“Resident Evil” recaudó aproximadamente 60 millones de dólares en 3684 salas de cine en Estados Unidos y Canadá este fin de semana, duplicando con creces el récord de taquilla anterior de la franquicia. El estreno de Sony Pictures sumó 48,3 millones de dólares en el extranjero, alcanzando un total mundial de 108,3 millones de dólares en su primer fin de semana, según las estimaciones del estudio publicadas el domingo. Se esperan las cifras finales en Estados Unidos el lunes, las cuales podrían variar ligeramente con respecto a la estimación inicial.
El resultado le otorga al director Zach Cregger el mejor estreno de su carrera y convierte una franquicia de videojuegos de larga trayectoria en uno de los lanzamientos cinematográficos más sólidos del otoño. Además, llega tras un discreto debut de "Practical Magic 2" y refuerza la inusual capacidad del género de terror para atraer al público joven a las salas de cine sin el presupuesto de producción que normalmente se asocia con las superproducciones de superhéroes o de animación.
Un récord de franquicia por un amplio margen
El récord anterior de taquilla de “Resident Evil” lo ostentaba “Resident Evil: Afterlife” de 2010, que debutó con 26,7 millones de dólares y recaudó 60,1 millones en Estados Unidos. El reinicio de Cregger casi igualó esa recaudación total en tan solo tres días, mientras que su promedio de 16.287 dólares por sala lideró la taquilla nacional, según datos del fin de semana de The Numbers. El mismo servicio de datos clasificó el estreno como el octavo mejor fin de semana de septiembre registrado.
La película también superó las expectativas. Boxoffice Pro había pronosticado un estreno de entre 40 y 50 millones de dólares y estimaba que la película ocuparía el 24% de las funciones disponibles al inicio del fin de semana. Su pronóstico ya anticipaba un récord para la franquicia, pero la estimación final superó el límite superior por aproximadamente 10 millones de dólares.
Cregger pasó a formar parte de la marca
Sony promocionó la película como una propiedad intelectual reconocida y el siguiente proyecto del director de "Barbarian" y "Weapons". La página la describe como una historia completamente nueva sobre Bryan, un mensajero médico interpretado por Austin Abrams que queda atrapado en un brote cerca de Raccoon City. Este enfoque le dio al marketing un título familiar sin que el público tuviera que ver las siete películas anteriores.
El historial reciente de Cregger contribuyó a que el director se convirtiera en una figura atractiva por derecho propio. "Barbarian" recaudó más de 46 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto inferior a los 5 millones, mientras que "Weapons" recaudó alrededor de 270 millones de dólares frente a un costo de producción de 38 millones. La nueva película tuvo un costo de 75 millones de dólares antes del marketing, lo que significa que su estreno mundial no garantiza la rentabilidad por sí solo, pero proporciona una base más sólida que la de las entregas anteriores de la franquicia.
Una adaptación del juego diseñada para principiantes
Cregger declaró a The Guardian que nunca había visto las películas anteriores de "Resident Evil", a pesar de haber dedicado miles de horas a los videojuegos. Estructuró el reinicio en torno a un mensajero inexperto que se mueve por entornos cambiantes en busca de recursos, una progresión que pretendía evocar la jugabilidad sin dejar de ser comprensible para los espectadores que no estuvieran familiarizados con la saga.
Esa separación creativa parece haber ampliado el público objetivo sin dejar de lado a su base de fans principal. Según las encuestas a la salida de las salas de cine de PostTrak, citadas por Associated Press, el 66% de la audiencia era masculina y el 75% menor de 35 años. El público le otorgó a la película una calificación de B+ en CinemaScore, mientras que la crítica fue mucho más favorable que con las entregas anteriores, consiguiendo una puntuación del 95% en Rotten Tomatoes hasta el domingo.
El horror perturba un tranquilo mes de septiembre
Según The Numbers, las 10 películas más taquilleras recaudaron aproximadamente 101,7 millones de dólares durante el fin de semana, un 56 % más que en el mismo periodo del año anterior. "Resident Evil" aportó casi tres quintas partes de esa cifra. "Practical Magic 2", que ocupó el segundo lugar, recaudó alrededor de 12,2 millones de dólares, mientras que "Spider-Man: Brand New Day" sumó 6,5 millones de dólares en su octavo fin de semana.
El estreno consolida un año excelente para el género de terror, que ha recaudado más de 1.100 millones de dólares en taquilla en Estados Unidos, según información de Rentrak publicada por AP. La rentabilidad del género puede resultar atractiva porque una premisa o un director distintivos pueden captar la atención sin el coste de una gran campaña para toda la familia. Si bien "Resident Evil" es más cara que muchos estrenos de terror, su éxito inicial sugiere que un videojuego conocido, junto con un director que goza de la confianza del público, puede funcionar como una gran franquicia.
La apertura aún conlleva riesgos
El patrón del fin de semana también sugiere prudencia. "Resident Evil" recaudó aproximadamente 26,6 millones de dólares el viernes, incluyendo 8,8 millones de dólares de los preestrenos del jueves. Las ventas de los preestrenos representaron el 33,5% del total del viernes, muy por encima de la mediana del 23% entre los estrenos generales que monitorea The Numbers, lo que indica que los fans más fieles concentraron sus compras al principio.
Las estimaciones diarias publicadas por Box Office Mojo muestran que la película recaudó 26,6 millones de dólares el viernes, 20,3 millones el sábado y una cifra proyectada de 13,2 millones el domingo. Esto no es inusual para el género de terror, pero convierte el segundo fin de semana en una prueba importante para determinar si las buenas críticas y el boca a boca pueden llegar más allá del público inicial. El desempeño internacional también será crucial, ya que las películas anteriores de "Resident Evil" a menudo recaudaron mucho más en el extranjero que en Norteamérica.
Por ahora, todo apunta a un relanzamiento exitoso, pero no a una saga de larga duración garantizada. La película ya ha batido récords de taquilla en su fin de semana de estreno y ha superado las previsiones, mientras que la recaudación global estimada es mayor que su presupuesto de producción. Las cifras finales del lunes y las de los próximos dos fines de semana revelarán si la versión de Cregger es principalmente un éxito inicial para los fans o el comienzo de una exitosa trayectoria en cines.
