Alaska registró 22 muertes asociadas con la COVID-19 durante los 12 meses que terminaron en agosto, incluyendo un niño, según una nueva revisión estatal que describe el virus como endémico pero aún capaz de causar enfermedades graves.
El boletín epidemiológico del Departamento de Salud de Alaska, publicado el 23 de septiembre, abarca la temporada respiratoria de septiembre de 2025 a agosto de 2026. Indica que los casos confirmados por laboratorio generalmente se contaban por cientos cada mes, con un pico cercano a los 1000 en septiembre de 2025, otro pico en febrero y un nuevo aumento en agosto.
Estas cifras son útiles para seguir la evolución de la situación, no para contabilizar todas las infecciones. Muchas personas con síntomas leves utilizan pruebas caseras o no se hacen la prueba, por lo que quedan fuera de los informes de laboratorio. El estado también registra las visitas por síntomas similares a los de la COVID-19 (fiebre, dificultad para respirar o falta de aire sin gripe ni diagnóstico confirmado de COVID-19) para ampliar su perspectiva sobre la actividad respiratoria.
La cifra de 22 fallecimientos es considerablemente inferior a la registrada en los primeros años de la pandemia en Alaska. El informe de estadísticas vitales del estado de 2024 contabilizó 58 muertes en las que la COVID-19 fue una causa subyacente o contribuyente. En 2021, el año pico citado en el informe, Alaska registró 762 muertes asociadas a la COVID-19, y la enfermedad se situó como la tercera causa principal de muerte en el estado.
Los datos más recientes no respaldan la idea de que la COVID-19 esté ausente o siga un calendario simple. Los epidemiólogos estatales afirman que el virus ya está establecido y circula con regularidad, pero no se ha asentado en un patrón estacional perfectamente predecible. Esto difiere de los virus de la gripe y el resfriado común, que aumentan de forma más constante en torno a periodos habituales, como el inicio del curso escolar.
Según Alaska Beacon , la evolución mensual de los casos en Alaska siguió, en líneas generales, la tendencia nacional durante el mismo periodo. La publicación también señaló que el estado continúa recomendando la vacunación para adultos y niños mayores de 6 meses, prestando especial atención a las personas con mayor riesgo.
Para las familias que cumplen los requisitos, el programa estatal de Vacunas para Niños proporciona vacunas adquiridas con fondos federales a través de proveedores participantes. Pueden optar a ellas los niños inscritos en Medicaid, los niños sin seguro médico y ciertos niños con seguro insuficiente o pertenecientes a las comunidades indígenas estadounidenses y nativas de Alaska. El programa busca evitar que el costo sea un obstáculo para la vacunación infantil recomendada.
La interpretación práctica del informe de la nueva temporada es doble. La incidencia de COVID-19 en Alaska ha disminuido drásticamente desde el pico de la pandemia, pero el virus aún produjo muertes, oleadas medibles y demanda de atención médica durante la última temporada completa. Dado que los recuentos de laboratorio no incluyen las infecciones detectadas mediante pruebas caseras ni las no detectadas, los residentes y los funcionarios de salud no pueden utilizar únicamente el total de casos confirmados para medir la propagación comunitaria.
El estado no ha identificado un pico anual fijo para la COVID-19. Esto hace que la vigilancia actual, el acceso a la vacunación y la evaluación individual del riesgo sean más útiles que suponer que el virus llegará solo en invierno o durante el regreso a clases. El próximo informe completo de la temporada mostrará si el reciente aumento de casos a finales del verano se mantuvo.
