidad de California en Davis, Caltech, la Universidad Estatal de Arizona y el MIT por el presunto uso indebido de visas de intercambio J-1. El inspector general del Departamento de Trabajo, Anthony D'Esposito, declaró que se habían emitido citaciones judiciales mientras los investigadores examinan el posible abuso de visas, las relaciones financieras inapropiadas y los riesgos para la investigación financiada con fondos federales.

La investigación universitaria es independiente de la suspensión del programa PERM a ocho empresas y no demuestra irregularidades por parte de las instituciones educativas. Se deriva de una propuesta que exigiría a las universidades pagar 70.000 dólares antes de recomendar a un estudiante internacional para la Formación Práctica Opcional (OPT). En conjunto, estas acciones evidencian un creciente esfuerzo federal por examinar las vías de empleo utilizadas por empresas, universidades, estudiantes y trabajadores extranjeros cualificados.

Lo que queda sin resolver

El gobierno no ha especificado cuánto durarán las suspensiones, si los empleadores afectados podrán impugnarlas de inmediato ni cómo se gestionarán los casos pendientes si una empresa es posteriormente exonerada. Tampoco ha cuantificado cuántos trabajadores o solicitudes se encuentran suspendidos. Las próximas pruebas relevantes serán las notificaciones de suspensión por escrito, las directrices de la agencia para los casos pendientes, las respuestas de las empresas y cualquier impugnación judicial que ponga a prueba la autoridad y los procedimientos del Departamento de Trabajo.

Por ahora, la medida confirmada es más específica que una suspensión generalizada del programa H-1B, pero más inmediata que una propuesta de norma: ocho empleadores ya no pueden tramitar solicitudes PERM nuevas o pendientes a través del sistema de certificación del Departamento de Trabajo. La teoría del fraude del gobierno aún debe contrastarse con los registros, mientras que los trabajadores afectados se enfrentan a la incertidumbre en un proceso que ya suele durar cerca de un año.